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與周氏的性情不同，連老爺子更為穩重、內斂。遇到這樣的事，周氏可以肆無忌憚地打罵別人來發泄，但是連老爺子考慮的更多，不會像周氏那樣不管不顧，有什麼後果都等著別人給她收拾。連老爺子做慣了當家人，他不能這樣，而且他比周氏明白的更早，明白的更徹底，心中的痛苦和壓力更大。
“老大，秀兒是你嫡親的妹子。我和你娘老來老來，生了這個閨女。秀兒比你的閨女花兒還小啊。老大，你、你咋就狠得下這個心，下得了這個手。你那心裡、眼睛裡，還剩下啥？”連老爺子說著話，將頭扭向一邊，似乎不忍去看連守仁。
“爹啊，這個事，我也是後來才知道啊。”連守仁跪爬了兩步，解釋道，“爹，你也知道，自打到了太倉縣，我就沒閒著，不是這個差事、就是那個差事，還都是苦差事。這親事是爹、娘你們老兩口子定的。我又忙、心不閒，讓人打了馬虎眼。”
“……爹、娘，我和你們一樣，是被蒙在鼓裡的。那天送秀兒出門子，到拜堂的時候，看見鄭三老爺他染了頭髮和鬍子跟咱秀兒拜堂，我才明白過來啊。咱這是讓人給糊弄了。”
說到這，連守仁嗚嗚地哭了起來。
“當時我那個氣，就想上去一腳把鄭三老爺給踹趴下，我把秀兒帶回來。”哭了兩聲，連守仁又義憤填膺地道，“我都趕上去了，結果那周圍都是鄭家的人，硬把我給攔下了。”
說到這，連守仁魚哭喪起了臉。
“有人就問我，這麼做啥結果，我想過沒有。”連守仁接著絮絮叨叨地說道，“爹啊，我這個縣丞在太倉，就是個擺設，沒人、沒權。鄭家是當地的一霸啊，我真當堂鬧起來，咱們這一家十幾口人，老的少的都算上，誰都別想活著出這太倉了。”
“他們罷我的官，弄死我一個人，我都不怕，可我不能不為咱這整個家著想。……秀兒都出了門子了，就是人家讓我把她從鄭家領出來，這也是嫁過一回了。……爹、娘，我只能打落牙齒和血吞，忍辱負重啊。回來後，我怕你們二老著急上火，這事我一個人肚子裡悶著，誰都不敢告訴，我這都要憋出病來了。”
“編，繼續編。”連蔓兒強忍著，才沒把這句話大聲地說出來。
連守仁說他是到拜堂的時候才知道連秀兒嫁的是鄭三老爺，這簡直是騙鬼。連老爺子和周氏都困在這小小的衙門內，不知道那鄭明生就是鄭三老爺不是鄭小公子，他連守仁一個堂堂的縣丞，每天在外辦差、見人，他能不知道！
太可惡了，連蔓兒恨不得進去狠踹連守仁幾腳，因為此時的情景，讓她回憶起當初連守仁和古氏送她“去享福”、做富貴人家的“童養媳”。
連蔓兒沉著臉，扭頭看了看，就見張氏、五郎和小七也都怒目看著連守仁。張氏這個時候低下頭，瞧見了連蔓兒的眼神，立刻就將連蔓兒摟進了懷裡，五郎和小七也都緊緊地抓了連蔓兒的手。
看來，她們都想到一處去了。這也難怪，此情此景，簡直猶如以往的翻版。
害人者沒有變，只是被害的人變了。
那個時候，連秀兒還出言維護連守仁和古氏，責怪過她，而連老爺子和周氏當時可曾如此痛心疾首？
現在他們這樣，僅僅是因為事情第二次發生，再也無法欺騙自己，而不得不面對慘澹的事實嗎？
不，肯定不是的。連秀兒是連老爺子和周氏的親生閨女，而她連蔓兒只是隔了一輩的孫女，而且還是連守信和張氏這對不受重視的包子生的。
將來她長大了，跟人成親，生育了兒女，她一定要牢牢地護住自己的孩子，不讓任何人以任何藉口欺負他們一點半點。這是一個做母親的女人最基本的責任。
連蔓兒低著頭，暗自下了決心。
長大，成親，跟誰成親那？想到這，連蔓兒的腦海里接連閃現出幾個人的身影，這讓她不覺呆了一呆。
她現在還小，考慮這個問題還太早了，連蔓兒小小的呼出一口氣。
“老大，這個事，你說你不知道？你當我是老糊塗了，你這個王八羔子。”連老爺子聽了連守仁的解釋，終於氣的也罵了起來。
“爹啊，我說的都是真的。……我這天天的苦差事，心不閒，馬虎了呀……”連守仁不管連老爺子如何盤問，只是咬緊牙關，說他事先並不知情，到了連秀兒拜堂的時候才知道，又因為擔心一家人的性命安危，而且木已成舟，所以忍著沒發作。
後來沒告訴連老爺子和周氏，也是出於他的一片孝心，怕連老爺子和周氏著急、生氣。
“爹，娘，這個事現在都這樣了，說啥都晚了。”連守義這個時候開口道，“秀兒都嫁人了，還能接回來？我看那鄭三老爺人挺好，待秀兒更是沒的說，看秀兒今天這一身的打扮，要是換個人家、換個人，恐怕連這個一成都到不了。”
“可不，都這樣了，還是想法子讓秀兒趁那老頭沒死，多撈點銀子……”何氏在旁聽了半天，也跟著發表她自己的看法。
“你給我閉上你那張臭嘴。”周氏手指著何氏大罵。
何氏撅了撅嘴，她覺得有點委屈。她這還不是為了秀兒好，嫁了個老頭，還是有錢的，可不就得多撈點錢才是最實惠的嗎。
對了，連秀兒多撈點銀錢，等那鄭家老頭死了，就可以把連秀兒接回來。當然了，鄭家的老太太是不可能改嫁的，可是過繼一個兒子養老應該沒問題啊。
“秀兒啊，你也別哭了。你啥也別怕，以後就是鄭家老頭沒了，有你哥和俺，還有你幾個大侄子，你就啥也不用怕。讓你侄子給你養老送終。”何氏大方地說道。
到那個時候，連秀兒撈來的銀錢，她也能幫著花花。
何氏想的美，那張大嘴就忍不住咧開了。
周氏聽的眉毛倒豎，啪地一巴掌打在何氏的臉上。
“我讓烏鴉嘴，我讓你咒秀兒。算計秀兒，也有你的份啊。你這個敗家娘們，老天咋不打雷劈死你……”周氏臉色鐵青，痛罵何氏。
“不會說話，你就別說，沒人把你當啞巴賣了。”連守義趕忙站起身，將何氏往外推，“你還站這幹啥，還不趕緊打盆水，伺候咱娘和咱妹子洗洗臉啥的。”
連守義推了何氏一把，使眼色讓她趕緊出去。
何氏捂著自己的臉，委屈地出去了。
“看看你們倆娶的這好媳婦，”周氏又哭罵道，“這是咱家的仇人啊，恨不得立刻就逼死了我們兩個老不死的，逼死了秀兒。”
“娘，你老別哭了，等一會，我肯定收拾她。”連守義就道。
“娘啊，事情都這樣了。這男人年紀大點，他知道疼人。這人家也挺好，秀兒在那，穿金戴銀、吃香的喝辣的，啥啥都有人伺候的周周到到。那鄭家是啥樣人家，聽說人家前面兩房，那都是大官人家的千金啊。這要不是我大哥做這個縣丞，明生兄弟要續弦，還輪不到咱秀兒那。”連守義接著又勸。
周氏就將笤帚疙瘩摔到了連守義的臉上。
“人家挺看重咱秀兒。咱秀兒在她們家，那就是……一人之下、萬人之上……”連守義又繼續說道。
連守義也曾念過書，識得字，不過他懶惰，不愛讀書，這些年也就荒廢了。這些天，跟著連守仁見了些官面上的人物，說話也學的半文半白起來。只是，那些文話，被他用的不倫不類，讓人哭笑不得。
“就這麼說吧，他們老鄭家一大家子，也別管多大歲數，都得看咱秀兒的臉色過日子。這不比嫁個小孩崽子，給人立規矩，見人就得磕頭下跪的強啊。咱秀兒的脾氣，也過不了那樣的日子不是？”
“鄭三老爺說了，前面兩房，人家都有成箱子成箱子的嫁妝留下來，那些東西，他就做主，都給了秀兒做私房。就是年紀大點，要是年紀小，也沒這些好處啊。他年紀大，那見了爹娘，他不照樣得下跪行禮。這太倉縣裡，能讓人家彎腰的人啊，一隻手都數的過來。不，不是一隻手，是除了你二老，再沒別人了。”
“娘，你別不信啊。你不信你問問秀兒，這兩天，人家鄭三老爺給了她多少好東西？”
“老大。”連老爺子略有些顫巍巍地又開了口，“這鄭三……鄭明生，他到底多大年齡？”
連守仁就有些支吾。
“把婚書找出來。”連老爺子就道。
第四百三十九章留客
連老爺子想到了婚書，就讓周氏去找。
周氏就開了柜子，悉悉索索地找了一會，拿了一張帖子出來。
連老爺子打開帖子，側著頭，將臉和那帖子貼的近近的，對著外面she進來的光線，從頭到尾仔細地看了一遍。
“這生辰的年份是不是錯的？”連老爺子就問。
“沒錯，婚書上一個字都沒錯。”連守仁忙不迭地道。
連老爺子的目光從婚書上移開，一眨不眨地盯著連守仁。
連守仁自悔失言，不過卻也不好再改口。
“丙子年生人，這生辰要是不錯，那他、他今年，是七十六歲？”連老爺子試探著問，似乎是希望他說錯了，有人能糾正過來。
可惜，他的這個願望終究落空了。
“七十六？我的那個天啊……”周氏又哭了起來。大多數人面對不好的事情，一般都會有僥倖的心理。比如現在的周氏，即便親眼看見鄭三老爺年老，她還親口罵鄭三老爺做棺材瓤子，但是她還是存著僥倖，希望他沒有看上去那麼老。
七十六，這個年紀在這個年代甚至可以做連老爺子和周氏的爹了。
“七十六，沒錯？”連老爺子的手又開始哆嗦了，“他家大兒子，不就是那天來迎親的那個，看著最多四十幾啊？”
“爹，這鄭三老爺前頭生的都是閨女，現在一個都沒了，就那天來的那個，是年齡最大的兒子。”連守仁就道，接著又小聲嘟囔了一句，“……這些媒人好像都說過。”
即便說過，誰又會認真去記行將就木的老公公前面死了多少個閨女那，畢竟算起來，也都上了年紀了。
“我的天啊……”周氏抱住自己的頭，拉長了聲音哭嚎起來，“這是造了什麼孽了……”
這個年代，妙齡女子嫁給年紀大的做續弦的並不少見，但這個鄭三老爺的年紀未免太大了些。