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“這個天，出門在外的人，可真遭罪。”張氏又感嘆了一句，“娘沒出過啥遠門，自己也沒遭過這個罪，可娘知道，人家不容易。”
院子裡，早有服侍的下人打掃出了道路。連蔓兒和張氏在眾丫頭簇擁下，就向前院走來。
從打張氏告訴連蔓兒，沈六來了之後，連蔓兒就一直很安靜。表面上看去，這個時候的連蔓兒甚至有些發呆。但是，只有她自己知道，她的心緒是如何的不平靜。
不僅是張氏沒有想到，她自己也沒有想到，沈六本來的行程就已經安排的十分緊湊了。如今得知她出事的消息，竟然晝夜不停，冒著這樣的風雪連夜趕了回來。而且，進城來，就直接到她家來了。
張氏說的那些話，連蔓兒也都聽了進去。不用張氏說，她也知道，沈六這麼做，裡面是包含了怎樣的重視和情意。
沈三爺並不是辦事不牢靠的人，他寫信過去，一定已經告訴了沈六她平安無恙。沈六更是一個經歷過大風大浪的將軍，遇事的穩重和鎮定沒什麼人能和他相比，沈六是絕對可以做到泰山崩於前而不動聲色的人。
而在明知她無恙的情況下，還這樣急匆匆地趕回，卻和他的穩重、鎮定大相逕庭。而這一切，都指向一件事，讓連蔓兒不能不為之心動。
從後院到前廳，路途並不遠，連蔓兒走的也不慢，但她卻想了很多。從和沈六初次相識的一點一滴，似乎都又回到了她的眼前。她和沈六相識時間算久的，但真正兩人相處的時間卻少的可憐。
雖然如此，沈六帶給她的驚喜卻絲毫不少。相識的時間越久，沈六就有越多的優點展露在她面前，她對於沈六對她的這份深情，也就有了更深刻的體會。
沈六對她，總是比她期待的、她所預想的要多那麼一點點。而這一點點不斷的累積相加，就如同滴水匯聚而成河流，最後她眼前看到的，竟是一片汪洋大海。
連蔓兒不由得想到那句話，情深如海。
連蔓兒走過穿堂，又略停了停腳步，望著燈火通明的前廳，前廳窗上人影瞳瞳。她在想，如果，一開始，沈六就直接向她展現出如斯的深情，那麼會怎樣。也許，她會害怕，會覺得難以負擔，總之不會是像現在這樣。
沈六的這份感情，是這樣一點一滴、慢慢的滲透進她的心田的。一切都自然而然、水到渠成。
一個他喜歡的人，以她喜歡的方式，比她在幻想中最大期待的，還要深刻地愛著她，還有什麼比這更讓人欣喜的那。
眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。
連蔓兒想，這個人，這份深情，或許就是她此生最豐美的收穫。
這麼想著，連蔓兒的嘴角不由得漾起一絲笑意。風雪似乎離她遠去，周圍的一切聲音也消失了。整個世界裡，只有那個窗上的人影，那人的說話聲。連蔓兒抬起腳步，快步向著燈火通明的前廳走去。
第九百九十八章否極泰來
前廳門口伺候的小丫頭看見看見張氏和連蔓兒來了，一面忙向裡面稟報，一面就打起了帘子。連蔓兒略錯開一步，讓張氏。張氏先邁步進門，連蔓兒緊隨其後。
一進門，連蔓兒就看見了沈六。
沈六端坐在廳上，身上是一襲紫色蟒緞長袍。他剛脫下貂裘大氅和雪帽，被小丫頭拿在手裡，上面濕漉漉的，在燈光下還能看見水珠。那應該是融化的雪，一路風塵僕僕，頂風冒雪，顯見是多麼的辛苦。
沈六看見張氏和連蔓兒進門，眼睛一亮，霍地站了起來。
張氏和連蔓兒忙上前見禮，沈六並不肯受張氏的禮，而是往旁邊讓了讓，抱拳回禮。沈六這一讓，就跟連蔓兒站了個面對面。
“六爺萬福。”連蔓兒屈膝福了一福，口裡說道。
“蔓兒，你還好吧。”沈六還禮，眼睛上下打量連蔓兒，一面問道。聽他的語氣，雖是親眼看見連蔓兒無恙，還是無限的擔心、掛念。
“我很好，倒是六爺……辛苦了。”連蔓兒站起身，看了沈六一眼。
沈六的鬢髮也有些微濕，頦下和兩腮上青鬚鬚的，那是冒出來的胡茬，因為趕路，沒有時間清理。再看沈六的眼睛，雖然清澈明亮，卻明顯有兩條血絲。
這是在沈六身上難得一見的東西，即便是在從前最緊張、最忙碌的關頭。在沈六，晝夜不歇地趕路的操勞還不算什麼。他自幼習武，人還沒有寶劍高的時候，就已經被祖父帶著在行伍里歷練。這幾天，雖然看到沈三爺信中說連蔓兒無恙，但想到錢家的陰謀和辣手，沒有親眼看見連蔓兒，他的一顆心始終放不下。
心急如焚，滿是對連蔓兒的擔心和掛念，這才是最折磨人的。接到沈三爺的信。沈六一刻都沒耽擱，他知道，他必須要儘快地看見連蔓兒，親自確認她的安好。
就這樣，留下大隊車馬在後頭，身邊只帶了幾個心腹的長隨，一路換馬，晝夜不歇地趕了回來。一進府城，他幾乎更是想也不想，撥轉馬頭就往松樹胡同來了。
現在，在這燈火通明、暖光融融的屋內，連蔓兒就站在他的面前，觸手可及。沈六用了極大的自控力，才沒有伸出手，將連蔓兒攬在懷裡。
這一次去京城，來回還不到一個月的時間。他的感覺，竟然跟連蔓兒分別了那麼久。
沈六和連蔓兒就站在那，相互打量，一個面色深沉，目光專注，一個嘴角含笑，眼波盈盈。
連守信、五郎和小七也早都站了起來，他們跟張氏就站在旁邊。一家人誰也沒說什麼，連蔓兒剛經歷了一場生死劫難，而沈六這般趕回來，是為了什麼，他們也都明白。要說不感動，那是不可能的。看兩個人這麼站著，他們都不忍心打破此刻兩人之間流動的脈脈情義。
最後，還是連蔓兒先開了口。
“六爺一路勞乏，還請坐下說話，”連蔓兒含笑輕聲道，一面又轉頭低聲和張氏商量，“娘，咱家有合適的衣裳嗎，給六爺換一換，鞋子也該換換。……再準備些熱湯飯……”
連蔓兒開了口，連守信、五郎和小七都上前來，請沈六又在座位上坐下，張氏和連蔓兒也在旁邊坐了。
“衣裳、鞋襪都有現成的，我剛吩咐了多福，讓她再熨燙熨燙，這就送過來了。”張氏就跟連蔓兒說道。
自從那一年，北面邊城局勢緊張，連家送了冬衣等禦寒之物過去之後，就成了定例。這幾年，每到入冬，張氏都會張羅給守衛北邊的軍兵準備冬衣。其中，當然也包括特意給沈六準備的衣裳鞋襪。
如今，張氏那正好就有一套做好了的，可以給沈六更換。
“……已經吩咐廚房了，馬上就準備好。還有跟著六爺的人，也安排人招待了。”接著，五郎在旁邊說道。這是告訴連蔓兒不要擔心，一切都已經安排妥當了。
果然，多福很快就抱了一套衣裳鞋襪送了過來。
“六爺，你身上的衣裳怕也都臨了雪，如果不嫌棄，就換了這套，穿著能舒服些。”連守信和五郎都道。
“對，得快些換上。知道六爺身體好，可這冷天頭，穿著濕衣裳也不是鬧著玩的。不舒服是一件，怕就怕著了涼，那可難辦了。”張氏也道。
“也好。”沈六想了想，就點了頭。他站起身，由五郎和小七陪著往旁邊屋裡去。
不大的工夫，沈六就穿戴一新，跟五郎、小七走了回來。小丫頭又端上熱騰騰的薑茶和點心來，大家重新入座，攀談起來。
“……是我疏忽了，”沈六就道，“高估了錢潤峰的心智，也低估了錢家那兩母女的毒辣。”
連守信和張氏都忙擺手，在他們看來，關於錢家這件事，沈六能做的都已經做了。
“六爺千萬不要這麼說。”五郎就道，“這件事，擱誰也想不到。錢潤峰也算是為官多年，該知道個進退和眉眼高低，什麼事能做，什麼事不能做。六爺敲打的也夠了，誰能想到他會這麼做那。”
也不知道錢家母女是哪裡來的自信，覺得害了連蔓兒，錢玉嬋就能嫁入沈家，嫁給沈六。又或者，她們只是出於嫉妒，即便是自己得不到，也不讓連蔓兒得到。畢竟，上一次在沈家，錢玉嬋和連蔓兒之間算是結下了梁子。
這兩母女畢竟是後宅婦人，不知道天高地厚。可錢潤峰是做了幾年官的，他竟然也同意這麼鋌而走險，這幾乎出乎所有人的預料。
衙門裡上呈的文書裡面，是將錢潤峰也做了主謀之一。不過，經過府城衙門的訊問，實際情況是錢潤峰也有一半蒙在鼓裡。
錢太太生性潑辣，在後院中將丈夫拿捏的如同麵團一般。家裡家外的事情，只要錢太太點頭，這位錢潤峰錢同知就不敢駁回。而錢玉嬋，卻是錢太太唯一的親生女兒，被錢太太視作掌上明珠，驕縱異常。凡是錢玉嬋想要的東西，錢太太都會想方設法的為她弄到手。
算計連蔓兒這件事，是錢太太和錢玉嬋找了閆道婆，三個人一起定的計策。
錢潤峰不算是主謀，但也絕不是毫不知情。而按照律例，以及習俗，錢潤峰作為一家之主，是無論如何都脫不了干係的。將他同作為主謀，並不算冤枉了他。
“是啊，六爺完全不用自責。也不必這麼掛念。”連蔓兒也道，“錢家和閆道婆背地裡鬼鬼祟祟，我們早就知道，一直小心防備著。也多虧了沈三爺和沈三奶奶，這次算是請君入甕。於我，並沒有什麼風險的。”
“雖是這麼說，現在想來還是不大妥當。”沈六道，“這些小人的算計，無孔不入，最會從小巧處入手，讓人防不勝防。雖然早有提防，萬一有絲毫疏漏，就是後悔莫及的事情。”
“這個請君入甕的計策，蔓兒，你可沒和我商量過。”沈六就又看著連蔓兒道。
“六爺不在，我看對方有些要狗急跳牆的意思，才突然想到這個計策。各處都是早安排好的，萬無一失才敢做的。”連蔓兒就道。
因為怕對方狗急跳牆，做出什麼意料之外的事情來，到時候沒有準備，不好應付，連蔓兒才決定請君入甕，儘早收網。
沈六看過沈三爺的信，又聽連蔓兒這麼說，他心裡也知道，這麼做，是最好的。但是理智上雖然是這麼想，心裡卻還是擔心連蔓兒。
“以後萬不能再這麼做。”沈六的神色嚴肅了起來，說道。
“是。”連蔓兒明白沈六的心意，就不再跟他解釋，只是微笑著答道，態度十分順從。“肯定是——下不為例。”