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連老爺子長長地嘆息了一聲。
連守仁的額頭上就見了汗。連老爺子的話，說的很重。甚至比在連蔓兒的事發作的時候，還有高利貸事件中，說的還要重，而且是說在這個當口，連守仁不能不心顫。
“爹，你可別誤會我……”連守仁趕忙解釋。
“老大，你就說，你是想分家自己過，還是不想分家，咱一大家子過？”連老爺子並不想聽連守仁的解釋，他直接問道。
連老爺子幾次逼問，讓連守仁沒了退路，也讓連守仁明白了，連老爺子的決心。
“爹，我、我啥時候想分家了，這不都是……”
“你是說，你不想分家？”連老爺子立刻盯住了連守仁，問道。
“我、我不想。可……”
“那就好，既然大傢伙又都不想分家了，那咱就不分。”連老爺子一錘定音道。
連守仁嘎巴嘎巴嘴，只覺得一股又苦又澀的滋味從嗓子眼裡冒出來，讓他欲哭無淚。
連老爺子又吩咐連秀兒，將在家的幾房人口都叫到上房來，說了這個決定。大家自然都沒話說，一個個臉上帶著笑，只是那笑容里有幾分真幾分假，就只有他們自己知道了。
原本放在炕上的幾個禮匣已經被收進了櫃裡，就是連守仁監生的執照和文書，也被連老爺子小心地收在一個朱漆木匣內，放在了屋角一個小佛龕下面。
一大家子過日子，自然還是連老爺子和周氏當家。家中的一切財物，也是由老兩口子分派用場。即便是嶄新的監生老爺和太太也沒轍，因為論起來，連老爺子和周氏是老太爺和老太太。
“一大家子過日子，勺子沒個不碰鍋沿滴。”連老爺子又語重心長地說了一番話，“過去的事都過去了，誰心裡也不能存疙瘩。大傢伙扭成一股繩，咱這日子才有奔頭。老大現在成了監生，做不做官這個話咱出去不能說，也別就自高自大的。跟左鄰右舍、鄉里鄉親，咱得比以前還講究，不許端架子、也不許攪擾人家，不能讓人背後指著脊梁骨說道咱們……”
連老爺子這樣說，大家都點頭應承。
“爹，這可是咱家的大喜事，該給爹打二斤酒慶賀慶賀。”等連老爺子說完，連守義就陪笑著道。
“是你又饞酒了吧。”連老爺子瞪了連守義一眼道。
“爹，這不是大喜事嗎。”連守義也不太爭辯，只是咧著嘴笑。
“給孩子們拿錢，買就買肉，晚上大傢伙好好吃一頓，把里正、春柱他爹、吳家兄弟……都請來。”連老爺子說了一串的人名，然後又說道，“老四一家也讓他們來，飯菜做的豐盛點。”
一家子人就都各自忙活開了。
連守信和張氏聞訊從鋪子裡回來，連蔓兒正站在西廂房門口，夫妻倆本來要去上房，就拐了個彎先回自家來了。
連蔓兒就將發生的事情和他們都說了一遍。
“花兒的女婿來，給你大伯捐了監生，還說就要有官做，結果這個家就不分了？！”張氏聽後，就道。
“嗯。”連蔓兒點頭，雖說過程比較曲折，但總體來說，“就是這麼回事。上房我爺我奶這就要操辦飯菜那，晚上請了老些人來家裡吃飯。有吳三叔，還讓咱一家也都過去吃。”
“這老些年，以為沒指望了，突然又成了。老爺子這下心愿達成，這是要讓大傢伙都知道知道那。”連守信就說道。
“爹，我大伯這監生是捐的，還是宋家給捐的。”連蔓兒轉了轉眼珠，低聲說道。
“這咱自己說說行，在你爺跟前可千萬別說。在外邊，更別提這話茬。”張氏忙道。
“對。”連守信也道，“蔓兒，你還小，不知道你爺有多不容易。再說，想捐監生，也不是誰都能捐的了，還是得你大伯有這個底子。”
連蔓兒眨了眨眼，連守信和張氏夫妻兩個，都是心地善良的人。
“爹、娘，這不用你們囑咐，我心裡明白啥話能說，啥話不能說。這事，咱不說，可咱心裡得明白。”連蔓兒就道。哄著老人高興。家醜不外揚是一回事，但是自己心裡得清楚，不能最後把自己個也給哄了。
“家裡人都幹啥去了？”連守信往外看了看，就問道。
“有的買菜去了，有的請人去了，家裡就我奶帶著人準備做飯啥的。”連蔓兒就道，“我爺也在。”
正說到這，就聽見院子裡腳步聲，是連老爺子從上房出來了。
連蔓兒心中就是一動。
“爹、娘，咱們是不是……”連蔓兒就附在連守信的耳邊，飛快地說了一句話。
“這話……”連守信有些遲疑。
“爹，這是為我爺，為一大家子好的好。這話咱不說，誰說？”連蔓兒就道，“正好趁現在大傢伙都不在，請的人也沒來，我把我爺請進來，爹你跟我爺說。”
“好。”連守信想了想，就點了頭。
連守信就出去，將連老爺子請進西廂房裡坐下了。
“老四，你有話說？”連老爺子有些納悶地問。
“對，”連守信就在連老爺子對過坐了下來，“爹，我大哥捐了監生，聽說還有官做。這是好事。別人來了，當著爹和大哥的面，肯定都是好話。我有兩句不太好聽的，爹你聽了，對不對的，你老別生氣。”
“老四，你有話就直說。”連老爺子不由得仔細看了連守信一眼，他這個少言寡語的四兒子，現在說起話來，也一套一套地，有禮有節了。
“爹，過去的教訓，咱不能忘了。”連守信就道，“以前我大哥是秀才，就在咱這鎮上，最遠也就是縣裡頭。闖的那些禍，咱好歹都收拾了。這以後，我大哥成了監生，要是還像以前那樣，再出點啥事，憑咱，怕是就收拾不了了。”
連守信的話，讓連老爺子的臉色就是一僵。
“爹，孩子他爹是個實在人。這咱是自家人，才敢說這話。”張氏在忙就道。
“老四，你是好樣的。你看我現在好像挺高興，我這心裡，沒糊塗。你擔心這事，我也在尋思。”連老爺子苦笑了一下，“咱肯定得吸取教訓。過去，我對你大哥是管的鬆了。他一開始考上秀才那會，可不像後來那樣。”
似乎是想到往事，連老爺子的臉上露出一絲悵惘的神情。
“你大哥心腸不壞，他就是耳朵根子軟。我這以後，就打算盯著他，有我在，就不能讓他再犯渾。”連老爺子道。
“爺，那你多辛苦啊，真能看住嗎？我大伯要去這去那的，爺，你能哪哪都跟著嗎？”連蔓兒眨了眨眼，說道。
“別擔心，你大伯，我還看得住他。”連老爺子低頭看了連蔓兒一眼，笑著說道。
“爹。”隨著說話聲，連守禮掀門帘從外面走了進來。
第三百三十八章父母心
今天早上連家繼續討論分家，連守禮並沒有留在家裡跟著一起討論。一來，分家不分家，分什麼不分什麼，他都沒有什麼發言權。二來，他這些天一心撲在學木匠手藝上。
或許有人會覺得不可思議，但是天下就有這樣的人。連守禮性格如此，對外物並不在意，這一點和連守信很像。而他對手藝的鑽研勁，是連守信比不上的。另外也有環境的因素，他沒有兒子，已經做好了心理準備，分家的時候啥也得不著。
現在是連守禮下工回來，聽趙氏和連葉兒講了家裡的事情，又聽見連老爺子在連守信屋裡，所以就走了過來。
趙氏沒來，她在上房燒火做飯，連葉兒跟在連守禮身後，也走了進來。
“回來了，老三。”連老爺子就招呼道，語氣很溫和。對於這個老實到木訥，卻格外聽話的兒子，他或許沒有太多的關注，但他心裡是心疼這個兒子的。“坐下說話，又做這一天的活，累了吧。”
“不累。”連守禮就在連老爺子身邊坐下了。他搓了搓手，遲疑了一會，才又開口道，“爹，咱這家，又不分了？”
“不分了。你大哥、二哥都不願意分。這次分家，還不就是他們倆股鬧騰出來的。對了，你大哥捐了監生了，你知道了吧？”
“知、知道了。”連守禮答應了一聲，然後又沉默起來。
“爹。”連葉兒挨著連守禮的大腿站著，就用手推了推連守禮，低聲地催促了一聲。
“爹，大哥、二哥他們不分了，我這……要不，還是把我分出來吧，反正這啥影響也不大。”連守禮鼓足了勇氣說道。
“你這孩子，你這說的是啥話？”連老爺子微微皺了皺眉，“他們倆都不分了，就你們三口人，你還分個啥？”
“爹，還是把我們分出來吧。我們三口人也能過。”連守禮慢慢地道。
連老爺子眼神複雜地看著連守禮。
“爹，三哥要自己過，就自己過吧。三哥也是老大個人了，啥事他心裡應該都有數。就是分家了，我們兄弟幾個該照應的還是一樣照應。”連守信就道。
連老爺子不同意三房分出去另過，最大的原因就是他們沒有兒子。連守信這麼說，算是幫了連守禮一個大忙。
連老爺子的目光又轉回來，落到連守信身上。
“老四，我當你這些日子歷練的老成了，這麼一看，你遇事還是想的不透啊。你三哥和你們不一樣，這不是你照應不照應的事。”
說到這，連老爺子嘆了一口氣。
“可憐天下父母心，老三、老四，你們也是為人父母了，就是年紀還輕，經過見過的少。我的心思，你們倆還是沒看懂。”連老爺子緩緩地說道，“我不讓你們分家，有我不讓你們分家的道理。”
“現在你大哥是監生，出去了，人家得叫他一聲老爺。不分家，你們兄弟就跟著你大哥，是二老爺、三老爺。分了家，那差的可就不是一兩成了。以後，要是你大哥真能做個官，別管大小，那咱家又是另一個樣。”
“不是爹我眼睛就往上頭看，是這個高低貴賤它在這擺著。不分家，咱們就是一股，你二哥的三郎、四郎、六郎以後結親，咱都不用太多嫁妝，光憑咱家這門楣，咱就能說上好親事。朵兒、芽兒、葉兒這幾個丫頭要說親，那路子就更寬，都能往上走走。要是分了家，人家看你那就是另外一樣。”