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“奶，你老在太倉那可是老太太了，這事根本用不著上火，真就是你一句話的事。”
“我一句話？！老爺子能願意？”周氏哼了一聲道。
“奶，我們給我爺寫信了。你這回去，不跟我爺鬧，你給他留臉，這個事，我爺肯定願意。”說到最後，連蔓兒又加了一句，“就是，怕多少得讓我大伯破點財。”
給周氏出主意，其實連蔓兒心裡頗為糾結。依著她的本意，她根本就不願意管。這麼糟心的事，愛怎樣怎樣吧，周氏聽連蔓兒說給連老爺子寫了信，回去只要她給連老爺子臉，連老爺子就不會要平嫂，頓時心裡就是一松，同時也有了底氣。
有了底氣之後，這腦子就轉的快了。
“還得給她錢？美的她？她就是為了錢吧？”周氏又是氣憤，又是不屑地道。
平嫂有沒有真跟連老爺子怎麼樣？連蔓兒不知道。平嫂願意成為連老爺子的妾嗎？連蔓兒也不知道。但是有一點，連蔓兒肯定，如果平嫂真的跟了連老爺子，那絕不是因為愛情。
只要平嫂不是為了愛情奮不顧身，那還真沒什麼不好打發的，畢竟連老爺子也不是什麼赤金大佬官，不客氣點說，他連鍍金的都不是。
“或許也不用給錢。”連蔓兒見周氏是捨不得錢，就又道，“奶，只要你和我爺和好了，你就沖我大伯一發話，我大伯就能有法子把事情辦好，我大伯那個縣丞，也不是白當的不是。”
連蔓兒這是告訴周氏，要團結住連老爺子，在那縣丞衙，他們老兩口子說話才有權威。這次，如果不是周氏和連老爺子鬧翻了，周氏怎麼會灰溜溜地被人打包送回來。而和周氏鬧翻了的連老爺子，估計現在在太倉的日子也不會太好過。
被老妻鬧的在兒孫們面前沒了體面，又年紀老大添了平嫂這個話兒把，連老爺子在眾兒孫們面前，說話只怕是沒那麼硬氣了。
話兒把，是三十里營子的鄉村土語，大概意思就是被人講究、非議的短處。
連老爺子愛面子，比周氏更精明，所以連蔓兒才這麼有把握地告訴周氏，只要她回去不再和連老爺子鬧，平嫂之類都是浮雲。
“對，回去就讓你大伯把她攆走，遠遠地打發了。”周氏想了想，就點頭道。
“對了，奶，”連蔓兒似乎突然想起了什麼，就問周氏，“平常你和我爺那屋裡，都是誰去伺候的？”
“我們用啥人伺候，也就是端個飯端個水的，都是你大伯娘和你大嫂帶著人。”周氏就道。
“嗯，我看我爺是自己勤快慣了，不大愛讓人伺候。”連蔓兒說著話，就又問周氏道，“我大伯娘，晚上還在那屋給你老守夜那？”
“三天兩頭地裝病，讓她給我守夜，她那是折騰我。”周氏就道，語氣中非常的不滿。
看來周氏折騰古氏，古氏也沒讓周氏太過好受。
“奶，我說句勸你老的話，你老別不愛聽。”連蔓兒就道。
“啥話？”周氏問。
“奶，你老應該對我大伯娘好點。”連蔓兒就道，“我大伯娘人家現在是縣丞的太太，我花兒姐是宋家的少奶奶。我大伯娘也是有臉面的人了。……就那次我和我娘我們去太倉，就看我大伯娘也不打人、也不罵人，臉上帶著笑，那縣城衙里里外外的人，都挺怕我大伯娘的。”
“她又捨得花錢給東西啥的，我大伯娘說話，那聽的人可不少那，幫她的人也不少。……對了，那個平嫂，我看誰都使喚不動她，就我大伯娘能使喚動她。”
“要不，奶你這回回去，跟我大伯娘說說，我大伯娘就能把這事幫你老辦的妥妥噹噹的。”最後，連蔓兒笑著道。
周氏沉默了半晌。
“我明天一早上，我就回太倉。”周氏道，若不是大晚上的不好上路，周氏現在就想走。
“明天啊？”連蔓兒故作為難，“奶，你是不是再多住幾天。……我爺那邊還沒回信。”
“就明天，我再多住兩天，那邊還不定成啥樣了。”周氏就道。
“我爺沒回信，這我們身上得擔責任，過後，不好說。”連蔓兒不鬆口。
“我明天要走！”周氏也堅持道。
“奶，你來了幾天，還沒上我們那去看看那。”連蔓兒就道。
“看啥，不看了，明天一早我就走。”周氏現在一門心思，恨不得立刻長出翅膀來，飛回太倉。
“奶，要不，明天一早，我們在牌樓前等你老。”連蔓兒留下這樣一句話，一家人就向周氏告辭，離開了老宅。
“明天就讓她們走嗎？”回到家，張氏就問連蔓兒。
“沒看我奶，一刻都待不住了。想走，就讓她們走唄。”連蔓兒道，只不過走之前，周氏得到牌樓前來磕頭就是了。
這是她連蔓兒對周氏的好意。
“蔓兒啊，你剛才跟你奶說的那話，你是疑心，那平嫂的事，是你大伯娘搞的鬼？”張氏又小聲問連蔓兒。
“啊？”連蔓兒重新用眼睛打量了打量張氏，“娘，你咋會這麼想那？”
如果張氏都能這麼想，那麼周氏自然就更會這麼想了，連蔓兒眨眨眼。
“你大伯娘可不是善茬子，這又不是一天兩天了。你奶給你大伯弄了個小老婆，又成天折騰她，你大伯娘能幹受著？你大伯娘那個人，面上、嘴上啥都好，下手可黑了。”張氏就道。
“我就說他爺這麼大歲數不能辦這樣的事，這肯定是她下的套。”連守信不知道怎麼聽見了她娘兒兩個說話，湊過來道。
“家宅不寧，這不擎等著敗嗎。”連守信就嘆氣道。
一家裡面，難免有個磕磕絆絆。相互拌嘴、吵架，過去就拉倒，誰也不會真的犯壞。這種小打小鬧，幾乎每戶人家都免不了。
然而，古氏和周氏之間這種，可就是惡鬥了。惡鬥的結果，自然沒有善了。
一戶人家裡面，最怕的就是這種。
家無寧日。
怪誰那，連蔓兒懶得去想。
“爹，看你道理懂的挺多的。咱家能過上現在的日子多不容易，現在咱家多好了，你可別給咱家也惹點兒‘家宅不寧’啥的。”連蔓兒就對連守信道。
連蔓兒是不會放過任何一個說服教育連守信的機會的。
“你這孩子，這哪能那，我肯定不能。我都跟你娘發誓了。”連守信就道。他還有點不好意思，以為連蔓兒說的是小老婆的事。
“家宅不寧，我奶也有責任。”連蔓兒就道。
“以後，不管到啥地步，也不可能讓你奶來管咱家的事。這個我分的清。”連守信就道，“爹，那你可得記住你今天的話。”連蔓兒就道。
“這肯定的，爹不傻。”連守信就笑道，他現在每天過的樂呵呵的，妻兒和睦，他瘋了才會讓周氏來攪合。“這個家，就你跟你娘當家。”
第二天，天剛亮，周氏就讓連蘭兒和連繼祖扶著，穿的立立正正地到了牌樓前。
第四百六十九章初春
周氏剛回三十里營子的那一天，連蔓兒就說了讓她來跪拜牌樓，不過她一直沒來。現在要走了，她來了，看來是想明白了。
張氏就拿了個氈墊，放在牌樓前，然後扭身走到旁邊站了。
周氏走上前來，在氈墊前站住。她的心裡很震撼。
從前在三十里營子的時候，她很少出門，連蔓兒家開了鋪子，買了地、蓋房子，這些她只是知道，卻一次都沒看過。只有在上次一家人去太倉，從官道上路過，匆匆地看了一眼。不過那個時候，還沒有這座御賜的牌樓，連蔓兒家的新宅也還沒有建成。
周氏曾經去過廟裡，對這一片的認知，還停留在過去的一片荒地上。所以，被連繼祖和連蘭兒扶著一路走過來，看見這一大片地如今被整治的齊齊楚楚，儼然大戶的氣派，心裡早就翻騰開了。
而等看到了御賜的牌樓，她心裡就什麼想法也沒有，只剩下敬畏了。
周氏跪在氈墊上，向著牌樓虔誠地磕起頭來。
剛才在路上，她還想著要擺一擺婆婆、長輩的譜，拿一拿張氏，現在她只怕頭磕的不規矩，冒犯了御賜牌樓的神威。
連蘭兒和連繼祖也不敢站著，就跟在周氏的身後，也跪下向牌樓磕頭。
等周氏磕了四五個頭，連守信和張氏才上前來，將周氏給扶了起來。
回三十里營子一趟，也到了這裡，自然是要進連蔓兒家的新宅子裡看看。
“娘啊，你老沒看見，老四這房子蓋的，可周正了。那窗子啊，都是琉璃窗，屋裡特別亮堂……”連蘭兒跟在周氏身邊，不住口地夸連蔓兒家的房子如何如何的好。
連守信和張氏就將周氏、連蘭兒、連繼祖從正門，讓進了前院。
周氏進了院子，左右看了一眼，就目不斜視，只看腳下的路，等進了前廳，在炕上坐下，周氏又四下打量了一眼，就收回視線，腰板挺直地坐在那，也不開口。
連蔓兒在旁邊就看出來了，周氏緊張了。緊張，很好，連蔓兒暗道，她並不想讓周氏消除緊張，因此也不說話。
果然，坐了一會，周氏就坐不住了。
“咱……走吧。”周氏就看著連繼祖道。
連繼祖就為難地看著連守信。
“四叔，”連繼祖期期艾艾地開口，“我、那個、路費都花光了。”
從三十里營子去太倉，要僱車，路上還有吃住等使費，連繼祖卻告訴連守信，現在他身上分文沒有。
“繼祖，你來的時候，沒帶夠回去的路費？”連守信就問，心說連繼祖可真不讓人省心。
“這不這幾天，吃飯啥的，不能讓老太太受罪不是，就把回去的路費給花了。”連繼祖就道。
“繼祖哥，原來你只帶了回去的路費，啥也不給咱奶置辦，就把咱奶給扔老宅了？那你打算讓咱奶吃啥、花啥呀，你還真是打算把咱奶凍死、餓死在老宅啊？”連蔓兒就問道。
連繼祖臉色通紅，支支吾吾地說不出話來。那句有三叔、四叔在這的無賴話，他這次不敢說了。
連蔓兒撫額，連繼祖這也是將來要頂門立戶的男人，這種毫無責任心，遇事就想著靠別人解決，他將來怎麼支撐門戶？
連蔓兒臉色很不好看，可也不能就因為這個，就讓這三口人滯留下來。