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“只要能裹成這樣的小腳，芽兒一輩子也感激四奶奶，我也信服四奶奶。四奶奶，再加一斤雞蛋咋樣？”周氏狠了狠心道。
李四奶奶的麵皮又扯動了一下。
“我是有這個手段，只要你們也能狠得下心來，這苦肯定是要吃的。”李四奶奶說著，瞟了一眼連芽兒。
連芽兒坐在那，懵懵懂懂地，直覺打了個哆嗦。
“全憑四奶奶操持。”周氏道。
何氏也點頭，“俺芽兒不怕吃苦。對不對芽兒？”
連芽兒仰頭看了看何氏，沒說話。
“芽兒，娘跟你說啥來著？”何氏掐了一把連芽兒。
連芽兒這才點頭，“我、我不怕吃苦。”
李四奶奶又拿起連芽兒的腳來打量，連蔓兒突然覺得連芽兒坐在那裡，就好像案板上的魚。而李四奶奶正拿著刀，尋找下刀的地方。連蔓兒覺得有些發冷，忙拿了板凳往外走。
“蔓兒，水燒好了沒有？”周氏問。
“馬上就好。”連蔓兒道。
連枝兒和連蔓兒端了一盆熱水送進屋，放在炕上。李四奶奶伸手試了試水溫，點點頭，何氏就將連芽兒的兩隻腳放進水盆里。
連芽兒覺得水有點燙，想要縮回去，被李四奶奶一眼制止了。
“就這樣的水溫，下一盆再熱一些。好好洗一洗，泡一泡，要換三盆水。”李四奶奶道。
李四奶奶又從懷中拿出兩塊竹片，對周氏道，“芽兒這腳要裹的俊，還需要一件東西。”
“四奶奶你說。”
“你們家有沒有碎瓷片子，砸的碎一點，拿小半碗來。”李四奶奶道。
“要碎瓷片？”古氏吃了一驚，看向李四奶奶的目光多了敬佩。
“看來秀才娘子是懂得的。”李四奶奶道。
“只聽人說過，沒見人做過。四奶奶真是好手段。”古氏道。
裹腳還要用碎瓷片，用來做啥，連蔓兒不解。
“後院桃樹下埋著個破碗，蔓兒，你去砸半碗碎瓷片子來。”周氏對連蔓兒道。
“奶，我去吧，蔓兒力氣不夠。”連枝兒道。
“她們小姑娘家畢竟力氣弱，還是找個力氣大的，要砸的碎一些，就……”李四奶奶伸出小指，在指甲尖上比了一比，“就這么小塊的。”
“老二媳婦你去砸，讓枝兒和蔓兒給芽兒洗腳。”周氏就道。
“哎。”何氏答應了一聲，就出去了，為了女兒的小腳，她難得勤快了一些。
一會功夫，何氏就拿進半碗的碎瓷片子，讓李四奶奶看了，李四奶奶點頭，表示可以。
換到第三盆水，李四奶奶捲起袖子，親自給連芽兒洗腳。說是洗腳並不準確，應該是揉腳，而且是下力氣地揉。
連芽兒疼的叫了一聲。
“這點疼都忍不了，一會可咋辦？”李四奶奶訓斥道。
連芽兒可憐巴巴地四下看了看，並沒有人護著她，她只好咬牙忍著。
最後李四奶奶將連芽兒的腳摸了一遍，覺得全部軟了下來，這才讓連芽兒將腳擦乾。她又將那藍色的布條放進水盆中打濕，然後將碗裡的碎瓷片子灑在布條的一面上。布條是用米湯漿洗的，濕潤後有粘性，那碎瓷片子就都粘在了布條上。
“我這就開始裹，你們過來幫忙，按住她，別讓她亂動。”李四奶奶吩咐道。
難道，要用那樣的布條給連芽兒裹腳？連蔓兒呆住了。
連枝兒忙端了水盆，給連蔓兒使了個眼色，姐妹倆急步往外走。她們剛出屋門，連芽兒就慘叫起來。連蔓兒想了想，還是忍不住掀開門帘往裡面看去。
屋裡面，是一副酷刑的場面……
第二十六章人上人
連芽兒的上半身被何氏抱住，周氏、古氏、連秀兒、連花兒和連朵兒死死地按了連芽兒的兩條腿，李四奶奶將連芽兒的一隻腳放在膝蓋上，一隻只的掰著連芽兒的腳趾頭，然後又在連芽兒的腳趾fèng里撒上大量的白礬。
連蔓兒眼睛裡看到的是李四奶奶一雙瘦而有力的手上鼓起的青筋，耳朵里聽到的是連芽兒的慘叫聲，期間夾雜著連芽兒腳趾骨的脆響。
肯定有腳趾骨折脫臼了，這也太殘忍了。連蔓兒這麼想著，可是接下來的事情，更讓她膽戰心驚。
李四奶奶從懷裡取出兩塊竹板，夾在連芽兒的腳側，又拿起一條沾滿了碎瓷片的裹腳布，開始在連芽兒的腳上，一圈一圈地纏了起來。她纏的相當用力，連蔓兒清楚地看見，血漸漸染紅了那一層層的裹腳布。
連蔓兒的上下牙開始打架，同時感覺到……腳疼。
這時連芽兒的嚎叫已經聽不出是出自人類的了。
“娘啊，疼死俺了，俺不要纏腳了，娘啊，你殺了俺吧。”連芽兒一邊嚎叫，一邊流著眼淚衝著何氏央告。
何氏死死地抱著連芽兒，她也累出了一身的汗。
“四奶奶，能不能……”何氏終究還是心疼女兒的，就向李四奶奶求情道。
李四奶頭也沒抬。
“想要裹的俊，就得這樣。要反悔，現在也來得及。”
“不，不反悔。”何氏忙道。
李四奶奶將連芽兒的兩隻腳纏的跟粽子似的，這才又拿過針線，將布條結結實實地fèng了起來。期間她抬起頭來，正好與連蔓兒的目光對上了。
連蔓兒慌忙將頭縮了回去。
“叫你不要看，嚇著了吧。”連枝兒拉過連蔓兒，心疼道。
“這麼纏起來，是纏小了，不過應該還是穿不上那雙小鞋子啊。”連蔓兒有點納悶。
“這是第一次纏，還會有第二次，第三次，少說要半年功夫那。”連枝兒為連蔓兒解釋道。
屋裡李四奶奶已經將連芽兒的兩隻腳都fèng好了，又將那稍微大一些的鞋子給連芽兒穿上。
“下地走走吧。”李四奶奶鬆開連芽兒的腳道。
“現在就得走？”何氏問。
“娘啊，俺的腳跟一千把刀子割的一樣，俺走不了。”連芽兒撲在何氏的懷裡，哭道。
“吃得苦中苦，方成人上人。”李四奶奶慢條斯理地收拾著笸籮道。
“你老姑，還有你花兒姐和朵兒姐，也經過這時候，挺一挺就過去了。”周氏道，連秀兒、連花兒和連朵兒的腳裹的早，並沒用過竹板和瓷片子。
連芽兒只癱在何氏的懷裡，不肯下炕。
連蔓兒在外面聽著，她是親眼看見那裹腳布里的碎瓷片子的，要踩著那個走路，這簡直是堪比十大酷刑，只是想想就夠恐怖的了。雖然心裡害怕，受好奇心驅使，她又悄悄將門帘掀開了一角。
何氏將連芽兒抱下炕，放到地上。連芽兒將身體的重量都靠在何氏懷中，哭著哀求何氏。
“這個時候心軟，方才的苦就白受了。”古氏道。
何氏想了想，一把推開了連芽兒。
連芽兒整個腳底都是碎瓷片，怎麼站得住，撲通一聲就栽倒了。何氏走上去，又把連芽兒扶起來，讓連芽兒走路。
連蔓兒想到一個詞，刀尖上的舞蹈。
為什麼，要活生生的受這樣的酷刑。是因為這樣才是美的，才是有體面的，才能夠被挑中嫁入背景良好的家庭，才能過上好日子。
好日子她也想過，但是她絕不要受這樣的酷刑。嫁入富貴人家過好日子，如果她自己就是富貴人家，不用嫁人就已經過上了好日子那。不為別的，就為了保留一雙天足，她也要奮鬥，做個富足的小地主。
連蔓兒握拳，她真的是被這血腥的場面給刺激到了。
“娘啊，你殺了俺吧，殺了俺吧。……讓俺留著大腳吧，俺也能幫娘幹活，像枝兒姐那樣。”連芽兒這個時候也疼瘋了，抓住何氏的衣襟哭嚎道。
何氏這時卻惱了，一巴掌將連芽兒的頭打歪了過去。
連芽兒懵了，暫時停止了哭泣。
何氏抓住連芽兒的肩膀。
“芽兒，你看你花兒姐姐，人家就要嫁入孫家，去縣城裡住，以後一輩子都吃香的喝辣的，還有一大堆丫頭僕婦的讓她使喚那。你老姑和你朵兒姐兒以後也要過神仙才過的日子。你再看你枝兒姐和蔓兒姐，都是大腳，在咱家就只能蹲在灶下燒火，下地幹活，以後嫁了人，也是給人做牛做馬……”何氏在哄著連芽兒。
連蔓兒被氣笑了。
“二伯娘，我和姐看咱是一家人，幫你幹活，你不感謝，還說話傷我們。你也是做長輩的那！”
“這沒你們的事了，你們回去吧。”周氏沖連蔓兒道。何氏是個混不吝的，連蔓兒又不像過去那麼柔順，兩個要計較起來，在李四奶奶面前，丟的是連家的臉。
“行，那我和姐先回去，奶你有活叫我們。”連蔓兒眼珠轉了轉，立刻明白了周氏的意思，就格外柔順地笑道。不為別的，只為在外人面前留個好印象，這個基本的常識她是知道的。
連蔓兒和連枝兒離開了上房。
上房裡，連芽兒流著眼淚，“俺，俺要過花兒姐那樣的日子。”
連蔓兒和連枝兒回到西廂房，剛坐到炕上，就聽見上房裡傳來連芽兒殺豬一樣的慘叫。
“就是這樣，對，慢慢地走。”李四奶奶、何氏、周氏鼓勵的聲音。
連蔓兒和連枝兒對視了一眼。
“姐，咱要爭口氣。”連蔓兒道，“就算是大腳，咱也要過上比她們更好的日子。”
“蔓兒，我聽你的。”連枝兒道。
“還有我們。”五郎和小七從外面跑進來道。
幾個孩子就笑成了一團。
從那天開始，白天裡，連蔓兒要看著連芽兒一邊哭，一邊扶著牆，一步步地挪動。到晚上，還時不時地被連芽兒的哭聲給哭醒。連蔓兒有些後悔那天太過好奇，讓她有了心理陰影，因著連芽兒的哭聲，她接連做了兩天的噩夢。直到張氏反覆向她保證，絕不會給她裹腳，連蔓兒才好些了。
不過為了避免看見連芽兒的“刑走”，連蔓兒每天都早早出門，借著挖野菜的由頭，和五郎、小七到田裡去。
因為前兩天下了一場大雨，南山後面一條小河漲水了，好多同村的孩子都跑來，在水裡摸魚摸蝦。五郎和小七也用蒿糙編了幾個魚簍子，下到水裡抓魚，連蔓兒也跟著他們一起，但是五郎不讓她下水。