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“這個……”張氏猶豫著，就看了連蔓兒一眼。
“娘，今早上我爹說要陪你去燒香，你還說事多，分不開身，要等辦完了我哥的喜事再去那。”連蔓兒手裡的針不停，一面就笑著道，“再說，這就去求金孫，是不是太急了。怎麼著也得等我嫂子進門，到時候娘跟嫂子一起去，不更好。”
“是這個理。”張氏就笑了，對閆道婆道，“你也知道，家裡要操辦喜事，處處離不了人，這些日子，我怕是都出不了門了。有什麼法事，你替我多燒幾注香，多供奉幾盞燈吧。要用銀錢，你就來支領。”
張氏這樣說，閆道婆也不好再強邀。
“都聽太太的，等法事過了，我再來給太太請安吧。”閆道婆終於起身，告辭離去。
等閆道婆走了，張氏就也拿過針線來，一邊做，一邊和連蔓兒說話。
“蔓兒，你也別總看她不順眼。”張氏就道，“她也是個苦命的人，一個女人，要是能在家好好地過日子，誰樂意這麼走街串巷的，在人跟前賠小心。你看你剛才跟她說話，把她嚇的那個樣。”
“她就那樣膽小？怕是裝的。”連蔓兒就道，“娘，我不是看不上她們這一行人，我是看著她不像好人。你看她坐在那，這一眼又一眼地瞄我，誰知道她心裡打的什麼主意。”
“她能打什麼主意，還不是怕你。有你在這，她說話都沒那麼利索了。她這一行人，多少都有點道行。要錢啥的，也是她們這一行人的通病，也不只是她一個這樣。”張氏就道，“咱現如今也不在這幾個錢上，就當是修好了。”
“你就放心吧，娘不傻。她的話，娘也不會啥都信，娘這心裡頭有底。她也就是要倆錢，不敢太過，要不，她還咋在這府城裡頭混！她過來陪娘說說話，正好解悶了。”張氏又道。
張氏心裡還是相信這閆道婆有些道行，而且也樂意閆道婆過來陪她說話，連蔓兒只能暗自搖頭。
“娘，我就擔心你心眼太實，讓她糊弄了。這事讓人不舒服，錢多少倒是小事。”連蔓兒想著她總有不在跟前的時候，就囑咐張氏道，“娘，她要讓你幹啥，你可別瞞著我們。記得有啥事，跟我們商量了再說。”
“那肯定的，我啥時候瞞著你們幹過啥了，這個你就放心吧。”張氏就點頭道。
娘兒兩個說的極好，只不過她們這個時候都忘了事有意外這句話。
第九百八十六章忙中偷閒
娘兒兩個做了一會針線，外面就進來人稟報，說是採買的皮子送到了。連蔓兒就叫人將皮子一捆捆地拿進來，娘兒兩個也不做針線了，就帶著貼身的幾個丫頭一件件地驗看、挑揀。
府城裡就有專賣各色皮子的鋪子，不過連蔓兒家這次要的多，且都要最好的，因此並沒在鋪子中買，而是專門打發了人下去各處搜尋。一共搜尋來百十來張的上等皮毛，有金鼠、銀鼠、紫貂、白狐、紅狐，全都是最厚實的秋板，且沒有絲毫的雜色。
這樣的皮子自然價值不菲，就是府城的鋪面裡頭，也挑不出幾件來。男女成婚是人生中的頭等大事，在這個年代更是如此。有力量的人家，都恨不得一次就將往後一輩子要用的東西都準備齊全了。
不說採買的其他東西，就是這些個皮子，真的差不多就夠連蔓兒用一輩子也未必用的完。
一百來張的皮子，最後張氏挑了一百張，全都仔細地包裹起來，準備給給連蔓兒做嫁妝。
“這些咱都不動用，給你帶過去，往後你自己過日子，每年添置一兩件，也夠用到老的，不用跟別人張嘴、伸手。”張氏告訴連蔓兒道。從連枝兒成親的時候就能看出來，張氏在給閨女置辦嫁妝方面，是很大方、絲毫不肯吝惜的，這也是張氏娘家的傳統。
“哪用得著這些。”連蔓兒就笑，“這毛皮衣裳不像別的，哪用每年都添置。”
“一般人家一件能穿個五六年，十來年，可沈家不是一般人家。”張氏就道，“這幾年我也留了心，不看別人，就看沈三奶奶，那每年的大毛衣裳都有新的。”
連蔓兒心裡有些感動，張氏並不精明，難得卻肯在這上面留心，是真的為她著想，而沈三奶奶確實算得上是府城裡一等富貴的女人。
“娘，我不攀比這個。”連蔓兒就笑道。
“不是攀比，總也不能讓你比人家差了。”張氏就道。“這個，我和你爹，還有你哥早都商量好了。……我知道，往後你們過日子六爺肯定不能虧待你。六爺那是六爺的，咱家給的是咱家給的。……現在不是從前，要是從前咱家想也沒有，現在有了，給你預備，你就都收著。你手裡東西多，不管到啥時候，你都不心慌。”
“嗯。”連蔓兒點頭。張氏這麼說，如果她再要推讓，就顯得虛了。
而且，不得不承認，張氏這些話算得上是至理名言。尤其是這個年代，嫁妝就是一個女人的體面。而且從嫁妝開始，女人才真正有了受律法保護，被世俗所承認的、她自己名下，完全供她自己支配的財產。
就算家人不給她張羅，連蔓兒自己也要張羅的，這可是光明正大擁有自己財產的機會。
一百張的皮子，是給連蔓兒壓箱底留著以後用的，另外幾十張皮子，卻都留在外頭，這是要現給連蔓兒做衣裳的。
“娘，這可真用不了這麼多。”連蔓兒又道，“你看我，估計還能長個。現在都做了衣裳，穿兩年就穿不了了，到時候也是浪費。”
“嗯，這個不給你多做，就照著府城裡的規矩，隨個大溜。”張氏想著也有道理，就點頭道，“還得給你哥再做兩件，你爹和小七也一人添兩件，剩下的留著，再給你姐和你姐夫一人一件……”
一會的工夫，張氏和連蔓兒娘兒兩個就將百來張的上等皮毛都歸置好了。
除了這些上等的皮子，這次打發出去的人來採買了不少中等和下用的皮子回來。這些皮子，娘兒兩個就沒一一驗看，只打發了丫頭過去驗看點數。
“那些個也給你一半，留著你以後給丫頭們做衣裳，打賞人用。”張氏告訴連蔓兒道。
忙碌了一上午，晌午十分，連守信和五郎都打發人回來，一個說留在莊子上吃飯，一個說被沈三爺留下了。因此，晌午飯只有張氏和連蔓兒娘兒兩個吃了。
等歇過了晌午覺，又有相熟的女眷來訪，連蔓兒也過來陪著說話。等送走了來訪的女眷，又有管事的大娘過來回事。
忙忙碌碌一直到晚上，連守信、五郎和小七都回來了，一家人又一起吃過晚飯。晚飯後，依例是一家人坐在一起喝茶、嘮嗑。
五郎就告訴連蔓兒，捎給沈誼和沈詩的東西已經送過去了。
“……九姑娘好像傷風了，這幾天都在家，沒出門。”五郎又對連蔓兒道，“我讓人送了東西進去，她們還打發人出來問你什麼時候有空過去。”
“九姑娘病了？嚴重不？要不，我明天就過去看看。”連蔓兒忙道，本來她打算過兩天再去沈家，現在聽到沈誼病了，就想著應該早點過去看看。
“應該不算太嚴重。”五郎就道，“聽說正吃著藥，因為怕傳給人，這幾天都不見人。蔓兒，你要是去，也不要明天，後天，或者大後天去正好。”
大戶人家的姑娘大多身子嬌弱，像傷風這種事，在莊戶人家就極平常，喝一兩碗滾燙的薑湯，蓋上被子發發汗就好了。可在大戶人家，就要請郎中吃藥。
當然，這種重視的態度也不是完全不對。畢竟，傷風如果不能夠及時治療，惡化起來就會成為傷寒。這個年代，因為傷寒丟掉性命，或者落下終身的病根的人並不是沒有。
而且傷風也被算作是一種時症，被認作是有傳染性的。
“這樣的話。小七，你每天過去幫我打聽著點，等九姑娘能見人了，你告訴我，我再過去看她。”連蔓兒就告訴小七道。
“行。”小七點頭答應。
“……今天學了什麼功課，見到小九了沒，小九還好吧。”一家人接著嘮嗑。連蔓兒就問小七道。
“……我剛回來，今天楚先生沒教新功課，就是溫了幾章書。”小七就告訴連蔓兒道。“看見小九哥了，小九哥挺好的。小九哥也問姐來著，還問爹和娘好，小九哥說過兩天上咱家來。”
聽小七這麼說，連守信和張氏都挺高興。
“那孩子，別看年齡一天比一天大。還是跟小時候一樣，沒架子，跟人親。”張氏就笑道。
“也就是跟咱們，”小七就笑，“跟別人，小九哥也有架子的。”
“哥，明天你有空沒有？”連蔓兒又問五郎。
“有事？”五郎就問。
“嗯，”連蔓兒點頭。“娘說要再給你添兩件大毛衣裳，明天裁fèng鋪的人和繡莊的人都來。正好把尺寸量了，把布料樣子也定了。”
“明天下晌吧，上午我還得去書院一趟。”五郎就道，“晌午約了一席酒。”
“那就下晌，小七，你到時候跟楚先生說說，早回來半個時辰。”張氏就道，又對連守信道，“還有你，咱都跟著借光，也再做一身。今年過年事情多。”
“行。”連守信和小七就都點頭。
“哥，你是在咱酒樓里請，還是請到家裡來？”連蔓兒就又問起五郎說跟人約了吃酒的事。
“不用家裡張羅，我給約在順德坊了。”五郎就道。
“那也好。”連蔓兒就點頭，“你問好小九哪天來，提前跟店裡打個招呼，讓他們準備一隻肥點的鴨子。”
如今這個季節，正適合吃烤鴨，而沈小胖也正好愛吃。
“嗯。”小七就笑著點頭。
一家人說說笑笑，等消了食，這才各自散了。五郎和小七要去書房讀夜書，張氏和連蔓兒要帶著丫頭們做針線，只有連守信這個時候閒了下來。
“我去看看各處上夜的。”偏連守信是個閒不得的勤快人，就披了大襖，起身道。每到晚間，連守信會親自檢查各處，還會到跨院馬廄，親自照料家裡的那幾匹馬。直到幾個孩子都睡了，他和張氏才會安歇。
五郎和小七讀夜書都會讀到亥正時分，倒是連蔓兒，每天帶著幾個丫頭做針線，再看幾頁書或者帳簿，到亥初時分就歇下了，是一家人中睡的最早的。