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“油用的多不怕，只要一會飯桌上主人和客人都有面子，只有夸咱們的。”連蔓兒道。
連枝兒點了點頭，鄉村人家，自己吃飯儘量儉省，但是待客的飯菜，卻一點都馬虎不得。
西屋裡，周氏聽見外面油炸鍋的聲音，聞著香噴噴的氣味，心裡有些著急，但是卻脫不開身。
李氏一直抓著周氏，一邊抹眼淚，一邊和她說道。
“……你們給的那些個彩禮，都給帶回來了，算上陪嫁的東西，也是滿箱滿櫃，不比誰差。現如今，我閨女櫃裡空蕩蕩、頭上光溜溜，最後兩根簪子都為孩子看病給當了，孩子她難道不是連家的孩子……”
“蔓兒看病才用多少錢，那兩根銀簪子，不是都給大姨買了啥養榮丸了。”王氏皮笑肉不笑地道。
周氏臉上發燒，屁股在炕上不自在地挪著。連秀兒和蔣氏只能在旁邊訕訕地陪著。
“老姐姐，這些年，我們沒什麼對不起你啊，我閨女生第一胎，你也坐月子，沒人照看你。是我帶著我老閨女來伺候的，我閨女還靠後，先顧著伺候你啊。老姐姐，你那月子是我伺候的呀。咱們是同輩，我不欠你不該你，我伺候你為的是啥，不就是為了你能記得這個情分，好好看待我那老實的閨女嗎。你秀兒的尿布，親家你那血褲子我可都給你們洗過啊。我那閨女她心眼太實，為了奶秀兒，把枝兒都撇一邊了。我們這麼掏心掏肺地待你，老姐姐，人心都是肉長的，你咋就能忍心把我閨女往死里糟踐……”
李氏說的都是事實，周氏無法分辨。
“誰也沒讓你們伺候？”連秀兒紅漲著臉道。
“哎呦，你還有理了？”王氏就瞪起眼睛來。
蔣氏忙扯了一把連秀兒不讓她說話，蔣氏自己也不肯開口，只是陪笑。
“秀兒啊，你是吃你四嫂的奶長到了一歲多，你娘逼著你斷了奶，你還逼著你嫂子給枝兒斷了奶。你嫂子看待你，比枝兒還重。每次回娘家，沒有不說起你的，說你又長高了，長胖了。秀兒，你咋就下得去手那，你虧心不虧心啊你。”
周氏無話可說，臉上臊的不行，索性拍手打掌放聲大哭起來。
“我沒娘家人啊……”
這就是不跟你講理，開始放刁了。也不知道她沒娘家人，跟欺負張氏之間有什麼聯繫。
“娘，爹請了人回來，正談分家咧。”連守義從東屋過來，挑帘子對周氏道。
周氏立刻停了哭聲，從炕上下來，就往東屋來。李氏幾個也都忙跟了過來，因為心裡都記掛著分家的事，在外屋看見連蔓兒和連枝兒在炒菜，誰也沒覺得有什麼不對勁。
東屋裡，連老爺子問張青山對分家的意見。
“老哥哥，你的家務事，我不插嘴。”張青山抽了口煙道，又衝著李氏，“你們婆娘也不准插嘴，都聽老哥哥的。”
李氏自然不說話，周氏在旁邊臉色就變了幾變，她覺得張青山的話是讓她也不要胡亂插嘴的意思。
連家的家當沒有多少，都擺在明面上，又只分出連守信一家來，因此很快就分清楚了。
連守信現在住的房子，房子裡的一切家具擺設，連同西邊的半個院子都歸了連守信，另外還將南山下的田分出六畝來給連守信。
“鍋碗瓢盆這些，也給他們夠用的，下地幹活的傢伙事，也分給他們兩套。今年的莊稼都收進來了，打糧食的時候，還是一起幹活。等糧食打出來，按照人頭，每人一斤，分給他們一年的口糧。”連老爺子道。
眾人都點頭。
“這些年，家裡就這些進項，也沒什麼積蓄。銀錢上，就不給他們了。”連老爺子又道，“這次請太醫的花費，該走的禮，是連家一家子欠的人情，這兩天我就帶著老四到鎮上去一趟，濟生堂那邊，還有石太醫那，都得回拜回拜。”
連老爺子的意思，那七十兩的人情就在公中出了。連蔓兒忙中偷閒，趴在門口聽見了，就輕輕鬆了一口氣。
周氏抿緊了嘴唇，七十兩銀子，那幾乎就將手裡的余錢都掏空了。她不願意，可是想到連蔓兒跟她說的那些話，再看看張青山、李氏、王氏這些人今天的態度，她終於忍住了沒有說話。
“還有就是家裡的豬和雞……”連老爺子繼續道。
已經掏了七十兩銀子，如果再把雞和豬分給老四一家，那怎麼能行。周氏心疼不過，就咳嗽了一聲。
“大姨嗓子不好啊，剛才這半天都沒這毛病。”王氏道，“采雲啊，給你大奶舀瓢涼水來。”
“不用，不用。”周氏忙道。
“這些豬和雞，老四媳婦和幾個孩子都沒少照看。眼看離過年也沒幾個月了，就……不分了吧，過年的時候殺豬，給他們分豬肉。”連老爺子道。
“行，爹，就聽您的。咱家也沒啥錢，除了糧食，也就指望這幾口豬。去鎮上回拜的禮錢，過年殺豬賣了，也能補回來一些。”連守信道。他沒有提雞，他心裡知道，這些都是周氏的命根子，張氏已經吃了兩隻，他覺得已經足夠了，不應該再要了。
“四弟是個厚道人。”吳玉昌笑道。
里正、王老頭就都跟著點頭，這分家的事情就這樣定了下來，寫文書不用別人，連老爺子親自動筆，寫完了，先給張青山看過，又給里正幾個人看了，這才叫過幾個兒子來，大家都在分家的文書上按了手印。
“我還有一句話，這些年為了供老大考取功名，家裡都紮緊了褲腰帶。老四一家，也沒少出力。現在雖然分了出去，可還是我的兒子，是老大的兄弟。老大但凡有一天，熬出頭來了，不能忘了老四。我這個話，大家給做個鑑證。老大，你咋個意思？”將文書收好，連老爺子突然道。
“爹，這你就放心吧，我和老四，我們永遠是兄弟。”連守仁道。
“一筆寫不出兩個連字來。”
“雖然分家還是一家人，還要互相扶持。”
就這麼說笑著，分家的事算是塵埃落定。連蔓兒在外面都聽在耳朵里，她並非是斤斤計較的人，能分出來就很好，能夠分成這樣，還算得上是滿意的結果。
事情談完了，連老爺子就問飯菜好了沒有，這才看見周氏、連秀兒和蔣氏都在屋裡坐著那。
“誰做飯那？”連老爺子就問。
周氏猛然警醒，忙急急地要出去看。
連蔓兒就挑門帘進來，“爺，飯菜都做好了，現在擺飯不？”
連老爺子這才知道是連蔓兒在外面掌勺做菜，心中有些埋怨周氏，可是事已至此，也不好再說啥，就說可以擺飯了。
等飯桌放好，連蔓兒、連枝兒兩個將菜端上來，四個中盤涼菜，一個大深魚盤上是整條的糖醋鯉魚，再加上五個熱菜，還有一大盤子油炸的果子，一半是黃澄澄的餅，一半是雪白的餅，主食是大米飯、白面饅頭，飯菜的賣相都很漂亮，連老爺子的心略放下一些，等各樣菜都嘗了一遍，不僅心全放進了肚子裡，笑容也爬上了眼角。
“都吃菜、吃菜，家裡沒準備啥，別笑話。”連老爺子讓道。
這餐飯依舊分為兩桌。連老爺子、張青山，張慶年，里正，王老漢、吳玉昌，又叫了四個兒子和大孫子連繼祖陪著坐了一桌。另外那一桌招待女客，李氏、王氏和張采雲，周氏、連秀兒和蔣氏作陪，張青山和李氏要抬舉自己個外孫、外孫女，一個叫了五郎上桌，一個就將小七摟在懷裡，連枝兒和連蔓兒端完了菜，也被李氏叫過來一起吃飯。
連蔓兒吃了兩口，就另外拿了碗盤，將各樣菜都給張氏撥了一些出來，送去給張氏吃。
里正等人各樣菜都吃了，少不得連聲的誇讚飯菜做的好。
“就是從鎮上酒樓里請了大廚來，做的席面也差不多就是這樣了。”
“這一桌是老嫂子的手藝吧？”里正就問。
那邊桌上的人就都扭過臉來看周氏。
第五十七章賺錢要趁早
飯菜根本就不是周氏做的，周氏就不好答話，臉色也不好看。
“我娘這些天身子不大好。孩子們也都大了，今天的飯菜，是我那兩個丫頭，枝兒和蔓兒準備的。”連守信道。
大家轉而誇讚連枝兒和連蔓兒兩個。
“張大哥，你生的好閨女，連大哥，你娶的好兒媳婦。教出來的閨女也是好樣的，都才幾歲啊，都能置辦這樣的席面了，在咱們村里絕對首屈一指了……”
“蔓兒還小，枝兒有十四了，是大姑娘了。她娘在家這個年紀的時候，也是家裡家外的活計一把手。”張青山抿了一口酒笑著道。
“枝兒十四了？平時就聽說這孩子性子好，又能幹，就這一手燒菜的本事，村里一般大的姑娘，還真沒有比得過她的。”
連枝兒十四歲，連蔓兒十歲，因此眾人便都認定了，飯菜是枝兒燒的，蔓兒就被認為是打下手的了。
“不知道哪個有造化的人家說了去，連大哥，我跟你說件事……”里正就笑著說起一戶人家，正好有個兒子和連枝兒年歲相當，“咱枝兒還沒定親吧，要不我就做這個媒人吧，那家日子過的好，也是本分人家……”
連枝兒在這邊飯桌上就紅了臉。周氏板著臉，看看連枝兒，在看看旁邊嘟著嘴的連秀兒，心裡就有些不自在，卻又說不出什麼來。
連蔓兒的心裡樂開了花，這次做飯露了一回臉，不僅給張氏和連守信爭了面子，看看連老爺子和張青山那高興樣，就知道這兩個老頭也覺得臉上有光了。再讓里正這些人傳說出去，連枝兒可就贏得了能幹的美名，這對一個十四歲的女孩子來說，可是非常有益的。
吃了一會，王氏說想要蔥，連蔓兒就下了炕，到外間屋給王氏拿蔥。她一出來，就看見何氏帶著六郎正在掀鍋蓋，到處翻找。連家的規矩，家裡來了客人，不管桌子上坐不坐得下，除了幾個陪客的，其他的人，尤其是媳婦和孩子們，都要等客人吃過了，他們才能吃剩下的飯菜。
今天連老爺子讓四個兒子和大孫子都上桌陪客，連蔓兒幾個則是因為張青山和李氏的緣故，才能陪客吃飯，而何氏和幾個孩子都沒能上桌，方才做飯的時候，何氏也就走過來看一下，就再也沒有露面了，現在卻來翻找東西吃。
“蔓兒，你姐倆做菜，咋沒給俺們留？”何氏看見連蔓兒出來，先發制人道。