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“我娘能說啥。”連葉兒撇了撇嘴，“她還指望我娘能替她說話，還是替她幹活啊。我第一個就不答應了。她現在看著是挺可憐的，但是我和我娘也沒忘了她是啥樣的人，是因為啥她才到今天這地步的。再說了，大嫂和連朵兒都不幫她，她還能指望別人咋樣。”
就此事，連蔓兒還問了張氏的看法。
“……做了孽了，活著的時候，能還點兒就還點兒，要不以後死了，到了陰曹地府，這債還是得接著還。那時候還，可就不是推磨了。”張氏如是說道。
連蔓兒囧囧有神地聽完張氏的話，不由得想到，這所謂的封建迷信，據說是統治階級為了鞏固自身的統治而宣揚的，但是凡事都不只有一面。比如說在民間，這種封建迷信促人向善，讓人不敢作惡的力量也不容小覷。
天氣一天天的涼了，樹上的葉子由綠變黃，由濃密到稀疏，已經進入了深秋季節，連蔓兒一家都換上了袷衣。
跟木匠們定的木桶都完成了，陸續地被送了來。五郎帶著人驗看木桶質量，連蔓兒在後面核算工錢。連守禮是個肯吃苦、能幹的，白天去山上上工，回家就做木工活，光是他一個人從連蔓兒家拿到的工錢就將近有一兩銀子。
趙氏和連葉兒在看到那沉甸甸的一吊錢的時候，眼睛裡都有淚光。
那不僅僅是一吊錢，那是他們將來的美好生活。連守禮有了這門手藝，這才多少天的工夫，就能賺到這麼多的錢，這可是他們以前想都不敢想的。
“照這樣。別說三間大瓦房，我看你們就建五間的也沒問題。”當著趙氏和連守禮的面，連蔓兒就對連葉兒道，“以後添人口了。東西屋住著，省得再翻蓋啥的費事。”
“可不，葉兒到時候招贅。還是一個院子裡住著好。將來你們有了孫子、孫女，那也能住的開。”張氏也跟著笑道。
連葉兒就不說話，趙氏看了看連守禮，連守禮沒吭聲，趙氏也就沒說什麼。
對於連葉兒家的事，連蔓兒家不能越俎代庖，不過她們時不時就這樣敲敲邊鼓。有些根深蒂固的想法。只能慢慢地轉變，好在連葉兒年紀還小。
木桶都準備好了，那邊的葡萄酒也發酵成功了，一家人就又忙著過濾葡萄酒並裝桶。
這次定做的木桶，都是容量五十斤的大木桶。最後共裝了六百桶的高級葡萄酒，二百二十桶的中等葡萄酒。葡萄汁則依舊用酒罈裝，每壇二十斤，共裝了有二百八十壇。
葡萄酒裝桶完畢，連守信又帶著長工開始挖藕。除了留出自家吃的以及來年做種的種藕之外，其餘的藕全部用來出售。出售的藕又按照等級分為兩種，一種為種藕，另一種則是普通用來食用的藕。
在向外出售葡萄酒和藕之前，連蔓兒家先打發人給府城的沈家送了信兒過去。不管是葡萄酒還是藕。都先可著沈家來。
鍾管事很快就帶著人來了。這次，他一共挑了高級葡萄酒一百桶，葡萄汁五十壇，種藕三百斤，食用的藕七百斤，另外還要了做種的雞頭米和菱角各一百斤。
沈家一次買這麼多。那酒和葡萄汁自然不只是自用的。沈小胖告訴過五郎，沈家也用從她家買去的葡萄酒走禮。至於種藕，沈家名下的莊子也有水塘、湖泊，這是他們打算明年在自家莊子上也種藕、蓮子、雞頭米和菱角。而七百斤食用的藕，對於那一大家子來說，也不算多。
連守信叫了相熟的趕腳車輛來，幫著鍾管事，將這些東西都送去了府城，並帶回了價銀。這林林總總的東西加在一起，去掉腳錢、還有各種必需的打點、人情，最後拿回來的價銀一千零二十兩。
因為事先已經和沈六打過招呼，葡萄酒除了優先供應給沈家的，其餘的連蔓兒家可以自由出售。她們前腳剛放出去消息，後腳那來訂貨的就接踵而來。
高等的葡萄酒，和略差一點的葡萄酒，都是採用木桶裝。木桶上面標明了釀酒的日期，以及建議的儲存環境，另外還有五郎找老匠人設計的連家的表記。
來訂貨的不僅單衝著葡萄酒，還有衝著藕、蓮子、雞頭米和菱角的，其中也有一部分是打算買了種回去，明年自家也種的。畢竟看到了今年連家的收益，很多人都是心動的。
也就是半個月的工夫，連蔓兒家又入帳了白銀將近兩千兩。
而連蔓兒家還剩下高等的葡萄酒四百桶，中等的葡萄酒一百零五桶，葡萄汁一百三十壇，種藕、食用藕、蓮子、雞頭米、菱角各若干斤。
“這還有魚塘里的魚，年前也能賣出一大筆錢來。”聽著幾個孩子算帳，張氏就笑著插嘴道。
“別忘了還有糧食，今年咱的糧還沒賣那。”連守信也笑著道。
張氏和連守信說的都沒錯，她們剛收入的這三千多兩銀子，還只是今年收成的一小部分而已。
“那今年咱還得再買點兒地吧？”張氏就問。
“那當然。”連蔓兒從帳冊上抬起頭來，“爹，娘，我打算進城一趟。”
第五百三十六章買房
連蔓兒進城這一天，風和日麗。兩輛馬車，一前一後，早上吃了早飯從三十里營子出發，巳末時分，連蔓兒坐在車裡，就看見錦陽縣縣城的城牆了。
通往城門是寬闊的鋪著沙子的官道，官道兩側是整齊地種著挺拔的白楊。秋風吹過，樹葉子就像落雨一樣嘩啦啦地落下來。官道上堆積了落葉，有的地方還形成了小小的葉子漩渦。車帘子掀開，小七好奇地從車裡探出頭來。一片發黃的樹葉隨風飄過來，正好糊在他的鼻子上。
小七保持著半仰著臉的姿勢，只一雙大眼睛咕嚕嚕地左右轉。
連蔓兒被逗的忍不住笑出聲來，探身出來，抬手將那片落葉摘掉扔到車外，小七才嘻嘻地笑了兩聲，退回到車廂里。
丫頭小喜笑著將車簾落了下來。
“姐，上次來，咱啥都沒看著，這回咱可得好好在縣城轉轉了不？”小七坐在車廂里，問坐在他旁邊的連蔓兒。
“那得等辦完了正事。”連蔓兒就道，“我肯定要帶小喜好好轉轉，你嗎，我就不知道了。”
小七聽連蔓兒這樣說，就有些著急。
“姐，你咋能不知道那。你也帶著我行不？”小七就靠著連蔓兒撒嬌。
“這我可說了不算。”連蔓兒就道，“你還記得從家裡出來的時候是咋說的不？”
“記得，記得。”小七連連點頭，“姐。你放心，我肯定每天好好做功課，讓咱哥滿意。”
這次進城，除了這輛車裡坐的連蔓兒、小七和服侍她們的丫頭小喜。還有另外一輛車裡面坐的連守信和五郎。
這兩輛帶棚的騾車，也是連蔓兒家最近才置辦的。趕車的是家裡的長工，另外小廝小福這次也跟了來。跟五郎和連守信坐在一輛車裡。
家裡面留下張氏和連枝兒，不過一切都安排的井井有條，也不用擔心。家裡，外面有管事韓忠照看，還有魯先生也能幫忙，裡面有韓忠媳婦服侍。連家那邊現在陳掌柜完全能料理的開，至於莊園上的雜事還有長工頭大力等人。酸菜作坊那邊也省心。張氏和連枝兒差不多隻要每天核對核對帳目就行了。
本來小七也是要被留在家裡的，是他自己非央求著要來。作為家裡最小的孩子，本身又聰明討喜，但凡家裡有什麼好事、熱鬧是、新鮮事，總是少不了小七。最後。大家都同意帶小七進城，不過條件是不能將功課給落下了。
有魯先生，還有五郎教導，私塾那邊變得有些可有可無。不過，若沒什麼大事，小七還是堅持每天去上學。
車輛進了城，連蔓兒的車就跟在前面五郎的車的後面，走了一段路，騾車拐進一條小巷。最後在一個角門前停了下來。
小廝小福就忙下車去敲門，他剛到了那門前，那角門就從裡面推開了。從裡面走出一個衣帽整齊的中年男子出來，和小福一起將角門大開，兩輛騾車便一前一後進了角門。
進了角門，就是一個極寬敞的院落。騾車在院子裡停住。小喜就將跳下車，然後才又將連蔓兒和小七扶下車來。
五郎和連守信也下了車。
“四老爺、大爺、二姑娘，二爺……”那中年男子忙向幾個人打躬作揖，口內寒暄。
“劉牙儈，不用這麼客套。”五郎就道。
那人還是行了禮，抬起頭來，卻是紅臉膛，年紀大約在三十五六，一張臉常年帶笑。
這人的名字叫做劉福順，是這縣城裡有名的牙儈，和吳玉貴、吳家興父子頗有些交情。連蔓兒家要在縣城置辦產業，就託了他。之前，五郎和連守信曾經往縣城來過幾趟，和這劉牙儈都相熟了。
“蔓兒，你看看，這地方行不行？”五郎就對連蔓兒道。
連蔓兒就四下打量起來。
這是劉牙儈在縣城幫著尋的一座前店後院的宅院，前面是四間二層臨街的門面房，門面房後面帶著一個大院子。這院子又被一道牆分隔為兩部分，中院沒有正房，兩側廂房分別為倉房、廚房，除此之外還有馬廄，倉房地下還有地窖。而後院，單獨來看，就是一個完整的人家，有正房四間，左右廂房各三間，後面還開有後門，直通外面的小巷。
連蔓兒現在所處的，就是中院。
她家托劉牙儈在縣城尋鋪面、宅子，這是劉牙儈幫著尋的一處，五郎和連守信都來看過，很是中意，現在帶了連蔓兒和小七來，是讓連蔓兒再看看。如果連蔓兒也中意這處宅院，那麼今天就能把這樁買賣給定下來。
連蔓兒先在中院看了一圈，又去前面的店面瞧了。這店面臨著的是廣冒街，店面處在街南側。廣冒街處在縣城人口密集之處，這店面原來是雜貨鋪，因為店主人有事要回老家，所以急著出兌。
雜貨鋪里的貨物已經出清，只剩下一些空空的櫃檯。
連蔓兒上了二樓，將臨街的窗戶打開，看到附近房屋密集，街道四通八達，街上人流往來不斷，又問過劉牙儈，說是附近並沒有雜貨鋪之後，連蔓兒的心裡就有七八成願意了。
不過，她沒有立刻表態，而是從樓上下來，又去看了後院。見房屋布局中規中矩，又看屋檐，然後又進屋看屋頂、樑柱等，都是真材實料，也並不老舊，連蔓兒這才暗暗地點頭。
那劉牙儈知道連蔓兒是能做主的，因此十分殷勤，問一答十。
“……貨架子、櫃檯都是現成的，立刻就能開起鋪子來。這屋裡的桌椅，也都是好木頭打的，這樣式在縣城也流行。只要搬了行李來，就能住。……原主人說是奉送，不算錢。”