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連守信悶著頭不說話。小七就湊到張氏跟前，巴拉巴拉跟她學說上房裡發生的事。
“蔓兒，你只說能治好你奶的病，可沒說，會鬧到分家。”連守信問連蔓兒。
“爹，你剛才算的那一筆帳，有虛的沒有？”連蔓兒不答反問。
“當然沒有，那還是少算了的那。”連守信道。
“那這筆錢，爹你算計著，咱家現在能出的起不？”連蔓兒又問。
“你奶那的現銀子，應該差不多。”連守信道，“就是不願意拿現銀子，當一兩件東西，也能湊夠，等賣了糧食就能補上一大塊。”他算的七十兩銀子，就是按照連家現在能拿出來的銀子算的。
“這筆錢，我現在實在拿不出來，先讓你奶給墊上，以後我一點點的還。”連守信又道。他現在心裡很痛苦。
連蔓兒嘆了一口氣，包子的一個通病，就是善於把責任往自己身上攬。
“爹，你剛才也把這話跟奶說了，結果奶是咋說的？”
連守信沒有回答。
“這筆帳不是虛的，遲早要提出來。爹，你想想，就算剛才不提，過些天再提，結果會有啥不一樣嗎？”連蔓兒問。
連守信沉默。
“爹，你既然能想到大伯做官後，咱們家不分也得分，咋就想不到會出現今天的情況那？我不想說別的，就一句話，患難處見真情。”連蔓兒道。
連守信坐在炕上，抱住了頭。連蔓兒說的沒錯，連守信能想到兄弟們不肯和他共富貴，可連守信想不到在他困難的時候，提出分家的會是他的親娘周氏。
“你爺不是不答應分家？”張氏心情有些複雜地道。
“就算爺不答應，要是其他人都願意分家那？”連蔓兒道，“我是說，其他人都願意把咱家分出去。”
“我這身子這次是虧大發了，就算是救活了過來，以後還不知道咋樣，”張氏露出一個淒涼的笑容，“咱還欠了這一大筆債和人情，人家不願意分擔，咱也不能說啥。”
“對，咱不連累他們。”連守信站起身，“我這就去和爹說，咱分出去過。”
如果能早有這一句話，事情又何至於到了現在這個地步，或許早早地分了家，張氏也不用失去那個孩子了。
但是連蔓兒還是攔住了連守信。
“爹，你現在別去，爺正在氣頭上，咱等兩天，等爺消了氣，咱和爺好好說。”連蔓兒道。
“蔓兒說的有道理，現在去，可是火上澆油了。”張氏也道。
連守信想想，覺得有道理，也就點了頭。
“這兩天咱也別露出分家的意思來，免得人說三道四的。”連蔓兒又囑咐道。
大家都點頭。
分家當然要分，等兩天也不是等連老爺子消氣。周氏說出分家那句話的時候也許有點衝動，但是卻一定有人將這話聽進了心裡。這兩天肯定就該忍不住了。
她要分家，同時還要賺個好名聲，該是他們家的利益，一點不能少。
第五十四章分家
這天因為鬧了一夜，大家誰都沒怎麼睡，第二天依舊早起要下地搶收。早上要做飯了，周氏就沒起來，連老爺子無法，只得依舊讓何氏和趙氏兩個輪流做飯。
早飯桌上，連蔓兒看著蒸的奇形怪狀的窩窩，什麼也沒說，又舀了一勺黍米飯，差點沒吐出來。何氏又把飯做夾生了。連老爺子更慘，一口咬到一粒沙子，差點把牙崩掉了，乾脆放下碗，不吃飯了。
飯可以不吃，但是活是一定要幹了，連老爺子空著肚子，帶著兒子孫子們下地去了。
連蔓兒依舊留在家裡，照看張氏。
老母雞的肚子裡是一肚子的油，連蔓兒將這油用鐵鍋靠出來，滿滿地裝了一個小瓷壇，留著以後炒菜吃。一整隻雞切開成兩份，分兩次熬了濃濃的湯給張氏喝，雞肉也逼著張氏吃了下去。後來何氏又送來了那隻小母雞，也剝洗乾淨後，晾乾水分，里外抹了鹽保鮮，掛在外屋的房樑上，打算慢慢地做給張氏吃。
現在，連蔓兒給張氏做了小灶之後，就將那小壇的雞油倒了一些在鍋里，把半生不熟的窩窩切片兩面煎熟，又將些米飯用雞油，加上些切碎的豆角炒了。她和小七先吃了一些，剩下的就扣在鍋里，等連守信、連枝兒回來的時候吃。
她這邊剛忙完，就聽見連家的大門響。連蔓兒忙走出去，就看見何氏坐在板車上，被二郎推了回來，後面還跟著六郎。
連蔓兒正在奇怪，二郎已經扶著何氏從板車上下來。
“娘，你歇著吧，爺讓我就得回去那。”
“回去吧，慢點別累著。”何氏囑咐道。
看著二郎走了，何氏就帶著六郎往西廂房來了。
連蔓兒忙給小七使了個眼色，讓他從屋裡把門插上了。
“我娘睡著那，太醫囑咐了，不能驚動。”連蔓兒攔住何氏。
連蔓兒不讓何氏進屋，何氏這些天親眼看見連蔓兒不是個好惹的，就轉身去了上房。連蔓兒在院子裡，就聽見何氏的大嗓門在上房屋裡跟周氏說話。
“……俺就說這幾天咋總是渾身沒勁，吃東西也沒味，原來俺這是懷上了。娘啊，俺這次好像不大穩，一低頭就覺得頭暈，啥活也幹不成了，俺跟爹說了，回家來歇著。”
“你這是懷了金蛋了？”周氏沒好氣道，“你去看看，哪家的媳婦懷了孩子就不幹活的，老四媳婦哪次不是到臨盆之前，照樣家裡地里的活都得干，誰慣的你這個毛病。”
“她是愛幹活咧，可這次咋樣”何氏道，“俺可被她給嚇壞了，要是也像她那樣，把個孩子沒了，到時候就算把命保住了，也得花一大筆錢那。”
周氏沒吭聲。
“娘，還有雞蛋沒，給俺兩個，你孫子在肚子裡喊餓咧……”何氏道。
“想吃雞蛋，你自己個下去。”周氏的吼道，“一個個都當自己個兒是啥千金小姐那，也不撒泡尿照照你那樣……”
咦，何氏懷孕了？連蔓兒正想著，何氏從上房走了出來。
“蔓兒啊，二伯娘有了身子。你芽兒妹子裹了小腳，幹活不頂事，可得你多照看二伯娘那。”
連蔓兒暗自翻了個白眼。
“二伯娘，我年紀小，能照顧啥人啊，也就我娘好伺候，我做的飯生不生熟不熟，我娘也不挑揀。二伯娘現在懷著孩子，身子可金貴了，萬一有個什麼，我可擔待不起。”連蔓兒道。
“二伯娘也不挑揀，蔓兒啊，俺早上沒吃飽，你看你那有白面，給二伯娘烙個餅啥的，要不你有啥吃的，也給俺一口。俺就聞著香氣兒了，你芽兒妹子說了，你可會做飯了，不管做啥都噴鼻的香。”
何氏、六郎和連芽兒都眼巴巴地看著連蔓兒。早上的窩窩和飯，他們也是無法下咽的。
“二伯娘，你自己做的飯，你自己都不吃，你怪的誰來。想吃啥，你儘管要去，可和我要不著。我一個小孩子，還要仰仗大人吃飯那。”
從這天起，何氏就說有了身子，不穩當，什麼都不肯幹了，成天就在家裡。她也想開小灶，可是沒米沒面，就讓六郎和小七搶雞蛋。六郎比小七大，可沒小七機靈，想從小七手裡搶雞蛋，連蔓兒就在旁邊拎著菜刀看著他。二房的幾個孩子平時就怕連秀兒，連秀兒被揍的好些天爬不起來，他們都知道是連蔓兒幾個下的手。因此，六郎雖比連蔓兒大，見了連蔓兒惱怒，他也就怯了，不敢再來招惹。
周氏那邊還在置氣，連帶著連秀兒也什麼活都不做，蔣氏嬌弱，不慣做活計，又要照顧妞妞，一家子的活計都落在趙氏一個人的身上。何氏支使不了連蔓兒，就支使趙氏，趙氏勞累過度，又來了月事，終於暈倒在地里了。
飯食上不去，幹活就沒力氣，雖有連老爺子監督，但有人還是開始怠工了。
眼看著空氣中的水汽越來越重，預料到的那場雨已經臨近了，可是連家還有一地的花生和豆子沒有收回來，連老爺子著急上火，嘴上起了一圈的火泡。
又一次到了吃飯的時候，卻是冷鍋冷灶，連老爺子帶頭啃了個硬窩窩，就要下地幹活，但是除了連守信和連守禮，連守義一家子都坐在那沒動地方。
“吃不飽，實在是沒力氣。”
“老四媳婦成天躺著，還粳米白面、雞鴨魚肉地吃著，俺也懷了身子，俺這幾個孩子幹活也累咧。”何氏振振有詞，“爹，這一碗水要端平，俺爺們和孩子幾個累死累活地，連口熱飯都吃不上，憑啥老四就一個勞力，好幾張嘴吃飯，還要娘娘似的供著老四媳婦。”
連老爺子看向連守義。
連守義低著頭，悶聲不響。
“守仁，你和繼祖跟我下地。”連老爺子沖連守仁道。
連守仁後退了兩步。
“爹，你知道我，我從來沒幹過地里的活，去了只能礙事。讓繼祖去。”連守仁道。
“爺，我的腳還沒好利落，郎中說，傷筋動骨一百天，不讓我幹活咧。”連繼祖期期艾艾地道。
連老爺子看看自己身邊，能和他一起下地幹活的只有連守禮、連守信，連枝兒和五郎。
“你們一個個的，就不臊的慌。別以為我不知道你們心裡想的是什麼。你們不就是想分家嗎，”連老爺子隨手操起一個茶碗摔在了地下，“好，分，我這就給你們分！”
“爹，我可不想分家。”連守仁忙道。
“爹，我也不分家。”連守義道。
“娘不是說讓老四分出去嗎，”何氏道，“也別說啊，這半年家裡這麼多事，都是出在老四房裡，就說他家蔓兒，死了一回又活了，接著就是老四媳婦，嘖嘖，這折騰的一家人……”
“二嫂你別說了。”連守信打斷何氏的話。
“娘，你說是不是這麼一回事。”何氏就問周氏。
周氏坐在炕上，一聲不吭。
“爹，我有話跟你說。”連守信拉著連老爺子從上房出來，到後院的黃瓜架下站住了。
“爹，今天這個情況你也看到了。二嫂這些話，不單是二嫂的意思。要是再沒個章程，這莊稼就收不回來，咱家這日子也沒法過了。爹，就依了大傢伙的心思，把我們分出去吧。我和他娘自己也尋思過，他娘虧了身子，以後還不知道咋樣，我那房裡就我一個勞力，孩子們都還小，還有七十兩銀子的饑荒，以後他娘說不準要吃藥什麼的，這麼大的負擔，讓兄弟們幫著背，我也不落忍，分就分吧，把我分出來，我自己的債自己背。”