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儘管杜士儀這話只是對左右牙兵說的，可人人都覺得入情入理，虎牙自也無話。可是，虎牙統管牙兵，負責護持杜士儀的安全，自然絕對不會有半點麻痹大意。就在這天晚上，他便得知了有形跡可疑之人悄悄與僕固懷恩相見之事，而且，那人身形極似乙李啜拔。他這個人除卻步戰馬戰盡皆驍勇，還有一個習慣是當初在固安公主身邊，協助張耀統管狼衛時養成的，那就是多疑。他心裡不禁存下了一個大疙瘩，思來想去，便索性親自前往牙帳。
他剛到牙帳之外，一個牙兵便快步迎了上來，卻是輕聲說道：「是仆固將軍來見大帥。」
虎牙知道杜士儀之前那個說法不過是藉口，如今僕固懷恩竟是如約而來，他不禁心底犯嘀咕，隨即就打了個手勢示意那牙兵不用多說，竟是親自上得前去，在牙帳大門口把守。身後，隱隱約約的說話聲漸次傳來，聽著聽著，他便不禁眉頭一挑，繼而就漸漸舒展了開來。
「你是說，今天來見你的，是你父親？」
對於僕固懷恩的坦白，杜士儀並沒有太多意外；可對於其坦白的這個人，他卻有些意外。可再細細一想，葛邏祿俟斤聶赫留致力於推進左廂右廂的統合，同時在已經日暮西山的突騎施身上咬下一塊肉來，沒工夫顧及安北牙帳城；回紇如今是有心無力；阿布思在他的籠絡政策下，縱有異心，也會稍稍按捺一下；反倒是當初和他關係最密切，多年來也受惠不少的仆固部之主乙李啜拔，會生出某種進退兩難的情緒來。
要知道，仆固部一面和同羅部接壤，更東面是都播，西面是安北牙帳，如果乙李啜拔還是當年的區區夏州一群胡戶的首領，當然不會在乎這些，可現在就不得不考慮，他杜士儀對於仆固部究竟是一個怎樣的態度。
「大帥，我之前不該蓄意欺瞞……」
「這是本能，不算蓄意，你如今能來坦陳此事，就已經很難得了。」杜士儀伸出手將單膝跪著的僕固懷恩攙扶起來，想了想便索性開口為其父子釋疑。
「你可以明確告訴你父親，他用不著如此試探我的心意，大可明著前來詢問。漠北廣袤無比，大唐兵員有限，不可能真的派兵將這數千里山河完全占據，所以仆固部世世代代保有的領地，大唐自然予以承認，放任其自治，絕不會派兵侵擾。至於回紇內亂，雖則是季珍用計，可你想一想，倘若不是吐迷突盛氣凌人，圍困他一行；倘若不是他們兄弟父子叔侄的關係本就不佳；區區一計，是否會有那樣的結果？與其因為回紇內亂惶惶難安，不如約束部屬，不要讓仆固部任何人做出犯我大唐官軍之事！」
僕固懷恩沒想到杜士儀如此輕巧就寬宥了父親偷偷來見自己的事，而且還索性挑明了他最擔心的問題，不禁喜形於色。而下一刻，他就感覺到杜士儀伸手在他肩頭重重按了按。
「懷恩，今天的事情，你不說，也許很快就有人來對我稟報。那時候我縱使不深究，心裡也許就會存下一個大疙瘩。而你亦是因為有事欺瞞，而會動輒疑神疑鬼。你做得很好，我沒看錯人！」
聽到這樣的話，這樣的評價，僕固懷恩只覺得又慶幸，又感動，鬆開手又退後了一步後，他便深深下拜道：「若無大帥提攜，懷恩怎有今日？日後，懷恩定當忠心耿耿，絕無隱瞞！」
等到又交待了僕固懷恩一些需要向乙李啜拔轉達的話，而後又吩咐其明日啟程前往仆固部領地，杜士儀親自把人送到了牙帳門口。眼看其在三五隨從的簇擁下漸漸消失在了夜色中，他就一瞥門口如同一根木樁一般矗立不動的虎牙，笑著打趣道：「若是懷恩不來，你大概就會稟報乙李啜拔悄悄混進來見他地事情了吧？」
「職責所在，不敢輕忽。」虎牙用這樣言簡意賅的八個字回答了杜士儀的疑問，繼而就用沒有摻雜任何感情因素的口氣建議道，「大帥雖說信賴仆固將軍，可有句話說得好，不能把所有果實放在一個籃子裡。如今安北牙帳城兵馬近萬，而且接下來便是築城大事，不容任何閃失，大帥最好能夠另外再用一位有能力的將軍。即便郭將軍輕易調動不得，也可用一個老將坐鎮。」
杜士儀很明白，虎牙的話確實中肯，他如今調來的兵馬，其將領多為偏裨，和僕固懷恩相比就有些不夠看了。統帥兵馬不能單單用人不疑，更不能完全倚靠一個大將，以免把人嬌慣出毛病來。更何況，他如今身在漠北，和在朔方文武人才濟濟卻又不相同。而且，調動歸調動，卻不能傷及朔方人事根本。
於是，他在思量片刻後，便點頭說道：「你此意很好，少時我便會行文朔方。」
乙李啜拔日夜兼程趕回仆固部牙帳，當確定上上下下並無任何動亂，一片安定祥和的時候，他方才如釋重負地出了一口大氣。自從回紇那場內亂，他生怕仆固部也被人來上這麼一招——這絕不是他瞎擔心，陳寶兒對於回紇都能有那樣真切的了解，更何況呆過多年的仆固部？可是，一想到此去安北牙帳和兒子僕固懷恩見面，可竟是險些就被杜士儀撞破，他的一顆心仍然不能就此放下。
即便今次涉險過關，可如果杜士儀真的懷疑他和僕固懷恩父子裡外勾結呢？
「俟斤。」
門外傳來了一個嬌嬌柔柔的聲音，乙李啜拔先是一驚，而後不禁啞然失笑。正妻同羅夫人施那仍舊留在夏州仆固部，他身邊除卻當初判闕特勒的女兒之外，還有好幾個姬妾，外頭的那個女人娜羅詩雖是漢蕃混血，但在仆固部牙帳卻和別人一樣，會被人尊稱一聲小可敦，正是他的一個愛妾。這來回一路上，他積攢了太多鬱結，此時當即便霍然站起身來。