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　　  「真是平日裡太縱容那些傢伙了，被他們這一杯杯灌得我險些沒趴下，也錯過了團圓宴。不知道崔十一和十三娘在鄯城可好。」

　　  聽到丈夫如此說，王容頓時笑得眯起了眼睛：「你如今那支牙兵幾次隨王忠嗣出去平羌，以及對付馬賊，一來二去，一個個新的隊正旅帥提拔上來，一個個尸位素餐的人黜落出去，整肅得氣象一新，裡頭的人誰不對你感恩報效？平日裡你是大帥，他們不敢如何，難得你今天說了來者不拒，他們不灌死你才怪！十一郎和十三娘都很好，你不是月前才見過他們。」

　　  杜士儀哪裡不知道今天午宴時那大話說得滿了，這才以至於險些醉死。然而，他也著實是心裡高興。儘管去年有秦州地震，但因為吐蕃和大唐的和議還在，赤嶺界碑旁邊，吐蕃那邊別出心裁地刻了一尊穆火羅的石像在那兒謝罪，以表臣服，既然邊境無戰事，這一年鄯州、洮州、廓州、河州四州麥子大豐收，倉庫里終於完全滿了。而他嚴格執行最嚴厲的兵器管制保養程序，一時間街頭鬥毆的案件少了，兵器的損耗量低了，但練兵卻絲毫沒有馬虎。

　　  至於除卻小股羌人以及馬賊之外，別無外敵侵擾，兵員容易懈怠這種事，他便將風靡兩京的馬球賽搬了過來，甚至於還聯絡了對面積石山布防的吐蕃大軍，兩邊在春夏秋三季都會打上一場轟轟烈烈的馬球聯賽，把兩國兵馬的那種對抗心理全都放在了賽場上，而茶商們則是在某種鼓動下冠名贊助，甚至有一季便叫做蒙頂馬球賽，當杜士儀聽到這個名字的時候險些噴飯，可不論如何，邊疆一片太平，百姓安居樂業，從河西到隴右，一片安定景象。  

　　  不是只有打仗開邊方才是英雄，能保一方平安的亦能得軍民之心！

　　  儘管腦袋還有些昏昏沉沉，可又喝了一碗酸湯，用冰冷的雪水中擰出來的軟巾嚴嚴實實擦了兩把臉，杜士儀終於恢復了過來。王容早就帶著一雙兒女少許吃過了些東西，本以為兩個小傢伙必定捱不到守歲的時辰，可沒想到杜廣元精神奕奕也就罷了，就連杜仙蕙也不肯睡。這會兒瞧著杜士儀出來，才一丁點大的杜仙蕙頓時笑得咧開了嘴，跌跌撞撞衝著父親奔了過去。

　　  「阿爺……阿爺！」

　　  都說女肖其父，可如今過了年就要四歲的杜仙蕙，瞧著卻仿佛和王容是一個模子裡刻出來的，眉眼神情都像極了母親。杜士儀彎下腰一把將女兒抱在懷中，又拿鬍子在她臉上蹭了蹭，見杜仙蕙一面後仰去躲，一面卻咯吱咯吱笑著去抓他的鬍子，他頓時哈哈大笑。

　　  「蕙娘，馬上就要過新年了，你有什麼想要的，告訴阿爺！就算天上的星星，阿爺也替你摘來！」

　　  王容見杜士儀如此信口開河，頓時哭笑不得。然而，小小的杜仙蕙眨巴著眼睛，看看母親，看看兄長，最終方才貼著父親的耳邊說道：「我就要阿爺！」

　　  這話無疑勝過所有，尤其是才那么小的女兒就知道如此哄自己歡心，杜士儀自然心花怒放，將杜仙蕙高高舉起之後便笑著說道：「好，好，果然女兒是父親的小棉襖，阿爺沒白疼你！」  

　　  儘管父親如今最喜歡抱的就是妹妹，杜廣元難免有些吃味，可等到杜士儀放下了杜仙蕙，小丫頭又過來膩著自己一口一個阿兄的時候，他就又心軟了。從心裡告訴自己作為長兄，要愛護妹妹，還有母親接下來會生下來的弟弟或是妹妹，他突然掰著手指頭數了起來。姑姑和姑父一共是一個女兒兩個兒子，那麼照這樣的道理，母親接下來很可能再給他生個弟弟？那可好，到時候，他就能和崔朗對崔朋那樣，帶著弟弟去騎馬射箭到處跑了！

　　  等到佛寺中新年的鐘聲響起之際，杜廣元和杜仙蕙終於困意上來，再也捱不下去了，王容方才讓乳母徐三娘帶了兩人去睡。她雖則下午沒歇過，可這會兒人卻炯炯的絲毫沒有什麼睡意，再見杜士儀裹上大氅，到內寢門前檐下看著漫天飛舞的大雪出神，她便也裹上了厚厚的大襖，出門站在其身邊低聲說道：「杜郎是有心事？」

　　  「去雲州見阿姊的信使已經回來了，不知道阿姊那兒計劃得如何。」杜士儀轉過身，將王容的手緊緊捂在手中，輕聲說道，「李明駿那兒的暗子還不打緊，而阿姊那邊這一步走出去，方才是真正的打開局面，可也就意味著不能回頭了。說到底，這不是一個安分守己的臣子應該做的事。」

　　  外間的明瓦燈映著漫天飛雪以及厚厚的雪地，雖說不如白晝，卻也足以讓王容清清楚楚地看見杜士儀的眼睛。她衝著丈夫微微笑了笑，隨即上前一步緊緊貼著他的胸膛，低聲說道：「陛下即位以來，固然天下昇平百姓安居，可朝堂上一茬一茬猶如割草似的被換下來，甚至被殺的人，難道還少嗎？你只是不想把一人一家乃至於眾多親朋好友之生死榮辱，全都寄希望在陛下身上。所以，你才找了這條後路，甚至特意讓阿姊瞞著王使君他們和南霽雲。」

　　  「因為王子羽畢竟還有家業在太原，南霽雲則是性子光明磊落，未必會接受這種太過離經叛道的勾當。只有無牽無掛的侯希逸和羅盈，還有魄力更勝男子的阿姊和岳娘子，方才有可能在這種時候破釜沉舟，看看能不能渾水摸魚。」

　　  杜士儀將王容拉到懷中，輕聲說道：「我當初離京之前，雖說對張子壽多有提醒，可如今看他行事，仍然是我行我素，尤其是對陛下常常諫勸激烈。要知道，陛下早已不是當年能虛懷納諫的陛下了。換成現在，我絕不會在紫雲樓上的關宴，再獻一枝雷擊的枯梅，而會和苗含液一樣，找出滿城最好的牡丹！陛下如今喜愛的，是唯有牡丹真國色，花開時節動京城！從仲通往高力士門下走動所得的隻言片語來看，陛下已經開始漸漸倦政了。」