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“就是這麼說啊。”春柱媳婦道，“都疑心說英子是想去偷東西，這就等著人家閒下來，要審她。不過現在，也審不著了。”
“這話咋個說？”連蔓兒忙問道。
“不是說把英子給關起來了嗎。也不知道是咋整的，英子那丫頭還挺能夠的，她跑了。”春柱媳婦就道。
跑了，是因為害怕被罰嗎？砸壞了新娘子的貴重東西，這樣的人，王家竟然沒有好好的看管她，就讓她跑了？
連蔓兒總覺得哪裡好像有些不對勁兒。
“劉老四兩口子都讓人給綁去王家了，聽說，這兩口子聽說了英子做的事，一個直接就嚇厥過去了，另一個當場就尿了褲子。這兩口子是怕人家讓她們賠錢。把她們一家大小捆巴捆巴，那點房子地都加上，也抵不上人家那玉瓶的一個零頭。”
“英子跑了，她能往哪跑。我估摸著呀，保不齊她是嚇壞了，不知道在哪尋了短見。王家已經派出人去找了，咱村里也有人跟著去找了。”
“她有膽子跑出來，沒那麼容易尋短見。”連蔓兒就道。要尋短見，根本就不用跑的。
“這誰知道那。”春柱媳婦就道，“英子那丫頭，她是和花兒同歲吧，是沒花兒長的好看，可也算的上是中上等的人才。這要是說親，咋地也能說個比她們家強的。這孩子，可算毀了。”
第二天，連蔓兒就側著耳朵，聽外面的消息。
王家的人和村裡的人找了一夜，都沒有找到英子。大傢伙的看法都是說英子尋了短見。劉老四兩口子被王家放了回去，他們似乎嚇破了膽，只說英子罪有應得，是死是活，都和王家沒半點關係，還說，就是英子活著，他們也要自己打死英子，省得她丟人現眼。
據說，那位懷大奶奶很是傷心，還落了眼淚。說是她本不想重罰英子，要知道結果是這樣，當時就不關著英子了。玉瓶再怎麼值錢，英子那也是條性命。
人人都夸懷大奶奶心善，還聽說，王舉人的太太很是疼愛這個兒媳婦，從自家的箱子裡搜羅出好多好玩的古董、玉器給了懷大奶奶。聽說，王舉人和太太還將王幼懷叫到屋裡，教導了他約莫一個時辰的工夫，要他要敬重、好好對待這個媳婦。
因英子而引發的事，最後大傢伙幾乎都忘了英子，反而是懷大奶奶賢惠、仁慈的名聲被傳了開來。王家也被贊為仁義、寬厚，因為英子偷盜、打碎了貴重物件，自己畏罪潛逃，可王家並沒有因此而讓英子的家人賠償。
當然，也沒有人找連守信，讓他出讓舊鋪子。
連蔓兒家商量定了，還要和廟裡再續一年的租約，將舊鋪子那幾間房子繼續充做倉庫，併兼做洗衣服的門面鋪子。
從錦陽鎮到山上這條路上，就屬這幾間門房和連蔓兒家現在的鋪子的位置最好。除了這兩處，若想開早點鋪子，位置就差了些，而且還要新建房屋。有連記在，這麼做顯然投入大，而想要獲得收益，也要承擔更大的風險。
能夠競爭得過連記嗎，甚至，有連記在，新建鋪子，還有生存的空間嗎？
但凡有些頭腦的人都琢磨的出來，答案是否定的。
沒有別的店來分散連記的客流，連記的生意那自然是沒的說，連蔓兒一家也可以少操不少的心。
出了伏，節氣上進入了初秋，但是除了一早一晚，天氣比以前涼慡了之外，其餘的時候，甚至比伏天還熱了幾分。正午的時候，被太陽曬的久了，皮膚上會有輕微疼痛的感覺。天氣炎熱，空氣卻比伏天干慡，這就是所謂的秋老虎了。
古氏從縣城回來了。
連花兒生了。
“是個閨女。”古氏坐在上房的炕沿上，笑著對周氏和屋裡的眾人道，“這可是他宋家孫兒輩的第一個孩子，沒看見宋老夫人聽見花兒母女平安，歡喜的都掉下淚來了。賞賜下來給花兒補身子的東西，足足堆了兩間屋，那還堆不下。又派人去廟裡，請和尚念經，又給花兒母女兩個點長明燈、祈福。這幾天，可把宋府上上下下都忙的腳不沾地，都是為了花兒母女兩個。”
說到這，古氏似乎再也忍不住自己的笑意，呵呵地笑了兩聲。
周氏就盯著古氏的臉，看了一會，才發出哦的一聲。
何氏和趙秀娥，就直白了許多。
“老宋家，不就剩花兒女婿這一條根了？頭一胎，花兒就給人生了個丫頭，人家宋家的老夫人真能高興？”何氏道。
“生男生女，這東西可邪性了，那都是傳下來的。我嫂子娘家村里就有這樣的，當娘的就特能生閨女，結果她家閨女嫁了人，也一連三四個地生丫頭。我娘是先生了我哥，最後生的我，我姥姥也是，我姨也是，我這肚子，人家看了，也說肯定是個小子。”趙秀娥道。
古氏的臉色就有些不悅，何氏和趙秀娥這分明是在膈應她。尤其是趙秀娥，分明是說她只能生閨女，蔣氏也只生了一個閨女，那麼連花兒自然也是生閨女的命。
“先開花後結果，這是有說道的。”古氏就道，“宋老夫人也打發人給花兒和花兒女婿算過了，他們倆起碼有四個兒子的命那。花要開的好，果子才能結的好。花兒生的這閨女，那可是個好兆頭。宋家老夫人說，等花兒出了月子，就要接了小孫女親自撫養那。”
即便周氏一直不言語，何氏和趙秀娥冷眼嘲諷，古氏只說連花兒生了閨女，宋老夫人和宋海龍是如何的歡喜，如何的寶貝連花兒母女兩個，直說的天花亂墜。
“老大媳婦，去後院間點白菜，給雞剁了吃。沒聽見外面雞嘰嘰喳喳，餓的直叫喚嗎？”周氏朝著古氏揮了揮手道。
古氏正說的起勁，見周氏這樣，也只能下炕出來幹活。
後院的菜園子，當先是兩菜畦的旱黃瓜，旱黃瓜的秧子已經長的很高，架子也搭好了。再往北，就是一菜畦一菜畦的白菜，如今的白菜苗已經有半尺來高，白菜苗種的密，要間苗。連家上房，這些間下來的菜苗，都是餵雞的。
古氏招呼了蔣氏一起到後院。
“劉老四家那個英子是咋回事，她咋跑縣城去了，還找上了花兒？”瞧著四下無人，古氏臉上的喜色頓時被憂色所取代，她壓低了聲音，問蔣氏道。
第三百六十七章喜訊
連蔓兒和小七坐在鋪子後院外的楊樹下，聽這六郎磕磕絆絆地轉述他偷聽到的話。
“大嫂跟大伯娘說了英子的事，大伯娘聽完後，是咋說的？”連蔓兒問六郎。
“大嫂說完了英子的事，就問大伯娘，英子咋跑城裡去找花兒姐。大伯娘就挺生氣的，說她也不知道，就說英子太不要臉了。在村里做了這麼丟人的事，還跑去宋家，跟人家說她和花兒姐以前咋好咋好的，非讓花兒姐收留她。”
六郎繼續轉述他聽到的話。
“花兒就是心太善了，擱不住別人的幾句好話，她就答應了。英子在宋家，說下人不是下人，說客人不是客人的，花兒還做著月子，哪裡照顧得過來她。這英子她……還不讓人省心。我今天回來，我就說正好順路把她帶回來。她出來幾天，她爹娘不得惦記她。她死活不跟我回來，說是得留下照看花兒。我呸，她不敢回來，還沒安好心。……得想個啥法，把英子從宋家給弄出來。”
“那大伯娘和大嫂說了要用啥法子了嗎？”連蔓兒就問六郎。
“哦……”六郎用手擦了擦鼻子，“那我沒聽見，大嫂就看見我了，她們就不說了。”
原來英子從王家跑了，並沒有喪命，反而跑去縣城，去了宋家。回想一下過去英子和連花兒的交往，兩人似乎並不如何親厚。而且英子和連花兒非親非故，就是同一個村的，以連花兒的為人，說趕英子出門，那也是一件簡單的不能再簡單的事情。可聽古氏話中的意思，卻是花兒不便開口，還要古氏和蔣氏來想法子。
還真是可惜，連蔓兒心想，她其實很想知道古氏和蔣氏商量的結果。
“小六，你仔細想想，就真沒再聽見點啥？”連蔓兒繼續盤問六郎。六郎雖然比七郎還要大，但是說到機靈，他就差了小七一大截子。公平地說，六郎要比一般的孩子都笨一些。
六郎望天，撓腦袋。
“啊，大伯娘聽說了英子的事，說要趕緊捎信給花兒姐。還跟大嫂商量，要讓誰捎信好。大嫂沒說話。大伯娘還說她們倆都不會寫字，要是會的話就好了，能寫信，就不用讓人帶口信啥的。”
“還有別的嗎？”連蔓兒又問。
“沒了。蔓兒姐，我聽到的，可都跟你說了，你答應給我的包子，你不能反悔。”六郎盯著連蔓兒道。
“答應給你包子，我就一定給你。你啥時候看見我說話不算話過。”連蔓兒這麼說著，真的就扭身進門，去給六郎拿包子。
小七坐在大木床上，沒有動。
“你咋聽見的她們倆說話，她們倆咋一開始都沒看見你，你在後院幹啥來著？”小七仰著臉，問六郎。
“我蹲夾道里拉屎來著，夾道外面不是有老姑的苦姑娘兒嗎，她們倆就都沒看見我。”六郎道。
“你又到處拉屎了”小七指著六郎，“你咋就不能去茅房？上次咱爺在後院澆菜，踩了一腳，那就是你拉的吧？”
六郎吭哧了兩聲，扭開了頭。
小七也拿他沒辦法了。
“那後來，你咋被她們給發現了？”小七又問六郎。
“我、我不就是放了個屁嗎，大嫂就聽見了。”六郎悶悶地道。
小七放下手，無語起來。
這個時候，連蔓兒一手端著一大碗的包子，另一隻手端著一碗湯，從院子裡走出來。
六郎趕忙過去接住了。
“別著急，你坐下慢慢吃。”連蔓兒就道。
六郎也不往大床上坐，蹲在地上，幾口就吃掉一個包子，噎住了，又端起碗，咕咚咕咚灌了幾口，然後又去抓包子吃。
“小六，你慢點吃，沒人跟你搶。”連蔓兒就道。
“嗯，嗯。”六郎答應著，卻依舊狼吞虎咽。
“以後你在家多留個心眼，聽到啥事，你就來跟我說。我還給你包子吃。”連蔓兒就道。
“蔓兒姐，你放心。有啥事，我肯定跟你說。”六郎將最後一口包子咽進肚子裡，打著飽嗝說道。他打算以後都把耳朵豎起來，聽到啥事，就來告訴連蔓兒。不過是幾句話，就能換一頓肉包子吃，這太值了。