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“老四，你聽聽，聽聽，你這閨女這嘴裡說的都是啥？你這是咋教育的？”連守仁從炕上跳了起來，指著連蔓兒，惱羞成怒地罵道。
“都別說了”連老爺子敲了敲菸袋鍋子，沉聲道。
“爹，我就說兩句，還不是為了老四家好，為咱們老連家一大家子的臉面好？蔓兒這丫頭，沒大沒小的，這以後……”
連蔓兒打斷了連守仁的話。
“大伯，你說連家啥家風讓我們給敗壞了？是你想賣侄女給閨女陪玉佩的家風，還是你欠了高利貸不還，自己跑城裡去享清福，把我爺、我奶，還有一大家子人扔家裡，給你頂缸，替你還債，把我爺急的吐血，丟了半條命的家風？好，我承認，我把你這倆家風給你敗壞了。咱就出門去，讓全村的人給評評理。要是大傢伙說我不對，說你好，那我就認打認罰。你現在要賣了我換錢，我都沒話說。”
提到舊事，連守仁漲紅的臉轉為青白，張著嘴說不出話來。
“得了，話就說到這吧。咱接著說正事。”連老爺子道。
這分明是不讓連蔓兒繼續說下去了。
連守仁是連家的長子，又是個秀才，是被連老爺子寄予了厚望的未來家長。現在被連蔓兒說的顏面無存，雖然是連守仁不對，但是連老爺子還是想維護連守仁的面子。因此上，並不出口訓斥連守仁。當然，他也沒說連蔓兒什麼。
手心手背都是肉，對的不賞，錯的不罰，只是下令停止爭吵。這是許多多子女的家庭的父母，經常採用的策略。這樣做，有的就是因為這是最簡單省事的方法。有的卻是出於一種“扭曲”的平衡的考慮。連老爺子這麼做，連蔓兒認為應該是後者，當然其中還有連老爺子對大兒子的偏愛這種感情因素。
對於連老爺子，連蔓兒一直以來，都是很順從的。但是今天，連蔓兒不打算聽連老爺子的，不過她還是給連老爺子面子，沒有再在這個話題上繼續。
連蔓兒換了個話題。
“爺，這念書的事，還得跟我大伯說道說道。”連蔓兒擺出冷靜說事的態度，“這可是正事。不說清楚，讓我大伯心裡有疙瘩，這事遲早是塊病。不是說沒有家賊，引不來外鬼嗎？要不把我大伯心裡這疙瘩消了，以後鬧出啥事來，我們一家可受不住。”
連蔓兒話音剛落，不僅連守仁，就是連老爺子臉色也難看了起來。連蔓兒話里的意思，分明說連守仁是家賊。
“蔓兒啊，你一個姑娘家，這說話，可得柔和著點。這在咱家裡……還沒啥，以後跟外人，可得注意點。”連老爺子委婉地道。
連守仁千錯萬錯，都是長輩。被連蔓兒一個十歲出頭的侄女這麼貶斥，連老爺子心裡很不是滋味。
“蔓兒這丫頭說話不讓人，一點也不像她爹和娘。她姥姥、姥爺也都是厚道人，沒這麼嘴厲的，蔓兒這丫頭是像誰那。”連老爺子心裡暗道。
“爹，蔓兒才十歲。她又沒像她大伯，念幾十年的書。她就是有啥說啥。小孩子沒啥彎彎曲曲的心思，她不說謊，她也不害人。”張氏這個時候開口道，“我們家多虧有她，要不我和孩子他爹都拙嘴笨腮的，讓人欺負到頭上，我們倆都不知道反駁的。”
“爺，魯先生是教我和小七的。”五郎道，“魯先生是怕麻煩的人，教我和小七是跟我們倆投緣。這事說好了不能往外說，省得給魯先生招來麻煩，到時候連我和小七都不能教了。這事也沒啥人知道，我大伯不是閉門讀書嗎，從哪聽說的？”
五郎說完，就看著連老爺子和連守仁。
“這事你爹跟我說過一回。”連老爺子狠勁地抽了兩口旱菸，“放心吧，咱就自家屋裡說說，出門管保誰都不能說。”
連老爺子說完，就看了連守仁一眼，示意他說話。
“這不是好事嗎，還怕……，”連守仁話說了一半，看見連老爺子的臉色，就調轉了話頭，“我肯定不說。”
“這下我就放心了，我和小七，今天能念上書，挺不容易的。大伯不是也說了，同意我們倆念書了嗎。我大伯要是不同意，就是我家掙了點錢，能供我和小七念書，那我們也不敢去念書。”
“小七，咱倆給大伯行個禮。咱得謝謝大伯給咱開恩。”五郎說著站起身，拉了小七，就給連守仁鞠躬。
“這、這是幹啥”連守仁臉上青一陣白一陣，一隻胳膊在身前胡亂地劃拉著，不想受五郎和小七的禮。
看著連守仁被擠兌的尷尬樣，連老爺子心情有些複雜，一時又說不出五郎和小七有什麼不對來。
連蔓兒忍不住抿嘴暗笑，她決定再添上一把火。
“哥，小七，你們幹啥謝他？”連蔓兒，“大伯做了秀才那麼多年，在鎮上教書也有年頭了，一家穿金戴銀的，多風光體面啊？那些年，他讓你和小七去念書沒？哥，你為啥耽誤到現在，咱分家了，你才能去念書，你不恨他，你還感謝他？這讓大伯多不好意思啊！”
五郎和小七就笑。
“老四，我一直當你是個厚道人。我看錯你了，你就讓你這閨女兒子這麼欺辱你大哥我。”連守仁痛心疾首地道，他對連守信分家出去，家風就墮落的如此不厚道，心痛萬分。
五郎、連蔓兒和小七這姊妹三個，作好作歹，一句句話都跟巴掌似的扇在他的臉上。就是他臉皮再厚，也被羞臊的無地自容了。
連守仁甩袖子就想走，他在這屋裡待不下去了。
他卻不肯想想，這些全是他先找茬，自己招惹來了。
“大哥，你先別走，咱把話說清楚。”一直沒開口的連守信終於發話了，他站起身，將連守仁拉了回來。
“這還有啥可說的？”連守仁甩開連守信。他話雖是這麼說，人卻留了下來。被幾個孩子質問的顏面無存，如果連守信肯說幾句好話，他的臉上也能好看些。要不然，以後他還怎麼再擺長兄和大伯的款。
“大傢伙都在，那我就把話說清楚。送五郎和小七去念書，這錢是我們一文一文地掙出來，省下來的。我們沒花別人的錢，沒對不起誰。只要不是心長歪了，他誰都不能有啥意見。”張氏站起來，大聲地道，“還有，他大伯，這世上誰說我們蔓兒啥，也沒有你說的。你對不起我們蔓兒，你虧著心，你欠著我們蔓兒的。你這一輩子你都欠著我們蔓兒的，你在我們蔓兒跟前，你就該低著頭你別當我們都不提以前的事了，你就當你沒做過。”
張氏有些激動，不僅眼圈紅了，手都抖了起來。
連蔓兒忙靠過去，握住了張氏的手。心裡道，說的太好了。對於有的人，就要把話說明白，不能讓他以為別人糊塗，他能糊弄過去。
“讓蔓兒跟著念書認識幾個字，是我的主意。”連守信道，“多虧她能認字，家裡的事，她能幫著擔不少。我這閨女，比個兒子都不差。”
連守仁面色發青，連老爺子的眼皮子跳了兩跳。連守信的最後一句話，他們倆都不愛聽。
“別說我爹娘沒給我大把大把花錢，就是花了，那也是我們自己個掙的。別人眼氣，那也是白眼氣。”連蔓兒看著連守仁笑道，“可就怕有人不光是眼氣，還背地裡給我們使壞！”
第二百七十九章防患於未然
連蔓兒說完這句話，就看著連守仁，顯然意有所指。
她們分家之後，先後賺了幾筆錢，從開賣蒜香花生的方子，到開酸菜作坊，又賣豆芽，現在又開早點鋪子、收洗衣裳，還蓋起了一座二層的小樓。一開始小打小鬧的時候，還不明顯。現在生意鬧騰的大了、紅火了，雖然也為她們結下了不少的善緣和人脈，同時也招來了紅眼。
雖然現在還沒有人有太大的動作，連蔓兒卻並不會就認為沒有威脅了。她認為，因為與王家的關係，還有沈六的出現，那些人拿不準她們的底細，才沒有行動。不過，財帛動人心，這世界上從來就不缺為財為利，而願意鋌而走險，或者是“大膽嘗試”一下，“賭一把”的人。
單純要面對外面的人，就要花費極大的心神。而如果連家出現內鬼，和外人勾結起來，那她們會相當的被動。
所謂未雨綢繆，即便連守仁今天不首先發難，連蔓兒也要找機會，在連老爺子這打個預防針。
而連守仁話中濃濃的酸意，更是證明，連蔓兒想的沒有錯。今天連守仁可以當著面斥責，如果她們不肯屈服，不讓有連守仁這種想法的人如願，明天，就難保沒有連家人背後給他們使壞。
她要借連老爺子的手，將這種傾向掐滅在萌芽狀態。
“爺，我爹啥事都不瞞著你。你知道，我們開這個買賣不容易，費心費力的。外面的人就看著說我們掙錢了，眼紅我們。不知道我們起早貪黑的，比別人付出多少倍的辛苦。”連蔓兒緩和下語氣，對連老爺子道。“爺，好些人看著我們眼紅，想法子要奪我們家的鋪子，你知道不？”
連老爺子聽了連蔓兒的話，吃了已經，旱菸也不抽了，抬起頭來看著連守信。
“老四，這又是誰有啥動靜了？”連老爺子問連守信。
有人眼紅早點鋪子能掙錢，這件事連守信跟連老爺子說過。
“還是那幾個人。”連守信點頭道，“他們那心思，就沒歇過，這幾天，蹦躂的更歡了。……聽說，有人想走王舉人的關係……”
“那都不是正人。”連老爺子微微皺起了眉頭，有些為連守信擔心。“好在有鎮上的王小太醫幫你們鎮著，還有沈家的關係。”
“爺，不是有那句話嗎。不怕賊偷，就怕賊惦記。還有我哥說的啥明槍易躲，暗箭難防。有常年做賊的，沒有常年防賊的。”連蔓兒說道，“我們防的再緊，也都防著外人。就怕他們使壞招，利用咱家自己的人，那我們可防不了。咱家自己的人心齊還好說，這要心裡有疙瘩啥的……”
連蔓兒說到這，又故意瞟了一眼連守仁。
“那還不是人家一說，就得上套。到時候我們吃虧，還得讓外人看笑話。”
剛才斥責連守仁，連蔓兒說話一點都沒有客氣，成功地將連守仁的氣焰打壓了下去，同時表明了立場，不管是誰，不管用什麼冠冕堂皇的所謂“理由”，也別想從她們那裡不勞而獲。看連守仁萎靡的樣子，連蔓兒相信，經此之後，他在今後的很長時間之內，都不敢在對她們說三道四了。