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大熱天裡如此一番施為,本來就已經滿頭大汗的杜士儀更好似從水裡撈出來一般。眼見得曹謙琉被人送走,他疲憊地透了一口氣,又接過從者送來的用井水擰出來的軟巾擦了臉,這才問起場中進展。下頭參與大比的精銳驍勇們顯然顧不得台上發生了怎樣的變故,一個個都各逞所能竭力表現。所謂的大比,從弓馬、刀法、戰陣等等各有不同,捉對廝殺並非沒有,但一定會放到最後,至於挑戰環節,更絕對是武勇為先。
儘管杜士儀接下來一直都是作壁上觀,但之前他那救人之舉早已一傳十十傳百廣泛傳開了。固然也有人質疑這是丟了節帥威嚴,甚至有人懷疑曹謙琉是和人串通好了,可原本因為杜士儀那過分年輕的年齡而引來的各種質疑和嘀咕,竟是由此而不知不覺減弱了很多。尤其曹謙琉這樣年紀一大把的老好人,同僚也好,其他流外吏員也好,不少人都與其關係尚可,都在感慨他的好運氣。
杜士儀施救之後更是允諾給藥,不論其他如何,這至少是一位熱心而慷慨的上司!
一整天的大比,直到申時過後,各科優勝者方才被引到了高台上。光是弓馬,鄯州十軍三守捉之中的神箭手便展開了一場極其驚人的比拼,到最後箭靶甚至被挪到了兩百步開外,而所用的弓更是清一色都是一石以上硬弓。
當十個脫穎而出的神箭手在面前單膝跪下行軍禮之後,杜士儀便面露激賞地頷首點頭道:「果然是隴右鄯州多英豪,如此神箭,何愁羌戎不平?我本擬簡拔爾等為鄯州都督府府衛,但轉念一想,若是你們這些神箭手不在戰場,而是於我身邊為扈從,那簡直是暴殄天物。所以,爾等領賞之後各回原軍,日後若有戰功,從優敘功,從優授職!而且……」
杜士儀頓了一頓,又提高了聲音:「一人之能,對敵之間終究有限,昔年以裴將軍之武勇,也只能在和奚人對陣之際保全己軍偏師,不能全主將。所以,爾等這神箭若是能夠在軍中擇人教授,而後廣為推廣,異日對敵,自然而然就會多一分勝算,多一個可靠的袍澤。故而我今日再加一條,在從優敘戰功,從優授軍職之外,倘使你們能夠教出出類拔萃的弟子,能夠在明歲大比上脫穎而出,另賞絹十匹,予箭師之稱!」
此話一出,一行人中騷動了片刻,但很快就平息了下來。固然有人敝帚自珍不為所動,可動容盤算的卻不在少數,竟連今日還可挑戰都忘了。緊跟著軍陣優勝的人也上前拜謝領賞,杜士儀又是另一番說辭,而等到那些在刀術上名列前茅的軍卒上前行禮領賞之後,中間卻突然有一人抬起頭來朗聲說出了一句話。
「大帥,某河源軍旅帥廖啟昌。聞聽節度掌書記張郎文武雙全,某雖武藝微末,卻想斗膽挑戰,只求見識張郎風采!」
終於來了!
無論是在座文武,還是此人同列的其他優勝軍卒,幾乎每一個人都在心底如此嘆了一聲。下一刻,廖啟昌同列中,立時有人一下子接過了話茬。
「張郎身居掌書記要職,怎可輕易受人挑戰,廖旅帥要挑對手,我正好手癢得很,不若由我領教高招如何?」
廖啟昌沒想到這種挑戰也有人截胡,他皺了皺眉後,便傲然抬起頭道:「大比的優勝者,可以自行挑戰大帥麾下的任何人,這是當年郭大帥定下的規矩。即便身在文職,除非肯承認手無縛雞之力,否則多年以來,從未有人避戰!張郎若是不想應戰,某不敢勉強,至於這位的接戰就不必了!」
那接話茬的乃是臨洮軍副將郭建麾下的一個旅帥,此刻被人硬梆梆頂了回來,頓時氣得半死。可就在這時候,他便只聽得耳畔傳來了一個笑聲。
「今日大比,興只能作壁上觀,早就心癢十分了。大帥,既是有人挑戰,請允我下場一搏!」
第741章 帳下文武皆英傑
剛剛曹謙琉突然栽倒,滿場一團亂的時候,張興就悄無聲息地溜了。若是換成別人,興許也未必有人會注意到,但今日既有不少人因為他當初各家赴宴時的狂妄,而打定主意今天一定要落他的面子,順便給杜士儀一個不輕不重的下馬威,自然早有人發現了這一點。故而當面挑戰的廖啟昌把話說得重到十分,自忖就是對方避戰溜走,也要讓此人在河隴不能存身,卻沒想到那個原以為早已溜之大吉的黑大個竟是出現了!
然而,張興的身上不再是最初那一身文官袍服,而是換了一身戎裝。他本就身材魁梧,此刻一身勁裝,再加上手中那杆長槍,只是隨隨便便往那一站,一股凌人氣勢撲面而來。不管是只聽過他名聲,還是遠遠見過他的,眼下都不禁驚疑了起來,甚至有人在偷偷交頭接耳。而眼見得張興氣定神閒地走到杜士儀跟前長揖行禮,開口挑戰的廖啟昌頓時覺得騎虎難下。
難不成此人並非誇誇其談之輩,而是真有真才實學?不可能,往日在赴宴之際,此人從來都表現得輕浮躁動,故作姿態更是家常便飯,今天一定也是如此!
「奇駿既然願意接戰,那就去吧。」杜士儀微微一笑,繼而環視左右,點頭說道,「各位便與我一觀今日這第一場挑戰!」
杜士儀既然答應了,余者不管心中思量如何,自是無不應喏,心裡卻各有思量。眼下和起頭較量弓馬刀術戰陣不同,乃是沙場對決,刀槍無眼,往年的這種挑戰,也有藝高人膽大的人最終卻落敗重傷的,十數年間甚至還出現過一兩個死者。儘管事情最終都以軍中較量以求勇士為由壓了下來,可那是因為死傷者並非身份太過出眾的人,但眼下就不同了。張興不論出身如何,終究是隴右節度掌書記,也就是杜士儀這個節帥心腹之人!