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瓜爾佳府的好處真是數不勝數，不說家裡那樹上牆壁上的水晶燈，冬暖夏涼的地板，一拉繩兒就自動放水沖洗的馬桶……種種非同尋常的事物兒，她以往是見都沒見過，單說她們這些剛進府的小丫鬟，每個人也有兩套寶石的頭面首飾，這般待遇，她以前做夢都不敢想，侍書吐出口氣，想起過年的時候主子開恩，放她和侍劍回家看看。
那天她把積攢的六百個大錢，十兩多的銀子，另外一些主子賞賜的大毛衣服，一對白玉鐲子，兩隻玉釵和半顆人參帶回家，病弱的老母親當場就哭了，還以為她偷了主家的東西，嚇得摟著她哀嚎，大哥連夜就要收拾東西想送她走，生怕她被主家捉回去打死，最後還是她賭咒發誓，這才讓娘和大哥相信，這些東西真是主人家賞賜的，不是她偷的……
解釋清楚了，娘才終於露出笑模樣，當時侍書看得心裡發酸，可看著已經能從床上坐起來的老母親和瘦弱懂事的幼弟，又很高興，這個家，好歹有了奔頭兒。
要是家裡能過得下去，又有哪個做爹娘肯賣兒賣女呢？當年他們家身為主要壯勞力的爹病故，娘也傷心過度，病倒在床，哥哥和弟弟的身體都不好，這是沒有辦法，娘才哭著把她交給了牙婆子。
她永遠都不會忘記娘親當時哀痛欲絕的表情……
在第一個主人家裡，她好不容易一步步，踏踏實實地從粗使丫頭升到了二等的丫頭，期間被打被罵，那都是尋常，剛看見些出頭的希望，主人家為了在南方的買賣，卻要舉家南遷，這些不重要的小丫頭們一股腦全給發賣了……
以前總是怨恨命運不公，蒼天無眼，侍書微微一笑，看見自家格格懶洋洋地走出門，急忙伸手示意侍劍擦擦嘴兒，兩個人站起身迎了過去——但是，現在想來，這老天啊，還是長了眼睛的。
第49章 應選（上）
康熙四十三年六月二十，早上下了一陣兒雨，起了風，天氣到不像前幾日那般悶熱。
養心殿西暖閣。
南邊窗下的炕上，設了個紫檀木雕花的炕桌，此時，康熙正盤腿坐在東首的貂絨墊子上，手邊的炕桌上攤開了一份奏摺。
到了六月，他本來是想去塞外避暑的，可是今年事兒多，心裡又惦記著瓜爾佳芷雲和老四的事兒，所以就沒走，康熙提起筆在摺子上寫下幾句批語，想著那一天老仙翁和他說的話，那瓜爾佳芷雲是個有來頭兒的，本身也有福氣，和老四那孩子也不是不般配，再說，既然是天作的姻緣，他也沒有不許的道理……
這個念頭只在康熙的心裡淺淺一過，便定下來，芷雲和歐陽費了些許工夫的暗示，到底還是效果不錯，哪怕接受暗示的這位，是被後人說成千古一帝的康熙。
康熙合上批完的摺子，一抬眸，看了眼張廷玉和明德，他們兩個都跪坐在下首，一個伺候筆墨，一個捧著一摞子奏摺——
「明德啊，你身體好些了？」
聖上冷不丁的這麼一句話，嚇了明德好大一跳，但他到底是歷練出來，心裡一琢磨，就知道聖上說的大概是什麼事兒。
上月底，康熙讓四阿哥和十三阿哥處理工部官員修治河工時候的貪污案，這種事兒誰會想摻和？再說，要是別人也就罷了，可跟著四貝勒辦差，那就得忙得脫一層皮，他還哪來的工夫忙自家寶貝妹子準備應選的事？
所以，四貝勒剛露出借調自己的意思，明德就用身染微恙給推拒了，不光他一個人，那個月，除了工部躲不開，吏部和刑部，病了好幾位大人。
明德心裡一咯噔，不知道聖上問這個幹什麼，面上卻故意愣了愣，遲疑片刻，才小心翼翼地抬眼道：「不敢勞聖上垂詢，奴才的身子還算硬實……」
看著明德略有些尷尬的表情，康熙一挑眉，覷了他一眼，失笑道：「你們這些個滑頭……」他失笑一回，也便丟在一邊兒，說起來，自己的兒子自己知道，老四性子直，對人對己都很嚴苛，跟著他辦差，確實辛苦，前年明德還被他累得大病一場，聽說還吐了血，如今心裡犯怵，也可以理解，明德能推拒了他，也表示兩人沒有結黨營私的嫌疑……
話雖如此，康熙還是不輕不重地教訓了明德幾句，一直說到他額頭見汗，這才轉了話題，問了問明德家裡情況，拐彎抹角地了解了一下瓜爾佳芷雲的情況，順便關心了關心他家小子，還給那小子賞賜了個玉扳指。
就這般，明德離開皇宮的時候，也是汗流浹背，忍不住在心裡腹誹了聲『伴君如伴虎』，不過，等自家妹子過了選秀，他就要外任浙江巡撫，到時候雖然也不容易，但至少比在御前輕省些……只是，像他這樣晉升如此快的官員，恐怕是本朝罕見，要惹不少的眼了。明德暗下決心，從此以後，要穩穩噹噹地為官一任，踏踏實實地做點兒實事兒……
當然，現在最主要的還是——瓜爾佳府的嫡格格應選的日子終於來臨。
三更天剛過，芷雲就被崔嬤嬤折騰起來，在浴池裡舒舒服服地泡了個澡，一身皮膚洗得微紅，洗完，芷雲拿上一隻白瑪瑙的鯉魚花瓶兒，像往常一般去花園裡散步，順便折了幾隻花，細細地插好，左看右看，覺得自己的插花藝術還算不錯。
逛完園子，芷雲本來還想吃些東西，張如燕就帶著七月和十月緊緊張張地把她從餐桌前拽開，說什麼也不許食物進口，只拉著她開始梳妝打扮。