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“爺，這是我們賣花生賺的錢。賺的不多，先給爺打這老白乾，等我們賺的多了，給爺買更多更好的酒。”連蔓兒就笑著道。
“好，好。你們有這份心思，就是沒有酒，爺這心裡也高興。”連老爺子笑道。
“老四，你們賣花生賺的不少吧，每個集上不是魚就是肉的。”周氏和連秀兒在炕梢做活計，這時就問道。
“娘，就是孩子們自己耮的花生，一個集上賣一點，賺的點，都買吃的打牙祭了。”連守信道。
“老四，你分家了，自己有主意了。你怕啥，娘就是要著吃，也不朝你借錢。”周氏有些陰陽怪氣地道。
本來十分溫馨美好的氣氛，一下子就僵硬了起來。
“你個老婆子，說的啥話？孩子們買來吃的，你是沒吃還是咋的？”連老爺子就道。
“我可沒那福氣吃。”周氏挺了挺腰板道，“我怕吃了，從我脊梁骨下去，不克化。”
每次連蔓兒送過來吃的東西，都說是送給連老爺子和周氏的。連老爺子自然是吃頭一份，不過每次也會分給周氏。周氏心裡有疙瘩，又是那樣孤拐脾氣，竟然真的一口都不肯吃，都給連秀兒吃了。
“老四，你娘就是這個脾氣，她愛說啥說啥，你別吃心。”連老爺子就道。
“哎。”連守信就笑著答應。
“咱家房上那些花生，還沒曬好。你們要是能賺錢，到時候就都給你們。”連老爺子道。
他說的給，但是大家都知道，最後連守信他們肯定是要付錢的。
“那麼多花生，咱們一大家子過年就指著那賣花生的錢，還有二郎的婚事，哪裡不用錢。”周氏就忙道。
“爹，我們正想跟你說這事。”連守信就將要做二百斤蒜香花生的事情說了。其實村里也有好多家種了花生，按照十二文錢一斤的價格採購，是很容易的事。可是既然連家自己就有花生，那這個生意自然要先照顧自家人。
連老爺子是通情達理的人，這個道理他很明白，所以他就先說了那句話，讓人聽著心裡熱乎。
“花生咱家就有，二百斤肯定夠。”連老爺子就道。不出家門，就將花生賣掉，這是好事。
“就是時間要的急，看能不能今個下晌，就能摘出二百斤的花生來。”連蔓兒就向連老爺子道。
“你跟人家說好了？”連老爺子問。
“嗯。”連蔓兒點頭。
“那還等啥。現在就上房，把花生弄下來。”連老爺子幹活是個急脾氣，說著話，就穿鞋下了炕，走到院子裡，將連守義和連守禮兩家人都招呼了出來。
“晚飯之前，摘出二百斤花生來，只需多，不許少。”
“爺，我還買了條豬肉，晚上咱一大家子吃土豆紅燒肉唄。”連蔓兒就將買的一條豬肉拎出來，給大家看。
連老爺子就笑了。
“對，吃土豆紅燒肉。都給我麻利點，活干不好，就沒得吃。”
有連老爺子的話，又有那條豬肉做激勵，大家幹活自然都更加有了幹勁。
二百斤的花生似乎很多，但是在這些壯勞力手底下，那根本就不算什麼事了，眼看著太陽還高高地掛在天邊，地上就堆起了花生的小山。連蔓兒就笑了，第一步提前順利完成。
“蔓兒啊，大傢伙都閒著，接下去幹啥，你說一聲。”
第一百零七章老爺子的夢想
連老爺子這樣說，連蔓兒自然是求之不得。
首先就是要篩選花生並過秤，將那些癟的、壞的花生都挑出去，只留下顆粒飽滿的花生過秤。這個活計需要細心，就讓三房的連守禮、趙氏、連葉兒來做。連老爺子幹活和周氏不同，他不是光用嘴指揮別人，而是“身先士卒”，他也在挑揀花生，而且比別人挑揀的都要仔細。
“那些癟的、小的，留著咱家自己吃，賣給別人的東西，可是要挑好的。”連老爺子一邊挑一邊囑咐。
挑出來的好花生，過秤之後，每五十斤分為一批，由連守信和張氏來清洗，然後就是泡製入味的程序了，這個是連蔓兒自己來做的。她將從集上買來的調料，加上粗鹽和大蒜，按照每五十斤花生的比例稱好。連枝兒和五郎已經洗好了四個瓦缸，連守信和張氏洗完一批花生，就倒入一個瓦缸內，拌入各種調料，再加入水攪拌，這次為了快速入味，加的是溫水。
太陽還沒落山，二百斤花生都已經放入瓦缸中醃製起來了。
這樣醃製一個晚上，明天早上就可以開始煮，然後晾曬，到後天晌午的時候，二百斤的蒜香花生就可以全部做出來了。
留下男人們在院子裡收拾花生秧子，女人們就開始做飯。因為要做連家人全家的飯菜，用的是上房的兩個灶。趙氏和連葉兒占了一個灶，燒火煮飯。今年新下來的高粱，前兩天推去磨坊，磨了一百斤的新高粱米出來。雖說是粗糧，但是新米煮的飯，是格外好吃的。
張氏帶著連枝兒和連蔓兒，用另一個鍋做菜。頭一個重頭菜，就是連蔓兒許諾的紅燒肉燉土豆。這個菜也是張氏的拿手菜，連枝兒和連蔓兒只負責削土豆皮，將土豆切成滾刀塊，其他的都由張氏負責。
張氏先是將一條子肥多瘦少的豬肉飛水，去掉血沫和雜質，然後撈出來切成和土豆塊一樣大小的滾刀塊。將鍋燒熱，放入肉塊、加大醬、蔥段、蒜瓣、大料等幾位調料炒出油來，然後倒入土豆塊，翻炒均勻，最後倒入足量的涼水、再倒入適量的秋油和鹽，將鍋蓋蓋上，灶下用大火將鍋燒開，再小火燒大約一刻鐘的功夫，這時就可以不用燒火了，再燜煮一刻鐘的功夫，這紅燒肉燉土豆就好了。
這樣用大鐵鍋做出來的紅燒肉燉土豆，雖然並不精緻，但味道和賣相卻一點也不差。如果不仔細分辨，幾乎分辨不出哪塊是土豆、哪塊是肉，都是香香糯糯，非常好吃而且下飯。
這道菜還沒出鍋，趙氏煮的那一鍋米飯就熟了。大鐵鍋燜米飯也是很需要技巧的，要放多少水，要燒多少火，這些都有訣竅。趙氏的米飯就做的好，既不會太干也不會有多餘的水份。因為連蔓兒說了想吃鍋巴，趙氏特意多燒了一點火，將飯盛出來後，鍋底下就均勻地鋪了一層鍋巴。因為火候掌握的好，這鍋巴軟硬適中，是連蔓兒最愛吃的。
趙氏就用鐵鏟將鍋巴鏟起來，捲成兩個卷子，放在飯盆里，打算一會上桌的時候給連蔓兒吃。
飯鍋騰了出來，張氏就將鍋刷洗乾淨，連蔓兒和連枝兒從後院的菜園子裡拔了兩顆白菜回來，清洗乾淨，切了，加上上次買的蝦皮，做了一個素炒蝦皮白菜。當然如果是海米白菜就更好了，但是海米比較貴，現在的連蔓兒只捨得吃蝦皮。不過蝦皮和白菜，還是很鮮美的。
因為連老爺子要喝酒，小七和五郎又剝了一碟花生，炸花生連蔓兒最在行，張氏就將鍋鏟都交給她。
連蔓兒這次炸花生，只用少許的油，灶下用小火，將花生米倒進鍋中，快速地來回翻炒，使花生米受熱均勻，等到鍋里傳出連續不斷噼啪的聲音，每一顆花生米都變了色，就可以撈出來裝進碟子裡，在上面均勻地撒上細鹽和一點香菜末，就是一道鮮香蘇脆的下酒菜。
張氏做飯的時候，周氏沉著臉出來看了一圈，見張氏並未用上房的油鹽，而是從自家拿來的，她就什麼也沒說，摔帘子進屋去了。何氏也幫著摘了花生，做飯的時候她就回房去了，直到紅燒肉的味道飄到了東廂房，她才笑嘻嘻地領著連芽兒過來。
大家也不在一起過日子，連蔓兒的心境就放寬了，對這些並不在意。張氏本來就是習慣了的，更加不放在心上了。
一會飯菜擺上桌，依舊像從前那樣、男女分作兩桌來吃飯。大房一家雖然沒幹活，也都坐到了桌上。
兩桌的飯菜一樣，都是一大盆紅燒肉燉土豆，再加上一盆蝦皮白菜，只是連老爺子面前多了一碟炸花生米，是給他下酒的。連老爺子今天格外高興，就把那兩罈子酒都搬上了桌，每個兒子面前都擺了酒盅，孫子輩的，連繼祖、二郎和三郎也都被允許跟著喝一盅。
男子那一桌喝酒，少不得說笑，女人這一桌就比較安靜。
吃這一頓飯，固然是犒勞大家剛才幹活，但也有取和的意思在裡頭。張氏因此就特別小心，怕周氏找茬，破壞了氣氛。
周氏用眼睛剜了張氏，又剜趙氏。兩個人就都低了頭。
“今天這事好，家和萬事興，我很高興。”連老爺子大聲道，他似乎是喝的有些多了，臉上的笑紋全都漾開了。
周氏往炕頭那邊看了一眼，難得的沒有挑刺。
這次的肉多是肥肉，連蔓兒吃了一塊，就不再吃，只挑著吃土豆，又舀了兩勺湯汁拌在飯里，就夾白菜來吃。連秀兒吃的很香，連花兒、古氏和蔣氏也都悶頭吃菜，連蔓兒瞧見連花兒接連夾了好幾塊肥肉，埋在飯里吃了，就想起連花兒剛回來的時候，是不屑於吃肥肉的。
是張氏做的肉太好吃了吧。
“老四，你們賣的那個啥蒜香花生，賺了不少錢吧。”連守義借著酒勁開口道。
“就孩子們小打小鬧，賺點錢打牙祭。”連守信笑著道。
“老四，你可別瞞我。你們發財，也該讓大傢伙跟著沾光。”連守義一揚脖子，將一盅酒灌了下去，又夾了一大塊的肥肉放進嘴裡，吧唧吧唧嚼了兩口咽下肚去。“老四啊，今天咱們忙活了這大半天，這花生……”
“爹，我正要和你商量。”連守信就放下酒盅，打斷了連守義的話。“今年花生的行情，我打聽了。還是往年的十二文錢一斤，爹你看要是不夠，我再加。”
“加啥加。”連老爺子道，“花生還沒晾乾，賣不了那麼多錢。老四，分家的時候，沒給你錢，咱家也要過日子，這些花生我也不說白給你的話，每斤十文錢就行。”
“爹，就十二文吧。”連守信就笑著道。
連老爺子端起酒杯，這個話題就沒有再繼續下去。四房一家本來就商量好了，不占連老爺子的便宜，就照十二文錢一斤給。而連守義雖有些不足，但是沒晾乾的花生，能賣到十二文錢一斤，也是賺的，而且有連老爺子當家，他也不好再多說什麼。
一頓飯吃的很是順利，那邊桌上，連守仁和連守義都喝多了，被扶了下去。張氏、趙氏帶著幾個孩子就開始收拾桌子。
“要是天天能過這樣的日子，我就知足了。”連老爺子靠在炕頭，有些含糊不清地道。