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　　  「程乃軒怎麼偏偏在這時候要去安陽上任，之前許學士就沒提過希望他能夠授什麼官？」

　　  許大小姐本來就是靦腆的人，小北這一連串問題，她回答得上的也就是關於自己的那幾個，至於丈夫的官路仕途，這都是父親和丈夫翁婿兩個商量的，她恪守婦道不敢多問，程乃軒告訴她多少就是多少。可不管怎麼說，對於小北大晚上和汪孚林一道急急忙忙趕過來，她心裡自然感激，不過嘴上說的話卻全都是偏向丈夫和父親。到最後，發現小北忍不住握著她的手，她還以為小北也正在憂心子嗣，不由得安慰道：「你別擔心，你比我還小呢，很快就會……」

　　  「姐姐，不說我。雖說程乃軒那傢伙有時候不著調，但也算是很把持得住的人，可在外做官不比在家裡，揚州程老爺那邊得知他中進士之後，有沒有送人過來？當縣令不是那麼容易的，你看看我爹那會兒狼狽成什麼樣子。要不是有汪孚林，險些就出大亂子了！娘當初本想依著爹不帶師爺，讓他先吃點苦頭，也就能改了老說大話的毛病，誰能想到險些就攤上徽州夏稅絲絹糾紛這種大麻煩。別的不說，程乃軒身邊可靠的師爺人選有嗎？親隨人選有嗎？還有就是，女僕帶不帶？」

　　  小北正在那替許大小姐操心，汪孚林在許家書房，當著翰林侍讀學士許國的面，他也問了程乃軒一連串類似問題。要比學問，他完全承認自己和翰林院公認的「記不得問老許」相差猶如天壤之別，可許國在考中進士之前一直在苦讀，在中進士之後就一直沒出過翰林院，為官之路和張居正如出一轍，所以，他也顧不得是不是搶了人家岳父的工作，直接把一個縣令的必備條件給羅列了出來。和跟著葉鈞耀耳濡目染的小北提到的那些相比，還多了幾樣。  

　　  比如，熟悉當地人文地理的當地人幫手；比如，有關當地豪族大戶鄉宦以及各種刺頭的信息……在他看來，知己知彼，方才能夠立於不敗之地。

　　  看到自己最鐵桿的朋友如此熱心，程乃軒自然覺得在岳父面前很有面子，當即乾咳一聲說：「祖母和母親之前給了我四個親隨，爹先頭聽說我中了進士，又送來四個，都是有家室兒女在程家的，忠誠可靠。身邊人我有墨香，女僕就先不帶了，畢竟娘子在京城待產，需要人伺候。至於師爺，我之前就算到我這三甲進士多半可能要外放縣令又或者是府推官，所以接觸過兩個說是擅長刑名的，還沒定，至於其他的也還沒來得及，畢竟之前放出去那麼多縣令和府推官，我以為至少還得候選大半年。」

　　  見汪孚林一邊聽一邊點頭，隨即偷偷看了自己一眼，許國頓時有些不自然。要是問誰的文章寫得好，最是才俊，他絕對隨口就能說出十個八個落第舉子的名字來，但他走的是標準翰林儲相路線，對於師爺這種真正處理事務的人才，那就真的是不太熟悉了。所以，他想了想，最終還是實話實說道：「子昂雖然做好了外放的準備，但我之前原本是已經與人提過，打算放他京城或是南京國子監博士。雖說只是從八品，但重在清貴，沒想到會有變故。」

　　  程乃軒從來不知道岳父竟然打算給他謀國子監的職務，別看國子博士看似從八品不起眼，但那是新進士視之為美官的好缺！當然，他是真的敬謝不敏，半點興趣都沒有，畢竟他才多大，根本不想和那些老學究混在一起。再說，從行人司行人到國子博士、中書舍人、大理評事，早就都派完了。可許國之前沒提，顯然不是因為出了岔子不好說，就是主意和汪孚林類似，打算拖個半年一年候選。  

　　  「當然，我本打算讓他候選一年，所以這次他突然外放縣令，我也有些措手不及。當縣令需要的師爺，我雖說不太熟悉，但已經請同僚幫忙舉薦。至於掌眼，我想世卿你應該比我更熟悉，就只能拜託你了。至於河南彰德知府是誰，與誰交好，姻親故舊，以及其他當地鄉宦縉紳，我自會讓人詳細整理出來。另外，彰德府安陽城不比其他地方，那裡還有皇族，自從趙王分封在彰德府之後，趙王一系的郡王都在那裡，再加上各種宗室，絕對不是易與之地。」

　　  許國把話說得這麼透徹，程乃軒對這位岳父本就敬畏有加，此刻當然談不上什麼怨言，可一想到管轄之地竟然還有那麼一群皇族祖宗在，他臉色也好，心情也好，全都非常糟糕。而汪孚林更是皺了皺眉後，直截了當地問道：「許學士可知道吏部這官是怎麼派下來的？是和之前那批人一樣，天官大冢宰張大人親自定的，還是文選司的手筆，抑或是還有什麼別的名堂？」

　　  「這一批只定了子昂一個縣令，兩個推官，所以我也無法確定。」許國頓了一頓，似乎猶豫是否該說，最終還是吐露了一絲隱情，「據說還是和首輔大人有關，當然也許是有人向首輔大人進言。」

　　  之所以是「還是」，自然意味著張居正對於這一科進士真是關切備至，之前那七八十個進士的去路問題，汪孚林就通過汪道昆從譚綸那的消息渠道得知，是堂堂首輔直接給吏部尚書張瀚授意的。此時此刻，他見程乃軒那張臉和見了鬼似的，當即一合手中扇子說：「事已至此，想別的無益。還請許學士把那些舉薦來的師爺明天都找來，程兄你也一樣，那兩個師爺都叫來，我親自把關。安陽那種地方可不是什麼師爺都能勝任的，不求有功，至少決不能有過！」