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　　  此話一出，原本神情鎮定的苗逵一下子臉色就變了，隨即竟是忘了這是在御前，當即脫口而出問道：「你要找這東西幹什麼？」

　　  「只是遙想當年寶船南下縱橫西洋，番邦小國無不臣服，那份偉業實在是叫人敬佩，所以想緬懷緬懷而已。」徐勛一副悠然神往的樣子，見朱厚照和苗逵都是面色古怪，他不禁無辜地說道，「倒是皇上和苗公公這麼看著我幹什麼？」

　　  「徐勛，你以為朕會相信你這話麼？」朱厚照輕哼一聲，隨即似笑非笑地說道，「你這個人瞞得過別人，瞞不過朕，你一說那些聽上去慷慨激昂的話，必然又是心裡轉什麼鬼主意。別以為朕剛剛答應了你，你就有恃無恐了，小心朕立時收回前言，看劉宇會不會讓人找了東西給你！不過，朕長這麼大，也就看過太液池上的小船，通州漕河上的漕船，其他的船還從未看過，不知道那寶船是何等威武樣子！鄭和寶船……要真的找到了海圖，朕真的想效仿太宗皇帝，派船下西洋，到時候萬國來朝……那氣派真是！」

　　  徐勛就知道自己此言會勾起朱厚照的這念頭來，正想開口，沉默了好一會兒的苗逵卻突然開口了：「別的典籍圖冊好說，但若是寶船的海圖，只怕不是那麼好找的。當年宣廟最後一次派鄭公公下西洋之後，這些圖籍就一直深鎖，英廟也好憲廟也好，都曾經生出過重下西洋的念頭，但最終都是被群臣諫止。奴婢還記得，當年憲廟年間，曾經向兵部要過這些圖冊，那時候劉大夏是職方司郎中，答覆說是找不著了。後來連找數日無果，也只能就此作罷。所以，別的東西好說，此物在不在都不知道。」  

　　  「竟有此事！」朱厚照一下子勃然色變，怒聲說道，「官員府庫虧空，應該追賠，倘若這樣重要的典冊遺失了，他們難道就不用擔責！」

　　  徐勛從前也聽說過劉大夏焚毀海圖的傳聞，但如今自己就身處這個大時代，對劉大夏的性子有些了解，他卻不敢輕信這傳言。劉大夏從兵部起家，雖對於軍事方略遠不如馬文升，可也知道那些圖籍典冊的重要性，怎可能真的一把火燒了？若真的如此，縱使天子再寬容，朝廷輿論也會淹死他。須知這遺失典籍的罪名，可不是什么小罪名！

　　  因而，見朱厚照一時暴怒，他連忙打圓場道：「東西在不在還不知道，皇上暫且息怒。臣找這東西，也是因為此前才剛看過已故丘閣老的《大學衍義補》，其中提到了以海運補漕運不足的條陳，一時心有所感，就想到了鄭公公當年的海圖。臣先去兵部找過，若是不得其蹤，再去問一問蕭敬蕭公公，他在宮中多年，舊事應該都清楚。若再無所得，臣就只能請旨去找劉大夏問問事情緣由了。」

　　  《大學衍義補》這部書，還是此前謝鐸送的。儘管徐勛如今若去考科舉，就連童生第一道縣試也未必能過，但至少文言文讀寫已經不成太大問題。這樣一部一百六十卷的書看下來，卻也陸陸續續花費了好幾個月的時間。對於這位提倡在明朝開海運的閣老，他倒頗覺得時人有先見之明，因此及彼，再加上如今自己立足已穩，又已經暗中讓劉瑾幕中的張文冕上了考成策，他雖計較著巡邊，可另一頭的目光卻少不了轉向了海圖。  

　　  但凡新鮮的東西，朱厚照都有興趣，此刻聽見徐勛提起這麼一套書，他立刻追問了一番，隨即就記在了心裡，最後卻又吩咐道：「這海圖務必一定要找到，否則既對不起太宗皇帝，七下西洋，最終死在海上的鄭和興許也要死不瞑目。要是蕭敬還不知道，回頭就派人把劉大夏提到京城來，他兜兜轉轉一直在兵部，這麼大的事情他需得負責！」

　　  等到從凝翠亭辭出來，徐勛一面走一面沉吟，隨即突然覺得身邊有些太安靜了些。見苗逵亦是心不在焉，他便忍不住伸出手去在苗逵的眼前晃了一晃。

　　  「苗公公？」

　　  「呃？」苗逵一下子回過神來，見徐勛若有所思地看著自己，他尷尬地乾咳了一聲，本待隨便找個話題岔過去，可鬼使神差的，他竟是開口說道，「文官們往往都覺得當年鄭公公七下西洋虛耗錢糧無數，勞民傷財，可遙想那時候寶船鋪天蓋地的光景，怎不叫我們這些後輩唏噓感慨。真說起來，要是咱家能像鄭公公那樣到番邦展示一回國威，那真是人生快事，縱死無憾！」

　　  和這些太監相處久了，徐勛也知道他們都是些有血有肉的普通人——有劉瑾這樣野心勃勃的，有谷大用這樣知足常樂的，有丘聚魏彬這樣貪心不足的，也有苗逵張永這樣一心想建立功業的——因而，他自然不會打趣苗逵這突然生出的念頭，而是笑吟吟地說道：「鄭公公先是從太宗皇帝征戰天下，隨後又七下西洋，這等功業確實前無古人，至於是否後無來者都是不好說的，苗公公也不用把一個死字掛在嘴邊。」

　　  仿佛是他這句話說到人心裡去了，苗逵佇立片刻，竟突然開口說道：「平北伯，咱家聽涇陽伯提過，說你有北巡之意。咱家還是那句話，北邊的事情，咱家當仁不讓，必定全始全終。而若是異日真有機會揚帆西洋，希望也給咱家留一個位子。咱家這一輩子，陸上的仗打過了，希望也能夠在海上打一仗揚一揚國威！」

　　  「好說好說。」徐勛自不會說如今這檔子事還在紙上談兵的範疇，笑吟吟點了點頭就斬釘截鐵地說道，「若是真能有那一天，必然讓苗公公如願以償！」