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「預備接戰，預備接戰！」
軍令官的聲音此起彼伏，反而在軍中更引起了一陣陣不小的騷動。此番四萬人馬幾乎全都是京營和十二團營中調過來的，平時說是衛戍京師，還不如說擔當各種雜務的雜役軍。從修宮殿到修城牆，從上番值守皇城，到運糧屯田……只既然朝廷月月發糧米，這屯田的正經事大多數人也不是很樂意去做，多半是租給了其他人，自己則是打打零工，在軍營中混混差事，橫豎管操練的那些將領也很少有神英那樣真當回事的人。
從將領到軍卒的驚懼不安終於在看清楚那漸行漸近的一行人後完全消失了。儘管朱暉還有些懷疑那高揚的旌旗和那顏色不一的軍袍會不會是虜寇在衝散明軍之後的戰利品，可其他人終究是鬆了一口大氣。待到幾騎人策馬疾馳了過來，有眼力好的認出了他們，軍中上下也不知道有多少人紛紛議論了出來。
「保國公！」
「苗公公！」
朱暉和苗逵是老搭檔了，此時此刻，覷著苗逵雖風塵僕僕，可總不像是接戰過的樣子，而且內中並不見徐勛等人，朱暉心頭大定，策馬徐徐上前之後，就沉聲說道：「苗公公，你知會了我一聲就讓陳雄出兵，這也未免太倉促了！須知韃子來去如風，戰況又是瞬息萬變，你要是為了一個徐勛讓自己置身險地，這豈不是大大的輕賤了自己？」
這話說得光明正大，意義卻極其刁鑽。倘若苗逵真是興師動眾地出兵，結果卻什麼都沒撈到，亦或是鎩羽而歸，必定因此對徐勛生出銜恨。然而，朱暉滿懷期待地端詳著苗逵，卻發現這老太監竟是笑呵呵的一絲慍怒也沒有，心裡不覺咯噔一下。
「多謝保國公關切，只不過，咱家這麼一把老骨頭，如果真能鬆動一下也是好事，至於置身險地，他一個不到二十的年輕後生尚且敢賭一賭，咱家算得了什麼？」說到這裡，苗逵頓了一頓，旋即滿臉笑容地說，「好教保國公得知，這一回出兵順順噹噹，不算徐勛神英他們這一撥，還有大同軍的這些軍馬，咱家和陳雄統帶的這些兵馬總共斬首四百級，算是多年未曾有過的大勝了！徐勛和神英在大同軍的護持下去下水海起出之前戰歿勇士的骸骨了，咱家想著先給保國公報個信，所以就和陳雄先趕了回來。」
斬首四百級！
朱暉幾乎不敢相信自己的耳朵。要知道，他之前曾經在苗逵的幫助下把斬首三級報成了斬首三百級，現如今焉知苗逵不是同樣在玩這種勾當？他見陳雄落後苗逵一個半馬身引馬而立，他就問道：「陳將軍，照苗公公所言，戰況應當頗為激烈，可是如此？」
「回稟大帥，戰況確實激烈。徐大人所部之前數戰戰歿了近三百人，虧得楊都堂和張公公率大同軍接應，而苗公公和卑職又趕到得及時，於是成功吃掉了韃子一部千多人，光是這一戰便總計斬首五六百。不過，苗公公所言，還少算了大同軍之前和徐大人所部的收穫，三方加在一塊，理應至少也有一千多，只是如今尚未正式清點。」
陳雄從前差點因罪下獄，多虧苗逵仗義執言方才得免，因而欠的人情可以算是大發了。然而，這一次本以為是冒險出擊，結果卻取得了這樣豐碩的戰果，他與其說是心滿意足，還不如說是喜出望外。
朱暉本待警告陳雄一二，誰知道陳雄說出來的竟是比苗逵更加離譜，他的臉色不覺更加陰沉了。然而，等到陳雄所部軍馬都漸漸近了，他就看見不少人馬側都掛著一個或兩個血肉模糊的腦袋，一時滿心都是難以置信，之後就生出了深深的失落。
這怎麼可能！那個乳臭未乾的小子，怎麼可能真的炮製出如此一番勝仗來？難道是他們屠了一部牧民？定是如此，韃子大軍來去如風，豈是他們能夠輕易斬首千餘的！
苗逵陳雄率兵和保國公朱暉會合的時候，徐勛神英和楊一清也已經率軍來到了先頭激戰過的下水海，先期趕回大同的張永也帶著大車和緊急定製的棺材趕了回來。此前來不及清理的虜寇屍體已經清點確認完畢，而草草掩埋過的明軍屍骨已經被一具具起了出來。儘管時值盛夏，這些氣味甚為難聞，可從上至下的人全都默默而立，無人出聲抱怨。
「徐老弟，你已經做得很周全了，他們泉下有知，必然也不會有什麼遺憾。朝廷的撫恤咱們會儘量幫他們去爭取，而那份戰功也足夠他們的妻兒老小將來過得舒舒坦坦。」張永見楊一清和神英在那兒說話，就又拍了拍徐勛的臂膀，「倒是你把那個小王子的兒子生擒活捉了，卻又不告訴老苗逵和陳雄，反而派老柴火和錢寧在草原上大肆宣揚是永謝布的人殺了小王子那個兒子。老苗逵陳雄將來要真曉得了，心裡也許會怨你信不過他們，你可得留心一點。」
這倒不是張永事成之後給苗逵陳雄上眼藥，儘管和老苗逵還是競爭關係，可經此一役，他總算是對這老傢伙觀感好了幾分。而他實在是鬧不明白，這種事就應該大肆宣揚，徐勛幹什麼要這麼低調？
「永謝布和鄂爾多斯的援軍加在一塊有一萬多人，按照通常的情形來算，脫火赤和小王子那個兒子的軍馬人數雖不夠，可終究是汗庭精銳，至少也是兩敗俱傷。咱們雖兩方合圍，可那時也難保沒漏掉幾個人，到時候消息傳揚出去，永謝布和鄂爾多斯的聯軍想要小王子那個兒子的人頭來聯絡各部，察哈爾汗庭多半要搶回人來，我們哪裡那麼容易脫出。