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出來的時候就已經過了中午，這顯然是要在外過夜了，要是半路上沒有旅舍怎麼辦？而且因為是匆匆忙忙決定了此行，他根本沒顧得上帶換洗衣裳，這一身汗黏糊糊的，到時候又怎麼辦？
不管怎麼糾結，顧敬都還不得不硬著頭皮繼續走。而他都覺得辛苦，滿頭大汗抬涼轎的兩個轎夫那就更加叫苦不迭了。除此之外，頭前舉著迴避牌子開道的白役，跟在後頭走路的捕快，一個個都覺得汗水嘩嘩往外流。就算是之前出主意的蔡師爺，騎在騾子上只覺得雙股被汗水磨得生疼，也同樣有些後悔自己這所謂兩全其美的主意。更何況他可以想見，如果是白跑一趟，回去之後顧敬絕對不止甩臉色給他看，肯定要大發雷霆！
這真是何苦來由！
眼見太陽越來越偏西，蓮花莖關閘卻還沒到，轎夫換了三撥，步伐都開始漸漸疲憊無力，差役也一樣把舉著的迴避牌子扛在了肩膀上，就連騎在騾子上的蔡師爺也被太陽曬得蔫了。可就在這時候，頭前的差役就只見前頭過來一行大約十人，其中甚至有兩人同乘一騎的奇怪現象。可還沒等他們吆喝對方讓路，那一行人已經勒馬停了下來。
「可是香山縣顧縣令？」
昏昏沉沉的顧敬隱約聽到差役說有人攔阻，耷拉的眼皮子微微往上一挑，繼而有氣無力地叫道：「是誰擋路？」下一刻，他就聽到了回答。
「本憲廣東巡按御史汪孚林！」
頃刻之間，滿身睡意和疲憊的顧敬猛地打了一個激靈，就如同被人兜頭澆了一盆冰水似的，一下子完全清醒了過來。可還沒等他說上一句話，就只覺得身下的涼轎猛地一顛，竟是前頭抬的那個轎夫腳下一個趔趄，直接跪了，可憐他這大胖子被這股勁一帶，整個人一骨碌翻了出去。眼看他就要狼狽滾落在地時，一個差役總算眼疾手快，出手拉了他一把，可卻禁不住縣尊身材太過豐滿，兩人須臾之間滾作一團，可總算是避免了鼻青臉腫的情形。
等到昏頭轉向的顧敬好容易在幾個差役的拖拽下站起身時，他再看向汪孚林，發現對方臉上的表情說不清是喜是怒，登時無地自容，而心中更是把抬涼轎的轎夫和那幾個動作慢的差役罵了個狗血淋頭。
第一次見新任巡按御史，竟然出這麼大的丑！
好容易整理了一下思緒，他鬧不清楚之前到縣衙送信的人，到底是有意提醒自己，還是根本就是汪孚林的人，因此只能含含糊糊地說道：「不知道汪巡按大駕光臨香山縣，下官實在是惶恐，下官正要到濠鏡去……」
「我就是剛從濠鏡回來的。」汪孚林直接打斷了顧敬的話，見這位衣衫和臉上都沾滿了塵土，顯得異常狼狽，聽了他的話更是滿臉的不知所措，他便淡淡地說道，「顧縣令來得正好，我原本只是想微服到濠鏡看看，沒想到因緣巧合，被我撞到了一樁船上佛郎機奸徒招搖撞騙，騙財拐人的案子。如今碼頭上那些佛郎機人才剛剛發生過一場內鬥火併，濠鏡三司已經嚴陣以待，苦主則為我派人救出，里通姦徒的幫凶我也帶回來了，就索性交給顧縣令去審吧。」
天哪！
顧敬原本就在拼命祈禱汪孚林此行濠鏡別遇到什麼事，可聽到汪孚林不但遇到了惡性案件，甚至整個地方都亂了起來，他登時兩腿直打哆嗦，差點沒坐倒在地。好在蔡師爺已經趕了過來，不動聲色攙扶了他一把，他這才勉強站住了，臉上的笑容卻比哭還難看。
「下官……下官立刻派人去查……」
「苦主和幫凶就在這裡，雖說那佛郎機兇徒尚未落網，但本憲已經照會過濠鏡佛郎機人中一個有些威信的頭目，提調司也將嚴加追查，顧縣令只要回香山縣衙升堂好好審理明白就行了。」汪孚林嘴裡這麼說，卻想起了被自己丟給馬提調的巡檢司副巡檢吳有望。之所以沒帶回香山縣來，實在是因為此人和大齙牙還不能一併處理，這玩忽職守，勾結奸徒的罪名回頭提一筆就行了，用不著放在一塊來說。
「是是是。」顧敬都根本來不及去擦額頭上滾落的那一顆顆豆大冷汗，只有連連點頭，但聽到不用自己親自再到濠鏡去，汪孚林似乎也沒有追責的意思，他還是鬆了一口大氣，隨即擠出笑容道，「那就請汪巡按屈尊先住在縣衙官廨，倉促之間，下官什麼都來不及準備，只怕要委屈了大人……」
「香山縣的客棧我也住過，沒有什麼委屈不委屈的。只不過看天色，到香山縣時城門就要關了，進城的事情只怕就要勞煩顧縣令了。」
汪孚林之前考慮到蓮花莖關閘入夜關閉，於是在提調司住了一夜。而碼頭上里斯本號的那場暴亂，其實在傍晚時分就已經結束了。因為有賈耐勞的發話，除卻相鄰的兩條船，還有一條兵船派人加入了鎮壓，據說他的老相識塞巴斯蒂安·佛朗哥身受重傷，總算還沒死，現在正在教會白馬行醫院中接受緊急治療。他今天清晨啟程的時候，這麼一件事和他來濠鏡的消息一起已經傳遍了四處，但他這麼快離開卻是誰都沒料到。
至於他剛剛經過蓮花莖關閘的時候，本來還要過幾天才能開閘，但因為他的巡按御史大印，再加上之前已經有消息送來，把總哪裡敢有半點留難？換言之，和濠鏡三司一樣，好處油水撈足的把總恨不得天天燒高香，只求他這災星瘟神快走。
顧敬卻不知道汪孚林那些心理活動，連聲說道：「不麻煩不麻煩，城門開啟關閉的時間縱然是固定的，但真要是遇到緊急的事，城頭放個吊籃下來送人進城卻還是沒問題的……」他還準備再好好誇耀一下香山縣的城防，但看到汪孚林沒有半點興趣，他只好怏怏閉嘴。