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許因為都是憨憨的，又能經常見面，六郎和小罈子成了好朋友，當然還有小七，不過小七雖然比六郎和小罈子年紀小，卻更聰明，遇事有主意。因此六郎和小罈子不僅很維護小七，還從心裡敬著小七。
“小七，六郎是咋跟你提的？”連蔓兒就問。
“還是過去那樣，他還說他一上課腦袋就疼。”小七就道。
六郎念書這件事，六郎自己很痛苦，督促他，對他抱有希望的連守信也不輕鬆。連蔓兒自己是覺得這件事，不用勉強，也勉強不來。但是她不會說，這個決定，要連守信自己想通了，自己來做。
兩年過去了，連守信也應該看清事實。
“爹，你看咋樣？”連蔓兒就問連守信。
“哎，那不念就不念了吧。”連守信嘆了口氣，終於說道，“那天我跟曲先生嘮了嘮，六郎念書，再念多少年，也就這個樣了。……好歹逼著他，這兩年也認識了幾個字，會寫他自己個的名字了。”
“就是。”連蔓兒見連守信想通了，就笑道。
“那回我看見他進學堂，那一臉愁的。兩年也夠了，往後或是種地，或是找個營生，都能夠生活的。”吳家興也道。
“爹，六郎跟我說，他想上咱莊子上來幹活，他啥也不要，給他吃飽就行。”小七又道。
“來就來吧。”連守信答應的很痛快。其實這件事，一家人私底下早已經議論過了，也都同意這個做法。“他爹娘是一點也指望不上，要放他在外頭，他這麼大年紀能幹啥？再說這孩子太實誠，放外邊也不放心。就是放他家裡也不行，別再跟他爹娘也學的好吃懶做的。”
小七就跟小龍說了幾句，小龍跑出去，一會工夫就帶了六郎來。
這兩年要說個頭竄的最猛的就是六郎，也許是繼承了連守義和何氏的好體格，六郎長的特別壯實。他能吃，也能幹，比小罈子還能幹。
想必小龍已經跟六郎說了連守信的決定，六郎是一臉喜色走進來的，進門就給連守信和張氏磕頭。
“快起來。”張氏忙道。
小龍和小虎就拉了六郎起來。
“你不想念書，那就不念了吧。你想來莊子上，那就來，在四叔這，肯定管飽，四叔還給你工錢。”連守信就道。
“四叔，我不要工錢。”六郎就道。
“你現在不用錢，以後總有用的時候。”連守信就道，想了想，又說，“工錢我給你記著，先不給你，省得……”
說到這，連守信頓了頓，才又接著說了下去。
“省得讓你爹你娘給哄去，胡花濫費了。我讓你四嬸給你攢著，往後娶媳婦用。”
六郎嘿嘿傻笑著，就不說話了。
“小六啊，你往後不念書了，以前學會的那幾個字，你可別再忘了啊，知道不？”最後，連守信還是叮囑了這麼一句，才放六郎出去了。
“往後，就當咱家多個孩子吧。”六郎走了，張氏就嘆道，“二當家兩口子這爹娘做的，可是真省心啊……”
閨女兒子都歸了別人了，連守義和何氏可不省心了嗎！
第八百九十七章兄弟齊赴考
不過這個歸別人，在連守義和何氏那方面的意思，是歸了別人養活，而這些孩子們還要對他們孝順，承擔奉養的責任。
莊戶人家大部分一輩子都是不停地勞作，即便是到老了他們也閒不住，總要做些力所能及的活計。村屯中，即便是農閒的時候，也很少有人什麼都不做，遊手好閒的人是最為莊戶人家的所鄙視的。
連守義和何氏都正當壯年，和他們一般大年紀的莊稼人，都上要養老下要育小，是幹勁最足同樣也是肩上的擔子最重的時候。
可是這兩口子卻不想承擔任何的擔子，相反，他們認為是到了他們該享受兒女們的孝敬的時候了。
二郎那邊每月的供養一絲一毫都不能少，三郎上次回來的時候，連守義和何氏很是對著他哭窮，說三郎現在過上了好日子，還有了兒子，以後老王家的全部家財都將是三郎的。
既然這樣，那麼先拿出百十兩的銀子來孝敬爹娘，那不是正應當，而且非常容易的事情嗎？
這兩口子甚至還向三郎邀功，說什麼如果不是他們做主讓三郎去入贅，如今三郎也只能跟二郎一樣苦做，哪能當上大車店的東家，過上錦衣玉食的日子？！
連守義和何氏還想要三郎以後每個月給他們養老的錢。三郎沒有答應，說他做不了這個主。連守義和何氏見這件事行不通，又提出要跟了三郎去太倉，讓三郎養活他們。何氏還說，他能幫著三郎照看孩子。
三郎被自己的爹娘給糾纏的無可奈何，最後身上帶的銀錢和幾件值些錢的東西都被搜颳走了，才得以脫身離開。
眼看著，這兩口子對連芽兒和六郎也不聞不問，不過，連蔓兒可以斷定，等以後連芽兒和六郎成家立業了，這兩口子肯定會上門，要求奉養的。
不要臉的特別理直氣壯！
“啥臉都不要了，胡攪蠻纏的，可不省心咋地。他們根本就沒有人心。”連守信就接了張氏的話茬道，“就是他們倆那樣。也配為人父母。他們還活的啥人那！”
連守信對連守義和何氏是深惡痛絕。
這個話題太不愉快了，連蔓兒就從屋裡出來，到了自己屋裡。大寶這個時候已經吃飽了奶，正啊啊地和他娘“嘮嗑”。連蔓兒就將大寶抱回了東屋，見大寶來了，連守信臉上的那點怒容立刻就不見了蹤影。一家人的話題，就轉到了大寶的身上。
晌午，廚房準備了一桌豐盛的飯菜。連蔓兒在地上擺了圓桌，安設椅子，請大家入座。一家人也沒什麼避諱，就都坐在一起。連枝兒這個時候已經將大寶給哄睡了，就放在西屋的炕上。交給丫頭小梅看著，連蔓兒又另安排了吉祥在旁照看。
因桌上有兩道極具鄉村風味的下酒菜，煮鮮花生和毛豆，大家就說起今年田地里的收成來。
連蔓兒家的幾個莊子自然都是豐收了，吳家和連枝兒的嫁妝田，再加上這兩年又添置了一些，如今已經足有兩百畝地了，今天的收成也非常好。
“……還打算再置辦點地不？”連守信就問吳家興。
“我和我爹商量，有好地肯定要買。”吳家興給連守信斟酒，一邊說道，“就是遠點也沒啥事，佃給本分的人家是一樣的。”
吳家有了長孫，而且吳家興和連枝兒都還年輕、身體好，以後二寶、三寶、四寶地肯定少不了。再有連家勢力護持著，吳家雖然依舊不肯張揚，但卻是打定了主意，要多置辦些良田，留給子孫生息。
飯桌上，大家就一直聊買地、佃地，還有該種哪些莊稼收益最大。這個話題是連守信所擅長且喜歡的，聊的高興，就又額外多喝了兩盅。
飯後，大家又到炕上坐了繼續嘮嗑。連守信和吳家興都喝了酒，連蔓兒特意吩咐給他們上的濃茶。
“明天小七就該去府里了吧？”吳家興就問。
“對，打算明天去。”連守信點頭。
張氏看著小七，就有些不舍，小龍和小虎也捨不得和小七分開。
今春的童生試，小七已經順利考過，並取得了府試的資格。眼看府試就要開始，小七要提前兩天過去。
“家裡誰陪著去？”連枝兒就問。
“那邊有房子，啥啥都是現成的，五郎也在那，有五郎看著他，也沒啥不放心的。就是這一路過去……，秋下這事太多，我們商量了，打算派個老成的管事，多帶幾個人送他去。”連守信就道。
“小七明天先去縣城，幼恆哥也要去參加秋試，正好他們倆有個伴。幼恆哥到府城後，就住咱們家裡。”連蔓兒就笑著道。
“這可好。”連枝兒就點頭。
唯有張氏還有些不放心，念叨著想讓連守信陪著去一趟。
“娘，我也算是大人了，看我哥帶著人現在哪哪都能去，我自己能去。再說，還有幼恆哥那。”小七就道。
“……我這兩天正好沒啥事，要不我送小七一趟吧。”吳家興見張氏擔心，就道。
“對，讓他姐夫送他，大傢伙也放心。”連枝兒也忙說道。
張氏就非常樂意。
一家人商量了一會，最後決定接受吳家興的建議。雖然有老成的管事護送也能放心，但是有吳家興跟著去，保障又多了一層。
而張氏心裡還有另外的想頭，雖然捎信兒回來的人已經細說了五郎的情形，但是如果能夠有如同親子的吳家興去看看，回來好好跟他說說，那就更好了。
“五郎得考完秋試才能回來吧？這兩天他給家來信了沒？”連枝兒就又關切地問道。
“嗯，等他考完秋試，和小七一起回來。”張氏就道，“昨個剛給家裡捎來的信。”
“姐，給你看看。”連蔓兒就讓如意去取了五郎的信來，讓連枝兒看，“他可惦記大寶了，說給大寶帶回來好些小玩意，因為急著給家裡捎信兒，沒來得及收拾出來，等回來的時候，再給大寶捎回來。”
“大寶也想他大舅舅了。”連枝兒就笑著接了信看。
這兩年，五郎在家的日子漸少，在京城的日子增多。一來是因為要準備秋試，跟著魯先生念書，二來是就近帶著人操辦順德坊分店的事情。
如今，除了錦陽縣城的分店和遼東府府城的分店，順德坊還成功地開辦了另外兩家分店，一家便是京城的分店，另外一家則開在河間府的府城。
這兩處分店採取的經營方式和府城分店相同，連家占了六成的股份，另外四成則分給了當地的股東。另外，連蔓兒家還在兩地置辦了農莊，專門負責飼養填鴨，供給兩處分店。
這種經營方式，在很大程度上，保障了兩處分店的順利經營和盈利。可以說，這兩處分店在走上正軌之後，就一直財源滾滾。
順德坊的美名已經傳遍了大江南北。
如今已經有好幾處州府的人主動找上門來，要求入股，邀請連家在他們的地方開辦順德坊的分店。連蔓兒已經派大管事跟這些人接觸過，如果沒有意外，下一家順德坊將在明年年初，在大同府的府城開張。
前一段時間，五郎本來是在京城的，因為八月要開始秋試，他才趕了回來。連蔓兒接到信，一家人商量了，就讓五郎留在府城，不必先回三十里營子，等考完了秋試再回來。這樣，五郎能夠多些工夫準備秋試，也免了些奔波之苦。