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　　  「那是當然，因為怕走漏風聲！先帝仙逝，朝廷探馬尚未明告天下各州府，竟然不出數日，這人在關外的小王子就知道了，這是何等無孔不入的諜探！」

　　  朱厚照怒氣沖沖地哼了一聲，繼而就站了起來，隨手從袖子中取出一物遞給旁邊的劉瑾，示意他拿下去給劉健去看。等劉健接了過來，他方才環視群臣一眼，似笑非笑地說：「只是他這奏摺送來的時候才剛剛從張家口堡出發，要不是沙城大捷，朕拿出來劉先生和各位卿家又要勃然色變群起而攻，朕可受不了！」

　　  顧不上朱厚照這極其不客氣的話，劉健拿著東西從頭到尾看過一遍，心中越發沉甸甸的。他只以為徐勛是貪功心切，於是攛掇了神英去打沙城，僥倖成功，卻不想這看似一路幸進的小子竟是這麼思慮謹慎，甚至連虜中諸部的情形都已經打探了分明，預備好鑽空子。他深深吸了一口氣，竟也不把奏摺給一旁的李東陽去看，徑直雙手呈給了劉瑾，等劉瑾返回了御座旁邊，他才深深躬身道：「茲事體大，今日人多，臣只請皇上召三五通軍略的人密議。」

　　  「密議就不用了，今天來的卿家都是朕信得過的，剩下的也是一幫人交口稱讚舉薦說有軍略的，料想不至於連守口如瓶都做不到，再說事情已定，沒什麼需要密議。況且，今天總共也沒多少人。要是那邊出什麼岔子，總脫不了今天在場的有人走漏消息，那時候休怪朕不客氣！」朱厚照得意地看著被自己這番話鎮住的大臣們，心裡暢快得很。要不是這御座四面都靠不著，他恨不得如同自己在承乾宮那樣直接舒舒服服斜倚在上頭。他環視眾人，突然出口叫道，「對了，誰是張彩？」  

　　  張彩還是第一次見識朱厚照這位小皇帝和臣下相處的光景，再加上剛剛那消息對他震動太大，因而他一時還有些神情恍惚。乍然聽到自己的名字，他竟是先愣了一愣，隨即才站了出來躬身道：「皇上，臣吏部文選清吏司郎中張彩。」

　　  「你之前上的奏摺，朕已經看過了。」

　　  朱厚照見張彩那大吃一驚的表情，一時間神氣地點了點頭道：「前頭三條都是中規中矩，可最後一條朕當時在承乾宮看時，卻忍不住大聲叫好！虧那些傢伙飽讀詩書，居然連事急從權都不知道，沒事挑這種刺，朕簡直想打發他到宣府最前頭的新開口堡去守上三年，看他還為不為虜寇抱屈！朕聽說那些從虜中回來的婦女，有人甚至被家裡人逼著上吊死節……真是笑話，這要是闔家被擄去的，在虜中怎麼不曾有人回護自家女眷，回家之後倒拿起身段行家法族規了？這要不是闔家被擄去的，自家女眷都護不住，他自己倒是完好，他還有臉說這個！」

　　  對於朱厚照這想到一出就是一出的當場發作，眾大佬雖多少有些習慣，可終究免不了難堪，而張彩則是萬萬沒想到，他事後想起來覺得措詞最有問題的第四條，居然會讓小皇帝擊節讚賞。然而，此時此刻他怎麼也想不出該怎麼應答朱厚照，一時間憋得臉都有些紅了。

　　  大發雷霆之後，朱厚照長長舒了一口氣，算是暫且放過了這一茬，當即就看著張彩說道：「朕聽說你之前是自請在家養病？看你這樣子身輕體健的，年紀又輕，在家裡閒著算怎麼回事！雖說你這將略朕還沒怎麼見識過，可能秉公直言，人品就厚道，趕緊回你的文選司去，馬尚書這一大把年紀正需要幫手的時候，你撂什麼挑子！」  

　　  張彩被朱厚照說得汗流浹背，可這會兒再推辭已經是決計不合適了，他不得不屈膝跪下叩頭應是。因為這麼一遭，接下來又是怎麼商議的怎麼處置的，渾渾噩噩的他一直都沒怎麼留意，一直到那一聲恭送皇上，他方才驚醒過來隨眾磕頭。

　　  今天從劉健以下多人灰頭土臉，獲召列席比張彩官階高的其他眾人亦都是毫不出彩，唯有他不但被皇帝點名讚賞，而且還催他出來復職，因而一出文華殿，張彩就感覺到那一道道的火熱目光，哪裡不知道自己成了眾矢之的。然而，剛剛在御前頗有些失態的他如今卻已經恢復了平日的脾氣，索性也不去理會別人，只昂首闊步往外走。直到發現前頭的戶部尚書馬文升竟是站住了在那兒等他，他方才緊趕兩步上了前。

　　  「部堂……」

　　  「之前我那樣挽留你，你卻不肯復出，一心在家養病，這次卻出這麼大風頭！」馬文升見張彩默不作聲，忍不住又責備道，「別人說你通軍略，可我卻知道，你不就是上書評點過甘涼軍事嗎？你這麼多年都在吏部，你的長處在於選舉人才，而不在於那些軍務邊略，和人去爭什麼！小小一個徐勛，把朝堂鬧得天翻地覆，你還硬是要摻和進去，你就不怕惹人嫉恨！」

　　  「部堂，為人做事，但求問心無愧，這是您當初召見我的時候對我說的。」張彩知道馬文升耳背，這一番話說得擲地有聲，見馬文升一時啞然，他便深深吸了一口氣道，「我就不信部堂看不出來，朝中那軒然大波是有人推波助瀾，完全成了意氣之爭，實在是有失公允！」

　　  「夠了！」

　　  馬文升終於一口喝止了張彩，見焦芳從不遠處走過，仿佛聽見了這邊的聲音似的，竟瞥了一眼過來，他便嘆了一口氣道：「你和我同籍河南，我又向來愛你的才，再加上你一直在吏部，再過幾年轉一任僉都御史，到時候再轉吏部侍郎就容易多了。你啊，之前因人銜恨質疑你顛倒選法，你就索性告病求去，我雖不值，可終究你得了人望，我想想也是好的。可你這次實在是……尤其是最後一條，你可知道這次僥倖回來的婦人裡頭，被族人逼著自盡的是哪一家？罷了，事情都這樣了，你儘快回文選司，有我在，還能震一震那些魑魅魍魎！」