第350頁
切完了月餅，連蔓兒又去掰石榴。這石榴是她托武掌柜從縣城買的，個大，每一個足有六七兩，裡面果粒多，汁水足，味道甜。
小七挨著連蔓兒坐，跟她分享一個石榴。
“姐，月亮里，真有嫦娥和玉兔嗎？”小七問連蔓兒。
“這個、應該……有的吧。”連蔓兒想了想，遲疑著答道。
“啊……”小七就仰著頭，眼睛一眨不眨地盯著天上那輪明月看。
“……那天從山上下工回來，看見武二狗和武三狗了。”連守禮正和連守信說話，“他們兩家也開始收地了。收的是靠南山的那幾畝地花生。武二狗看見我，非要拉著我說話。他說，今年地里的收成不好……說啥花生生蟲子了，收成要有往年的一半就不錯。”
“他倆這麼說的？”連守信就微微皺起了眉頭，“這不是睜眼說瞎話嗎？今年那花生侍弄的多好。那天收我那六畝地的花生，咱不都看見了嗎，那幾畝地的花生長的多好啊，哪有啥蟲子？”
“我也這麼跟他說的。他跟我說，是咱收了地後，不知道咋回事，花生就打蔫、長蟲子了。”連守禮道。
“他這是想幹啥？”連守信的眉頭皺的更緊了。
“還能想幹啥，”張氏在旁邊聽見，就將話茬接了過去，“不就是說收成少，到時候好少給上房交租子嗎。”
今年連老爺子將地交給武家兄弟收，定的是按照實際產量，除去給連守禮家的口糧後，分成收租。如果總產量少，那麼武家兄弟要交給連老爺子的地租，自然也就少了。
“那天，西村的姜三媳婦私下裡還跟我說。說咱老爺子咋就把地租給他們兄弟了，那是頂頂不厚道的人，一趟街住的人家，雞跑到他家門裡，就沒有能再出去的。人家找上門，說誰誰都看見了，他們抓了人家的雞，他們都不帶認帳的。”張氏就又道。
“老四，這事你怕都不大記得了。以前，咱家往外租地的時候，也是租給他們家的。那時候，好像租子就給的不痛快，還總哭窮，不是旱了，就是澇了，總有說，那幾年，咱家的地租就沒收上來啥。”
連守禮說古，這是連蔓兒從沒聽說過的連家的舊事，因此就扭過頭來，仔細的聽著。其他的幾個孩子的注意力，也被吸引了過來。
“後來，咱家錢慢慢花沒了，地租也少，爹才把地都收回來了，咱自己種。因為這，他們家還訛了咱家好幾袋子糧食。說是咱家把地收了，他們家就得挨餓啥的。那時候，二狗和三狗的爹都在，叫武老康，就是他，帶著他倆兒子，來咱家背的糧食。”
連蔓兒聽的囧囧有神，竟然還有這樣的事。武家竟然是這樣的極品，而連老爺子竟然曾經是包子。
“我都不大記得了，三哥你這麼一說，我這才有點印象。”連守信就道。
“我咋覺得這事不大合理啊？”連蔓兒忍不住道，“地就是我爺的，我爺要收回來，他家不能去佃別人家的地嗎，咋就要挨餓了，還朝我爺要糧食。”
“就是賴唄。”張氏道。
“他們家少給地租，我爺能不知道，就由著他們？”五郎問。以連老爺子的精明，應該不會被人糊弄才對。
“你爺啥不知道啊，就是心軟。”連守禮道，“他家窮，一到交租子的時候，就拉扯著老婆孩子找你爺哭窮，給你爺磕頭，你爺可憐他們，就睜一隻眼閉一隻眼。”
“我也想起來一點兒，那時候，他們家好像和咱家攀了個啥親，叫著可親香了。後來，咱收了地自己種，他們就不來了，見面，有時候說話，有時候還不說話。”連守信就道。
“我好像也聽村里老人說過，說他家可窮了，那倆兄弟的娘，連條遮住腳脖子的褲子都沒有。”張氏就道。
“他家這樣，我爺咋又把地租給他們了？這個村，就沒別人租地了？”連蔓兒不解道。
“好像是知道你爺有要往外租地，他們在道上攔住你爺，下跪求了你爺。”連守信就道。
“哦……”連蔓兒意味深長地哦了一聲。
“你爺啊，可有這個好心眼兒了。肯定是看著他們可憐，一心軟，就答應了唄。”張氏小聲對連蔓兒道。
“照他們這麼能往家裡劃拉，這些年，日子應該好過了吧？”連蔓兒就問。
“好過啥，跟過去差不到哪去。”連守禮道。
“三哥，那這事……”連守信就問連守禮，“咱是不是得做點啥。”不能看著別人糊弄連老爺子啊。
“咱能做啥？咋做啊？”連守禮撓了撓腦袋，問連守信。
第三百九十八章姐妹
是啊，他們能做什麼，要怎麼做？
大傢伙你看看我，我看看你。遇到有關上房的事情，連守信的決斷力就會打一個對摺，而連守禮，連蔓兒感覺他應該也是差不多的，甚至還不如連守信。
“這件事，咱不好直接插手吧。”五郎就道。
“對。”連蔓兒點頭。
連老爺子不是個糊塗人，即便能被蒙蔽一時，也不會一直被蒙蔽十幾、甚至幾十年。尤其是期間，還經歷過武家人的變臉。連老爺子對武家是什麼樣的人家，應該是清楚的。那他還是將地租給了武家兄弟，是不是說，他的心裡已經有所打算。
連老爺子覺得武家兄弟性子變了？
連蔓兒暗自搖頭。不過做人不能武斷，即便這個可能性很小，還是將它看做是一種可能性吧。
而另一種可能性，就是連老爺子深知武家兄弟的性情，把地租給他們，也預計到了結果。這是連老爺子憐惜武家兄弟的貧窮，在幫扶他們。
如果是後一種情況，他們貿貿然地行事，那就有違連老爺子待人厚道、寬和之道。
“爹，這個事，咱跟我爺，就有啥說啥。那地是我爺的，咱該說的都說了，最後到底是咋辦，那還得聽我爺的。”連蔓兒就道。
莊戶人家有一句土話，叫做“幹活不由東，累死也無功”。這就是說，你為別人做事的時候，首先得揣摩這個人的心意，和了他的心意，你做的事才能讓他滿意。如果不和他的心意，你即便是一番好心、累死累活，最後也落不了好。
很直白、樸素，卻放之四海皆準的一個道理。
連守信和連守禮，在還沒有分家，作為連老爺子家裡的一份子，他們都不能左右連老爺子的決定。現在分家另過，他們更沒有立場去替連老爺子做什麼決定。
告訴連老爺子，武家兄弟又要賴租子了，到時候，聽連老爺子說怎麼辦，他們再給出力也不晚。
“還是我家蔓兒的腦袋瓜好使。”連守信就笑道，“可不就該這麼辦嗎？”
將這件事情放在腦後，吹著絲絲涼風，看如水月光，大傢伙的心情又都歡悅起來。
“哥，小七，你倆學了啥詠月的詩啊、詞啊的，給咱大傢伙背幾首聽聽唄。”連蔓兒就提議道。
“這個好。”連守信立刻道。他最愛聽兩個兒子背書，即便他很多時候，都不能聽懂，但只是那麼聽著，就覺得心情舒暢，一天的勞累、所有的煩惱都能煙消雲散。
“五郎，小七，挑好的背背，也給你三伯、三伯娘聽聽。”張氏也道。
“那我先背個簡單的。”小七機靈，先站了起來。
五郎就笑，他知道小七要討巧，作為哥哥，他當然不會和小七爭。
“床前明月光……”小七站起來，背著手，合著音韻背誦道。
這個年代念誦詩詞的時候，要根據音韻、抑揚頓挫那麼地念，先生就是那麼教的。一開始，連蔓兒聽著還有些不習慣，後來，不僅習慣了，還喜歡上了這種念法。古詩詞，本來就是能合著音樂吟唱的，此時雖沒有絲竹之聲，聽著小七略顯稚嫩的嗓音，也是一種享受。
小七背的是四句絕句，淺顯易懂、膾炙人口。背完了，小七就坐下了。
“哥，該你了。”小七對五郎笑著道。
五郎擦了擦手，站了起來。
“明月幾時有、把酒問青天……”
五郎比小七年長，讀書又刻苦，對詞中蘊含的種種意思，悟的更為深入、透徹。這首水調歌頭，瀟灑中帶有一點點的秋天的涼意，蘊含了詞人對人生的感悟和彷徨，最後都歸結到對親人的思念上。
五郎的誦讀，將這些都體現的很好。這就不是死讀書，死記硬背，而是真正讀懂了書。連蔓兒坐在那，不由得越聽越高興。
一首水調歌頭背誦完了，五郎回到椅子上坐好，大家這才回過味來。
連守信看看天上的月亮，突然想起一件事來。
“魯先生說今天晚上回來不，都這個時辰了，咱得去路上迎一迎。”連守信道。
今天八月十五，山上也放了一天的假。魯先生前幾天接到一封信，今天就去錦陽縣城，說是去看望朋友了。連家本來是打算讓五郎陪著去的，魯先生沒答應。後來，連蔓兒她們就給魯先生雇了一輛馬車，給足了費用，讓那車夫一切都聽魯先生的，給的錢若有富餘，就當是賞給那車夫的，若是不夠，回來連家加倍給添上。
連蔓兒還拿出幾個碎銀子，裝了個錢袋，讓五郎給魯先生花用。
“這個時候沒回來，怕是今晚上就住縣城了吧。”張氏就道。
魯先生一人在這，難得和朋友相聚，又是中秋佳節，多盤桓些時日，那也是人之常情。
雖是如此，連守信還是帶著五郎去村口，往去鎮上的官道上迎了一程，沒有迎到魯先生，這才回來了。
直到第二天上午，魯先生才從縣城回來，說是晚上多喝了幾杯，就住在縣城。大家這才放心。
過了八月十五，莊戶人家又忙碌了起來。三十里營子的兩個打穀場上，每天都不斷人。連蔓兒家今年有了自己的打穀場、置辦了大石碾子、小石碾子，新木杴都添了三把，又雇了三個短工，由連守信帶著在打穀場上做活。
打穀場上的活，張氏和幾個孩子就都沒有沾手。
不過，她們誰也沒閒著。
連蔓兒尤其忙，她要算鋪子裡每天出入的帳目，定做的家俱陸續送來了，她也要跟著驗看，再給工匠們結算工錢。
打穀場上的活計做完了，連守信又召集人手，繼續修建新房。一應銀錢，都是從連蔓兒這支取。因為到了最後，也是最關鍵的階段，銀錢真的像流水似的每天從連蔓兒手裡流出去。