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　　  「荒唐，也不看看這什麼時候！」

　　  徐迢正低斥朱四海的時候，徐勛卻不慌不忙地從背後取出了一卷東西來，笑吟吟地說：「六叔高升之喜，我特意尋得了一幅頗為切題的書卷，以此恭賀六叔高升大喜。」

　　  不等徐迢開口，他就自顧自地展開了手中的捲軸。原本坐在那兒已經有些漫不經心的劉府丞只瞅了一眼就面露驚咦，而吳七公子更是少年心性，竟脫口贊了一聲好。他這一聲好出口，哪怕起初不在意的其他人也少不得一一仔細端詳，甚至有人高聲念了出來。

　　  「雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越！」

　　  「果然好詞句！」

　　  隨著這念誦聲，四座一下子鴉雀無聲。就連徐迢也忍不住回頭仔仔細細端詳著這幅墨跡淋漓的草書，咀嚼著這兩句話之中的意思，卻是沈推官在那兒捋鬍子笑了一聲。

　　  「難怪這位賢侄說此卷頗為切題。徐兄此次信步從容輕輕一躍，可不是過了那道如鐵雄關，從今往後便要步入坦途了？」

　　  在座眾人除了小一輩的亦或是對官場一竅不通的人之外，都一下子恍然大悟。須知仕途上七品和八品乃是一道真真切切的坎，七品以下便是不入流，就是一輩子掙扎也不過是一個吏字。而上了七品，便是真正的朝廷官員，哪怕日後升遷再慢，只要徐徐設法謀劃，臨到老指不定能弄到一個六品銜頭，屆時有敕命在，妻子父母兒孫都在庇護之列。  

　　  字雖頗有風骨，卻不及這兩句話的意思吉利，再加上滿座的稱讚聲讓徐迢大有面子，於是看著徐勛的目光中自然多了幾分慈和。笑著接過捲軸送去讓眾人一一傳看，他就和顏悅色地問道：「這書卷是你寫的？」

　　  「六叔說笑了，我哪裡寫得出這般雄闊之詞？」徐勛見座上的徐家人不少都鬆了一口大氣，而主桌上的賓客們全都是果然如此的神情，甚至還交頭接耳了起來，只有吳七公子面露好奇連聲追問是誰所做，他便放緩了語氣。

　　  「是我昨日去拜訪了父親從前的一位至交好友，因六叔高升之事求他賜下墨寶，他禁不住我苦求，於是這才潑墨揮毫寫給我的。」徐勛低頭說了這麼一句，見主桌上那些貴賓恍然大悟，而從徐大老爺以下的其他人則是一下子僵在了那兒，卻是擺出了更加謙恭的表情，「原本我是沒有那樣的面子，多虧了父親對那位世伯曾經有恩，兼且六叔的事讓那位世伯頗為欣悅，說是這樣光耀門楣的喜事，方才寫了此句。」

　　  「這詞句，這立意，確實是只有正當盛年躊躇滿志的人才寫的出來！」劉府丞聞言頓時笑了起來，「只不過，徐七郎，相比這詞句，字倒是要差些！」

　　  「是，劉府丞好眼力。」徐勛彎了彎腰，恭敬地說，「那位世伯正巧右手有傷，所以這幅字是那位用左手一蹴而就的。」  

　　  「左手！」一應人等又是好一陣驚嘆，再傳看端詳時，如方治中這樣見多識廣的就確認了這真的是左手草書，當下又是讚賞連連。幾個官階最高的甚至在那竊竊私語，道是詞句之中一股顧盼自得的氣息撲面而來，想是主人正當志得意滿之際，決計是士林名手，官場名流。

　　  徐迢剛剛喝了不少，此時自然更是高興，竟也無暇去多想什麼，只笑著勉勵了徐勛幾句。而那位吳七公子雖是府尹吳雄的孫子，卻是個愛詩詞的書呆子，硬架著徐勛在身邊坐了，一再好奇地追問那兩句絕妙好詞可有出處，又追問徐勛那落款二十八畫生的由來。

　　  儘管徐勛那一首詞其實背的滾瓜爛熟，卻哪裡會在這時節拿出來賣弄，只一味謙遜地推說不知，只說二十八畫生乃是那位世伯的號，其餘的絕口不提。酒過三巡之際，他悄悄借尿遁溜了出來。只可惜下樓時，樓下那一桌坐著的小丫頭，不知道什麼時候已經無影無蹤。

　　  在門口的風地里站了片刻，他便長長舒了一口氣。

　　  這不是唐宋，不是一兩首詩詞就可以名動天下的時代，連赫赫有名的唐解元唐寅亦是因為一場官司而一蹶不振，更何況他？倘若說這是他自己寫的，至多就是個浪子回頭金不換的名聲，更糟糕的則是被人說是冒名之作而一無所得。可若是歸在那位誰都找不到的父親昔日至交身上，意義就大不相同了——因為那意味著，他還有一個別人一無所知的靠山！  

　　  然而，還不等他盤算著回去，一個小廝突然匆匆從魁元樓里沖了出來，直奔了他面前，卻是畢恭畢敬地一躬身道：「徐七公子，這是我家主人的名刺。我家主人說，明日晚間，邀七公子至秦淮河上清平樓一聚。」

　　  「我？」徐勛剛剛陪著徐迢多喝了幾杯，微微有些醉意，「敢問是哪位老爺？」

　　  「七公子屆時去了就知道了！」

　　  徐勛忖度片刻，見那名刺赫然是大紅色，心中一動，立時收了下來，說了幾句客套話後，見那小廝自顧自回魁元樓，他心中一動自是跟了進去。只是進門之後，那小廝早已是身影全無，根本不知道是誰人所派。

　　  這邊廂他一進魁元樓，那邊廂對面路邊上的一輛馬車立時打起了車簾，內中一個衣著光鮮的中年人就對著馬夫喝道：「別愣在這兒，去裡頭打聽打聽這徐家飲宴的情形如何。」

　　  等到馬夫連聲答應一溜煙去了，那中年人放下車簾，卻是若有所思地喃喃自語道：「大紅名刺，居然在平時用大紅名刺！看來這徐家小兒果真有些面子！」