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“那行，今晚上也沒準備啥飯菜，就不留你們了。老四，明天早上開始，你們那邊就別開火了，都到上房來吃。”連老爺子又說道，語氣格外的溫和、親切。連家正要辦事情，他不想在這個時候和周氏鬧騰，兒子和兒媳婦懂事，包容周氏，他只能對兒子和兒媳婦更好、更高看幾分來作為彌補。
“行。”
連守信和張氏就應了，就不在上房多停留，帶著連蔓兒回了西廂房。
連枝兒在家看家，已經悶好了幾口人的飯，還煮了幾個咸雞蛋。她們家現在沒有養雞，自然也沒有雞蛋。這咸雞蛋還是用張青山送來的雞蛋醃的。
“娘，把這丸子也熱熱，大傢伙一起吃吧。”連枝兒捧了一碗的油炸丸子道。
連蔓兒幾個晌午是在吳玉貴家吃的飯，連枝兒因為看家沒有去。連蔓兒在回來的路上，看見還有賣炸丸子的，就買了一些，用油紙包了帶回來給連枝兒吃。
“這不是蔓兒她們買給你的？你自己吃吧。”張氏就道。幾個孩子這樣友愛，她這個做娘的看著心裡是很高興的。
“娘，我吃了好幾個了，這些還是大家一起吃吧。”連枝兒堅持道。
“那好，我枝兒可帶材了。”張氏就笑道。這帶材也是她們這的土話，是夸連枝兒懂事，知道謙讓。當然，如果換做是飽讀詩書的人家，怕是會用孔融讓梨的典故來誇讚連枝兒。
張氏就將丸子一個個切開，又片了白菜片，將這兩樣一起用油炒了，一家人就坐下來吃晚飯。咸雞蛋和白菜片丸子都是很下飯的菜，一家人吃的很香，很快就吃完了晚飯。
“明天怕是沒工夫了，今晚上咱就把下個集的酸菜醃出來。”張氏收拾了碗筷，就和大家商量道。
一家人都是勤快人，都沒有異議，立刻就開始忙碌起來。連守信這次也幫著切菜、攥菜，他們夫妻兩個怕累壞了幾個孩子，因此幹活更賣力氣，一家人忙活到亥末時分，終於醃好了一缸的酸菜。
這次醃的量比第一次多了一倍，因此用了一個半大的瓦缸。
將菜醃好，大家已經累的手軟腳軟，收拾了收拾，就都上炕準備睡覺了。
“花兒的添箱，咱該送點啥好？”張氏躺在炕上，沒有一下子就入睡，而是和大家商量給連花兒添箱的事。
“二伯娘和三伯娘她們都送啥？”連蔓兒就問。
“你三伯娘可不正為這事發愁那。”張氏就嘆氣道。
“三伯娘一文錢的私房也沒有，那還送啥啊。”連蔓兒就道。
“按理說她們還沒分家，啥也不用送。是你奶發話了，說這是侄女出嫁，不管咋地，都得送點東西，要不然不好看。”張氏道，“你三伯娘跟我說，她就還剩下嫁過來的時候陪嫁的一對枕巾，是她最後的東西了，打算留給葉兒的，沒辦法，只能給花兒添箱。”
“那二伯娘打算送啥？”連蔓兒又問。
“差不多也就是那些個東西。”張氏道，“咱家送啥好那？”
“娘，你打算送啥？”連蔓兒就問。
張氏就支起身子，看著連蔓兒。
“蔓兒，咱家有啥東西，你不都知道，你說咱送啥好？”
張氏徵求連蔓兒的意見，連蔓兒說送啥，只要禮節上過得去，就送啥。
連蔓兒心中不免有些小小的得意，她現在是不是能算得上是當了多半個家那。
“那咱就比照三伯娘來唄。”連蔓兒想了想，就道，“我姥姥送咱的毛青布，不是還沒用完，就扯三尺給花兒姐做添箱吧。”
鄉村人家都不富裕，送人家尺頭並不講究整個整個的送，而是幾尺幾尺的送。三尺毛青布作為添箱，也算是中規中矩。
張氏在銀錢物件方面歷來有些散漫，聽連蔓兒說要送毛青布，就想把剩下的毛青布都給連花兒。連蔓兒說送三尺，張氏想了想，也就點了頭。她們也不是富裕的人家，一家人明年的鞋腳都要用毛青布的。
“行，就送三尺毛青布。”張氏道。
幾句話決定了一件大事，而且還是連蔓兒的主意，連枝兒伸出手捏了捏連蔓兒，臉上帶著歡欣的笑。他們幾個小的，心裡都有一個共識，連蔓兒當家做主，就是他們當家做主。
第二天，大家依舊早早的起來，剛洗漱過，連秀兒就走過來，讓張氏到上房去做飯。
“這幾天，你就多辛苦些。”連守信小聲道。
“這還用你囑咐。”張氏笑了笑，就去了上房。
連家的早飯，預備的是高粱米飯和燉豆腐，大傢伙就像沒分家的時候那樣，又聚在一起吃飯了。張氏自己分出去，當了這些天的家，做事越發的利落，對周氏依舊恭恭敬敬，不管周氏說啥，都應的十分乾脆。
連老爺子坐在炕頭，看著滿屋子的兒孫，笑的最為開懷。
吃過了早飯，連守信和連守禮就開始在外面搭棚子。張氏、趙氏和何氏撤下飯桌，將碗筷都洗了，就商量著去西屋，給連花兒送添箱的禮。
連蔓兒拉著連葉兒也跟了過去。
連花兒的神色有些矜持，不過還是難掩喜色，端端正正地坐在炕上，見她們進來，就細聲細氣地打了招呼。
“二嬸、三嬸、四嬸，快請坐。大嫂，幫我給幾位嬸子倒茶。”
蔣氏答應了一聲，作勢就要去沏茶。
“繼祖媳婦別忙活，咱這都不是外人，不用這些。”張氏忙道。
幾個人都在炕沿上坐下來，少不得誇讚連花兒幾句，就將添箱的禮拿了出來。
張氏的是三尺毛青布，趙氏的一對布面繡花枕巾，何氏的是個木盆。
“花兒啊，你可別嫌棄，你嬸子俺窮啊，這還是你嬸子俺從嘴裡省下來的，東湊西湊，才買了這個木盆，是俺的一片心。”何氏咧著嘴笑道。
連花兒的目光只是在三樣東西上面掃過，並沒有停留。連家的情況她當然清楚，自然不會將幾個嬸子送的東西放在眼裡。
古氏這個時候從外面走進來，笑著說了幾句客氣話，然後就有村中和連家有來往的人家的婦女來送添箱的禮，張氏等人就在旁邊陪著說話。
連蔓兒就在旁邊瞧著，看大傢伙送的添箱不外乎就是幾尺布、枕巾、臉盆，還有自家繡的包袱皮等。
大家少不得誇讚連花兒，什麼雞窩裡飛出鳳凰了，什麼長的如何白淨，如何俊，又夸連花兒是有福的，古氏做娘的也有福等等。
連花兒一直端坐在炕上，聽眾人不住口地誇讚，一開始還有些自得，漸漸地就覺得鄉村的婦女說話粗鄙，誇讚人也不過就是那幾句話，便有些不耐，就像古氏使了個眼色。
古氏立刻明白了連花兒的意思，就陪笑著將眾人讓到東屋來。
連蔓兒落後了幾步出來，帶上西屋的房門，沒有立刻就離開，結果就聽見屋裡連花兒跟連朵兒在抱怨。
“……你跟娘說，再有村里送禮的，別來這屋了，一群鄉下婆子，煩都煩死了。”連花兒見眾人都出去了，就小聲囑咐連朵兒道，“看看送的這些東西，扔到縣城的街上都沒人撿，要是拿到海龍哥家裡去，我還不得被人笑死。”
吃過了晌午飯，連蔓兒站在院子裡，看連守信和連守禮搭大灶，就聽見大門外馬車聲響。
“這是有遠客來了。”
第一百三十章耮忙
小七正站在大門裡，聽見馬車的聲音，就走出去看，接著就驚喜地叫了起來。
“是姥姥來了。”
隨著小七的喊聲，張慶年背上馱著小七，已經趕著車從門外進來了，車上面坐著的正是張氏的母親李氏和侄女張采雲。
“爹、娘，我姥姥來了。”連蔓兒忙向屋裡喊了一聲，就先跑去迎接李氏。
張氏聽見聲音，立刻從屋裡走了出來，連守信也將手裡的活計交給二郎，兩口子連同五郎和連枝兒都滿臉笑容地迎了上來。
張慶年將車停穩，張采雲就笑著跳下了車。
“蔓兒。”
“采雲姐。”
小姐妹笑嘻嘻地拉了手，就忙回身將李氏從車上扶下來，這個時候張氏和連守信就到了。連守信幫著張慶年卸牲口，連蔓兒、連枝兒、五郎和張采雲就將包袱和籃子還有車上鋪的被褥都提了下來，張氏上來攙扶李氏。
“娘，你咋來了，這大老遠的。”張氏見了自己的娘，歡喜的都不知道該說什麼了。連花兒出嫁，作為親戚，張家是要來添箱的。不過，只要張氏的嫂子王氏來就可以了，並不需要李氏親自出面。李氏之所以來，自然是想看閨女張氏。
“我早就想來了。”李氏一邊和張氏往裡走，一邊不住地打量著張氏。張氏的面色紅潤，精氣神也極好，李氏看了，心中不免十分高興。
大家先將李氏、張慶年和張采雲讓進西廂房，連蔓兒和連枝兒快手快腳地端上來紅糖水，還端了一碟鎮上買的小點心，讓李氏幾個吃。
連守信和張氏就先問張青山身體可好，又問候了張家的其他人，然後又詢問家中正在忙什麼。
“你爹身子硬朗著那，家裡人都好，不用你們操心。”李氏說著話，四周打量了一番，見屋裡收拾的乾乾淨淨，似乎比上次來的時候還整齊了許多，連守信、張氏連同幾個孩子的氣色也比上次的要好。
“蔓兒是不是長個了？五郎好像也高了，呀，我枝兒都快成大姑娘了。”李氏打量著幾個孩子，歡喜地道。
“我這小外甥也長胖了。”張慶年抱起小七來舉了舉，笑著道。
連蔓兒左右瞧了瞧，心說李氏心裡是真的有他們幾個，將他們的變化都看在了眼裡。
“……那次回去，我這心裡就一直放不下你們，現在這一看，知道你們過的好，我這心啊，才算放下來。”李氏嘆氣道。
“大姑，我奶可惦記你了，做夢說夢話，還說你那。”張采雲就道。
“娘，都是我不好，讓你替我操心。”張氏眼圈就紅了。
“我是你娘，我不操心你，我操心誰。”李氏拍了拍張氏的手，“你這不是過的不錯，以後都這樣好好過，娘也就不掛心你了。”
“嗯。”張氏的鼻子抽了抽，點頭答應。“娘，你就放心吧，我們現在過的可好了。”
接下來張氏和連守信就和李氏、張慶年聊起這些天的事。
“好，好。”李氏聽的連連點頭，“你們買地的事，我們聽人說了。我和你爹替你們高興，那天晚上，你爹還特意多喝了二兩酒。”