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「所以,大帥是看重於你,這才委你重任。你想想,此次只有郭子儀帶的是朔方經略軍中的精銳老卒,而僕固懷恩那八百軍馬出自仆固部,忠誠如何卻還很難說,至於那些蕃兵就更不用說了。你這個監軍真真正正是責任重大。」張興一面說一面輕輕拍了拍來瑱的肩膀,笑容可掬地說,「總之,大帥剛剛已經在節堂之上宣布了出兵之事,這會兒你隨我到靈武堂去,大帥有話要當面囑咐你。」
不但是要提點來瑱,就是對郭子儀以及僕固懷恩,杜士儀同樣少不得千叮嚀萬囑咐。戰場形勢瞬息萬變,他並沒有太多提到具體的戰法,卻特意點醒三人要額外提防此次來犯突厥兵馬之外的人——比如說,葛邏祿回紇拔悉密……當然也包括突厥牙帳的兵馬。郭子儀和僕固懷恩一個在朔方為將多年,一個可以說幾乎就是朔方本地人,自然懂得杜士儀言下之意。而來瑱出自情勢複雜的安西四鎮,對於要特別提防有人渾水摸魚這種事同樣再了解不過了。
當三人凜然領命之後離去之際,杜士儀不禁長長吐出一口氣,暗想幸虧讓王容和兒女們晚些啟程。
他原本還希望今天杖殺的那六個人能夠讓某些人太平安分一些,看來,是他太過想當然了,這樣的警示完全不夠,否則那經略軍副將陳永也不至於如此明目張胆!不知道在如今這個時候,洛陽那邊究竟是怎樣一個情形,張九齡加上裴耀卿的組合,還能夠撐住李林甫多久!
隨著郭子儀和僕固懷恩在昭武九姓各部湊出的三千兵馬中,遴選了一千二百餘人,和自己的兵馬合在一處北上,靈州靈武城內仿佛漸漸平靜了下來。一連幾日,靈州都督府門前那高高懸著的幾顆人頭在風吹日曬雨淋之下,漸漸不復起初的令人毛骨悚然。可路過其下方的人,仍然會不知不覺抬頭看上一眼,而後低頭加快腳步。節度判官來聖嚴和節度副使李佺都已經從外頭趕了回來,但對於先頭那次不大不小的事變,兩人都不約而同並未多提。
只是,兩人都有各自的圈子,在自己人面前自然就不會那麼三緘其口了。來聖嚴在那次的當事者錄事參軍吳博,以及其他至交好友面前,就提起杜士儀看似文弱,實則素來殺伐果斷,明知道他在隴右威名遠播,卻依舊出此下策妄圖挑釁,實在是看錯了人。而李佺在邀了經略軍的幾個偏裨家中喝酒時,也帶著醉意提起當年隴右鄯州軍和禁卒鬥毆的案子,直言不諱地說是杜士儀洞察郭英乂之奸謀。
於是在私底下,各式各樣的傳言如同發酵一般越傳越烈,以至於每逢有前方軍報傳來,杜士儀節堂聚將商議軍務,下頭多半都是聚精會神不敢有半點分心,就連經略軍正將曹相東亦然。明面私底下的較勁仿佛全都偃旗息鼓了,每個人在等待的,全都是北面三受降城那邊的進一步消息。
只有那場戰事有所結果,方才能夠決出真正的勝負!
而萬眾期待的三人組,此時已經從磴口附近的漢時古渡西渡黃河。由於僕固懷恩和郭子儀都在朔方多年,對附近的地理環境頗為熟悉,郭子儀的兵馬中間,還有不少識途老卒,故而三人在出行之前就和杜士儀商定,選擇了這樣一條渡河之後,沿著西面沙地的狹長綠洲地帶穿行,然後沿著狼山西南麓直撲西受降城的路線。然而,郭子儀和僕固懷恩自己的兵馬也就罷了,那挑選出來的千餘蕃兵卻讓他們大為頭疼。
此刻已經是黃昏時分,夜宿之後,來瑱滿臉疲憊地回到篝火旁,一屁股坐下之後就喘著粗氣抱怨道:「早知道就不帶這些蕃兵了,幸虧都是東挑選幾十,西挑選一百,否則若真的圖方便從哪個部落挑上幾百號人,說不定半路就譁變了!老郭,懷恩,你們倆有什麼辦法沒有?要是這支兵馬把握不好,別說大勝,恐怕不等接敵就潰退了!」
來瑱說是監軍,但因為年紀和郭子儀僕固懷恩都屬於一個階段,正當盛年,脾氣也爽朗,武藝更是頗佳,故而一來二去,郭子儀和僕固懷恩也就與其熟稔了。聽到他這樣直截了當的話,僕固懷恩正沒好氣地啃著乾糧,當即就冷哼一聲道:「我看殺一儆百,從其中挑出兩個刺頭,直接殺了就是!他們本就是一團散沙,震懾股慄之後,也就不會有那許多亂七八糟的名堂了。」
「不能光靠殺人立威。」郭子儀到底年紀最大,在朔方軍中時日最長,麾下也不是沒用過蕃兵,故而對某些胡人猶疑不決首鼠兩端的性子最為了解。這一點,哪怕自己也是胡人的僕固懷恩都不如他。於是,在否定了僕固懷恩的提議之後,他便站起身來,若有所思地說道,「懷恩,你先顧好你那八百號人,來賢弟,你照拂一下我麾下兵馬,我帶親隨再去那些蕃兵營中安撫。」
僕固懷恩雖之前和郭子儀也不熟,可郭子儀為人綿里藏針,一路上他不知不覺就被其折服,故而也沒有出口反對。而來瑱得郭子儀如此託付,自然也連忙答應。兩人送了郭子儀離去之後,僕固懷恩就忍不住抱怨道:「那些蕃兵才剛到靈州不多久,一盤散沙不好統帶,早知道當初就乾脆虛報個數目,不帶上這些礙事的傢伙,省得還要操心。」
「你還敢說?之前是誰在大帥面前自動請纓,而後又拉了郭將軍下水?」來瑱和僕固懷恩年紀相仿,這一路上較勁就沒少過,忍不住就嘲諷了一句。
「喂,你別以為你是杜大帥的巡官,這次又奉命監軍,我就得對你恭恭敬敬的!我又沒點名讓你隨行!」