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“哎。”連蔓兒答應了，就又出了鋪子來找小紅。
“你們跟我走吧。”連蔓兒讓小紅去坐馬車，她在前面帶路。小紅就讓蔓兒也坐進馬車裡。
“蔓兒姑娘，請車上坐吧。告訴我們怎麼走就行。”孫大娘從車裡探出頭來，沖連蔓兒道。
連蔓兒想了想，就告訴了車夫該怎麼走，然後跟著小紅坐進了車裡。
車廂里很寬敞，三個人坐著並不擁擠。連蔓兒先向孫大娘道了勞乏。
“大娘這一路辛苦了，老夫人身子可還好？”
“多謝姑娘問詢，老夫人身子很好，在家裡常念叨起姑娘，說是要請姑娘去縣城多住幾天耍耍。”孫大娘身形富態，一張臉即便不笑，也自然帶有幾分笑意。
連蔓兒笑了笑，只將這個當做是平常的客氣話，並不會認為沈老夫人真的說過讓她去縣城裡玩的話。
“老夫人待我們太客氣了。我花兒姐還好吧？”連蔓兒又問。
“三奶奶也還好，”孫大娘說著話，略頓了頓，“只是她是雙身子，常常有些不舒坦，又惦記著親家老爺和親家太太，不能在縣城，不能常走動。……聽說，這過年親家太太身子有些不大好？”
“我大伯娘的身子？”連蔓兒不由得心中一動。
古氏這些天被周氏差遣幹活，人都瘦了一圈，也鬧過一兩回的病，不過沒用請郎中，就被周氏給“治好了”。
是古氏受氣的事，被連花兒知道了？可連花兒是怎麼知道的？自從帶了連守仁一家回村里，連老爺子就一直禁著他們，除了二郎娶親那天去鎮上吃酒，平常都不讓他們出連家的大門。連家與宋家也沒有通過音訊。
“……大伯娘住上房，我們住廂房，分家了，平常也不在一起吃飯。大伯娘不舒坦？我咋不知道？或許有事，我沒大注意。”連蔓兒模稜兩可地答道。
孫大娘呵呵地笑了兩聲。
“那也許是我聽錯了啊。……三奶奶想念親家太太，想請親家太太去縣城住些日子，呵呵。”
這麼說著話，已經到了連家的大門口。
蔣氏出來，將孫大娘和小紅迎了進去。連蔓兒跟在後頭，也進了上房。
上房東屋，連老爺子、周氏、連秀兒、連守仁和連繼祖都在，唯獨不見古氏。寒暄了一番，孫大娘只說是沈老夫人讓她來給連老爺子、周氏還有連守仁夫妻請安的，隨即就將帶來的禮物拿了出來，原來她這次來還帶了厚禮的。
“怎麼不見親家太太？”說了一會話，孫大娘就問。
“她身子不大舒坦，在西屋歇著那。”周氏就道。
“……是什麼病症，要不要緊？三奶奶思念親娘，飯也吃不下，覺也睡不著。來時我們老夫人吩咐，要和老太爺和老太太商量，能不能請親家太太去縣城住些天，陪陪我們三奶奶。”孫大娘就道。
“她也不是啥大病症……”周氏沉吟著，朝連老爺子看了一眼，“你回去跟花兒說，她娘沒事，讓她別操心，好好養身子，替宋家開枝散葉。”
“照說你們老夫人開口，我們不該駁回。”連老爺子咳嗽了一聲，接上了話茬，“我們莊戶人家，也講究個禮節。出嫁從夫，花兒嫁進宋家，就是宋家的媳婦，就該照著做媳婦的規矩來。宋家不會缺人伺候她。可沒有閨女嫁出門，還一輩子把她娘帶身邊的。這事不合適。”
“回去跟你們老夫人說，花兒已經是宋家的人，該啥規矩就啥規矩。花兒又啥不對的，該說就說，該罰就罰，我們連家沒二話。”最後，連老爺子又對孫大娘道。
“老太爺說的有道理，就是我這回去，不好交代的。”孫大娘為難地道。
“爹，要不，就叫她娘去縣城看看花兒，看看就回來。”連守仁就道。
連老爺子磕了磕菸袋鍋，掃了連守仁一眼。
連守仁立刻就低下了頭。
屋子裡的氣氛頓時有些僵硬。
“那……”孫大娘看看連守仁，又看看連老爺子。
“就照我的話說。”連老爺子道。
這次，連守仁沒敢再說話。
“這樣啊，那沒法子，我回去就把老太爺的話照實說吧。”孫大娘只好道，又問，“……我能不能看看親家太太？”
周氏想了想，就讓連秀兒去叫了古氏來陪孫大娘說話。古氏跟著連秀兒過來，幾次想要和孫大娘單獨說話，都被周氏給岔開了，因此只能不咸不淡地說些家常。周氏又叫了蔣氏、趙氏、何氏幾個張羅著做飯，要留孫大娘吃飯。
連蔓兒手裡拿著木匣從東屋裡出來，木匣里是幾隻絹花，是沈老夫人特意吩咐，送給她和連枝兒的。
原來孫大娘來三十里營子，是為了讓古氏進城去照顧連花兒。孫大娘說是沈老夫人的吩咐，但是顯然，連花兒在其中起了關鍵的作用。可惜，被連老爺子一口給回絕了。
只是有一件事情有些蹊蹺。那個車夫應該知道來連家的路，卻要小紅問路，那麼巧就找到了她。連蔓兒記得上次去縣城，說話的時候好像提過她家開了早點鋪子的事。
坐著那麼一輛漂亮的馬車，來自縣城的客人。問路問到連家自己人身上，連家人自然會先打發人通知家裡。就是同村的人看見了，也會去先告訴連家一聲。連蔓兒不正是這麼做的嗎，她先讓連葉兒回去報信。然後孫大娘到了連家的時候，周氏就讓古氏“身子不舒坦”了。
其實，沈老夫人對連家發生的事情，都是知道的吧。她應該並不想真的讓古氏去縣城住進宋家。
還有孫大娘在車上跟她說的，聽人說古氏過年不舒坦的話，在周氏和連老爺子跟前可是半點也沒有提及。這是為什麼？
孫大娘是想告訴她，有人給縣城裡的花兒通風報信了吧。提前跟她說，是因為這樣的話，進了連家之後，就沒機會說了。
沈老夫人隱然是宋家的當家人，不希望古氏去，有很多法子可以拒絕連花兒。偏偏要繞這麼一個大圈子，由此可見她對連花兒肚子的重視。同時也反映出她處理事情的手段：能夠隱忍，而且深謀遠慮。
這樣看來，連花兒遠遠不是沈老夫人的對手。
希望連花兒少折騰點，自求多福吧。連蔓兒如此想著，就從上房邁步出來，一抬頭就愣住了。
大門口又有一輛馬車停了下來，張氏和趙秀娥從車上走了下來。隨即，那馬車掉轉身就走了。
趙秀娥怎麼會來了，而且還和張氏一起？
這會工夫，趙秀娥已經挽著張氏，從大門口走了進來。趙秀娥的臉上是笑吟吟地，而她身邊的張氏，卻好像有些不自在。
電光石閃之間，連蔓兒已經猜到是怎麼回事了。
“娘，我正找你有事，快來”連蔓兒迎上前去，也不看趙秀娥，一把拉住張氏，將張氏扯進了西廂房。
一進西廂房，張氏立刻將門掩上，長出了一口氣。
“蔓兒，多虧你機靈。”張氏道。
院子裡，趙秀娥見張氏被連蔓兒拉走了，只留下她一個，就愣怔了一會，然後調整了一下臉上的表情，沒事人似的往上房去了。
“娘，趙秀娥咋回來了？”西廂房裡，連蔓兒問張氏。
“你問我，我咋知道啊。”張氏有些糾結地說起剛發生的事。
第二百二十二章主動歸來的媳婦
“你剛走不大會工夫，她就坐車來了。進了咱的鋪子，就趕著你爹和我，叫四叔、四嬸，叫的那個甜。”張氏就說道，“我和她沒啥話說，抹不開臉不搭咕她。然後，她、她就硬拉著我跟她一起坐車回來了。”
搭咕，是三十里營子這邊的土語，意思同搭理、理睬。
連蔓兒撫額，張氏總是吃抹不開臉的虧。
“我知道她的意思。那天走的時候，她多威風來著。這也沒人請沒人叫的，她就自己這麼回來了。這大門咋那麼好進，她拉著我，給她遮臉唄。”張氏自言自語地道，“這也怪了，她咋今天自己回來了那？”
“她那臉還用遮啊，”連蔓兒感慨，“娘，我看沒你陪著，她也能大大方方地進門。你沒看見，人家沒事人似的，往上房去了。”
娘兩個幾乎是同時開口，連蔓兒說完才聽見張氏的後半句話。
“她為啥今天回來？……娘，這一路上，趙秀娥和你說啥了沒？”
“也沒說啥，就一個勁問我，今天咱家是不是來客了。我告訴她是縣城花兒娘家來人了，她就問我來的是誰，……咦，她巴巴地回來，不會是因為這事吧？”張氏想了想，“她是想回來，又沒有台階，想今天借著家裡有客，你爺和你奶礙著客人在，不能咋地她，就能把事情給解開了？”
“娘啊，你真能往好處想。”連蔓兒搖了搖頭，她和張氏有不同的看法。“就算她是因為家裡有客才回來的，那也不會是你說的那個想法。你看她是需要台階的人嗎？”
當初趙家和連家結親，很大一部分是看著連守仁是個秀才，又要捐官，閨女又嫁進了縣城的宋家。後來連守仁從縣城回來，趙家還借著說要在鎮上酒樓辦酒席，拿服了連家一下子。
現在，連守仁做官的事不成了，但是宋家這門富貴親戚卻還在那。現在宋家來人了，趙秀娥莫非是衝著宋家的人回來的？
有可能，太有可能了。要不然，趙秀娥怎麼會回來的這樣巧，而且這麼主動。
“我看看去。”
連蔓兒說著話，就從西廂房出來，往上房走。
上房外屋，趙氏正在燒火煮飯，何氏、蔣氏和連葉兒來回忙碌地，切菜切肉正打算燒菜。趙秀娥一臉笑地卷了袖子要幫忙。
“娘，你去燒火去吧，這有我。大嫂，這肉切丁好。大嫂，你忙活這半天也累了吧，你去歇歇，陪著妞妞去，這活還是讓我來吧。”
蔣氏臉上也帶著笑，卻沒給趙秀娥讓地方。
“秀娥啊，你啥時候來的？這活我都乾的差多了，你跟二郎歇著去吧。”蔣氏道。
二郎看見趙秀娥來了，早就從東廂房裡跟了過來，站在外屋裡，眼睛跟著趙秀娥的身子打轉，臉上的表情有些呆，想說什麼話，又不知道該咋說似的。
“秀娥、你、你咋回來了？”好半天，二郎才擠出這樣一句話。
“死人，看你問的是啥話。這不是我家？我咋不能回來？我不就是和你鬧著玩，多大個事，你就好幾天不回鎮上，也不來接我？”趙秀娥嗔了二郎一眼，又走到二郎跟前，用一根雪白的手指往二郎的胸膛上戳了戳，同時眼泛桃花滴溜溜地看了二郎一眼。