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「我看重的是，你曾經在魏州前前後後親自臨場主持治水，前後計有三年。蜀中雖富庶，然則岷水卻一直常常成災，如今朝中有歲修楗尾堰之議。自從秦時李冰父子築堰以來，漢時一度設都水椽和都水長，蜀漢則設堰官，而後歷朝歷代，一直對堰體多有擴修，尤其是貞觀年間高公任益州長史期間，更是一再擴修楗尾堰。我注擬你這精熟水利的人前往彭州任錄事參軍，便是期許你他日在歲修楗尾堰時，能夠有所作為！」
此話一出，趙康年頓時心中滾熱。儘管宇文融拔擢了他，但宇文融在地方上嘉許或拔擢過的人不知凡幾，大多都沒有私交，可就因為他是宇文融任用過的人，宇文融回朝他便遭人暗地打壓，更不要說宇文融罷相之後了。倘若不是他此前因為上下考而減選，魏州那位柳刺史不敢冒天下之大不韙給他下上考，只能給兩個中下考來寒磣人，他也不至於在任滿兩年之後就能夠重新作為選人參加銓選。可是，今天的主司中書舍人杜士儀竟然能夠在那麼多人中，注意到他精擅水利！
「杜中書……」趙康年一時竟是忘了銓選注擬之時，一概都以主司稱呼，喉頭竟是有些哽咽。他退後一步，鄭重其事地深深一躬到地，「在下定然不負所望！」
「很好，去吧。」
今日上午這最後一個選人注擬完畢，杜士儀方才伸了個懶腰，一轉頭就發現旁邊的令史林永墨臉色有異。他知道是自己對趙康年的期許被此人聽在耳中，恐怕心頭別有滋味，卻也不解釋，只是語帶雙關地說道：「天生我材必有用，就如同是你，在三省六部從事案牘書啟整整十幾年，就算是再文采斐然的前進士，在你熟悉的事情上也是勝不過你的。既然我有幸能夠主持一次銓選，自當物盡其用，人盡其才！」
林永墨本來就因為杜士儀的看重而心生感激，此刻更是銘感五內，一時竟一個字都說不出來。
此次九天之內三次注擬，同樣是鎖院，所有的主司都必須在這尚書省呆到九天注擬全部完畢，這才能夠回家。但注擬都是第一天最忙，接下來就要省心多了，疲憊不堪的一幫朝廷大佬們大多數隻顧著吃飯，沒力氣說話，就是說話也多半只提及一上午注擬了多少人，而答案自是五花八門。最快的已經把今天的八十餘個選人注擬完了三分之二，最慢的卻還只完成了三十餘人。這一次杜士儀的成績正好是中間值，既不出眾也不落後。
而下午的注擬一開始後沒多久，杜士儀就見到了宇文融那張名單上的另一個人。和顯然方正的趙康年不同，出身寒門的方漸那就不是簡樸了，而是不拘小節。衣衫老舊的他看上去有些落拓，一進門就唱了個大喏，而後滔滔不絕地自述起了履歷。
不到三十而已經經歷了三任官，這放在普通人身上仿佛蔚為可觀，然而，山南西道閬中尉、江南西道岳州巴陵丞、揚州法曹參軍事，和趙康年一樣三任都是外官的他自然也不能算是仕途一帆風順的人。
整整聽這傢伙說了一刻鐘，層出不窮的各種數字聽得頭昏腦漲，杜士儀方才仿佛有些受不了地擺了擺手道：「好了，停下，你先停一停。」
見這個話癆的傢伙有些不情願地住嘴，他便若有所思地問道：「聽你剛剛說的這些話中，所徵引的各種數字倒是翔實得很，可我記得你是明經科，不是明算科出身吧？」
這麼一句話仿佛戳到了方漸的痛處，他一時勃然色變，本能地張口頂道：「沒有數字，那就都是虛的。一縣一州人口從幾何漲到幾何，每年的賦稅能夠收到多少，派役幾何，田地幾何，每年有幾次水災旱災，年成如何……這一樣一樣，全都是真正衡量一州一縣富庶與否的標準……」
方漸突然猛地閉上了嘴，這才想起這不是從前在縣署和大都督府中和主官據理力爭，現如今面前的這個人不再僅僅是主宰自己的考評，而是還能夠主宰自己的官職。他調整了一下臉色，很想擺出一副恭敬的面孔，可最終還是失敗了，一時不由自主地沮喪了起來。
進了這銓房，他竟然還忍不住，還拿出往日的做派來，明明還告誡自己說要一口氣把政績等等都好好自述一遍，給人一個鮮明印象的，這下子全都完了！
杜士儀這些年還是第一次見有人能夠把各種冗長的數字信手拈來，因此一時好奇問了一句，誰知道卻引起了對方激烈的反應。而在反駁了幾句之後，這方漸就垂頭喪氣了起來，而且臉色變幻的快速程度，簡直是讓他欣賞了一出變臉。直到看夠了，他方才輕輕咳嗽了一聲。
「你說得確實沒錯，相比那些華麗的文字，這些數字方才是真正評判州縣的標準。」見方漸立刻抬起了頭，露出了又驚又喜的表情，他頓了一頓後便繼續慢悠悠地說道，「不過，以你的本事，在那些看不到你優點的州縣長官手下，恐怕難以發揮其才。」
「不過」兩個字後頭的話，方漸聽得臉色刷的又變了。吏部主司的惡劣性子，他從前聽說過無數傳言，比如你所求東，他非給你派到西，這已經就很離譜了，而且你不喜歡什麼，他非得給你派個什麼官職，這種情形也屢見不鮮。別看三次注擬都可以退官，但一旦落到最後一次注擬，剩下來的往往都是那些天南海北旁人不願意要的員闕，那時候根本就連選擇都沒有了。
見面前這個年紀和自己相仿的年輕人，一下子變得如同小鹿似的警惕多疑，杜士儀不禁為之莞爾，繼而便正色道：「戶部正好缺一個度支主事，想來裴戶部一定會欣喜於有一個精通數字的好幫手。」