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「會試取中誰不取中誰，那又不是你能控制的，主考的是張四維，他這點伎倆你還看不透嗎？許維楨又不是那種沒度量更沒眼力的人，他都坦坦蕩蕩，我就不明白了，你心虛什麼？」見汪道昆扭過頭來，臉色還有幾分不自然，殷正茂頓時恨鐵不成鋼地說，「這次讀卷，你看看滿堂這麼多人，晉黨有張四維和王崇古，歙黨卻有我們三個，這麼多年來，何嘗有過如此局面？」
作為同年兼同鄉，汪道昆和殷正茂的關係本來就比較親近，此時終於被這番言語給點撥得清醒過來。然而，他還來不及到許國那邊去，卻只見許國已經自己走了過來，竟是一如平常那般氣定神閒地和他以及殷正茂打過招呼，隨即就衝著他點了點頭。
「南明兄，你這兩天怎麼和做錯了事似的，老躲著我？」許國開門見山地問了一句，見汪道昆老臉微紅，他就呵呵笑道，「莫非為了我家大郎會試落榜的事？他才不過二十出頭，就算三年後再考，那也還來得及，再說有幾個人和你家侄兒似的，秀才舉人進士全都是一蹴而就？令弟雖說性子懶散了一些，可我家大郎說，他悟性絕佳，再說科舉也看運氣，這次一個運氣好，一個運氣不好而已。」
嘴裡這麼說，許國卻側頭看了一眼左側不遠處正在和左都御史陳瓚說話的王崇古，哂然一笑道：「反正三年後的會試，總不至於再遇到張四維主考了。」
聽到這裡，汪道昆終於意識到許國是真的心無芥蒂，這筆帳都算在了張四維和王崇古頭上，如釋重負的同時，少不得有些慚愧地說道：「是我因己度人，錯估了維楨賢弟的胸懷。」
殷正茂見一直不尷不尬的汪道昆和許國算是揭過了這一茬，他呵呵一笑，隨即方才低聲問起了譚綸的狀況。說到這個，汪道昆自然免不了心情低落，就連許國亦是有些同情。畢竟，政敵突然壓在腦袋上成了頂頭上司，這種滋味誰能受得了？雖說汪道昆先前打算力推張學顏，他們也是知道的，但不可否認，哪怕這些年張學顏聲名鵲起，但對於促成了俺答入貢，切切實實有安北大功的王崇古來說，無論功勞還是資歷，都實在是相差太多了。
還不如上凌雲翼呢！可問題是兩廣局勢尚未完全穩定，凌雲翼性子又是張揚驕縱的人，再加上又是張居正的同年黨，只怕很難一步登天。
「等過了今夜，回去之後再商量吧。」
作為三人之中官職最高，同時也是資歷最深，戰功赫赫的，殷正茂也只能吐出了這麼一個答案。對此，汪道昆暗中慶幸，虧得葉鈞耀出了那個餿主意後，自己想都沒想讓殷正茂從戶部調到兵部的可能性，畢竟那樣的話他這個兵部侍郎也要挪窩，兩邊都是重新開始，那就虧大了。
發榜前的這一夜，也不知道多少人沒睡好，更不知道多少消息經由禮部送往各方消息人士，以至於次日殿試進士齊齊匯聚一堂等候傳臚時，不少人已經提前知道了名次。這其中，就有大半夜緊急被人敲開門的沈懋學。得知自己竟然中了狀元，一貫沉穩的沈懋學一整個下半夜都處於失眠狀態，早上不得不用井水洗臉，沈有容還別有用心地讓人煮了雞蛋給他敷眼圈，直叫他恨不得狠狠揍這個故意看笑話的侄兒一頓。
可如今那興奮勁頭過去，他就很清楚自己這個狀元是怎麼來的。平心而論，每三年一次會試，能夠中會元又或者狀元的人，很少會出現冷門這種情況，大抵都是主考官乃至於閣老尚書們心中有數的才俊，當然，這樣的人每屆不止一個，而是少則幾個多則十幾個備選，具體名次三分看個人發揮，三分看背後大佬角力，還有四分則是看天子的臨時起意。所以，此時此刻他心中倒沒有覺得對不起馮夢禎，只是暗自感慨多年苦讀，卻難抵權貴青眼。
而如果不是那麼巧在遊歷薊鎮的時候碰到汪孚林，他還會有這麼好的運氣嗎？
如果汪孚林知道沈懋學此刻的想法，一定會嗤之以鼻。有教過張居正那幾個兒子的門館先生薑奇方出任宣城縣令，出自宣城世家的沈懋學肯定早就進入張居正視線了，他只不過是把這個過程提早了一些，把關係加深了一些，僅此而已。
一場傳臚過後，幾家歡喜幾家憂。披紅戴花的沈懋學根本來不及和其他同年說一句話，甚至連和好友馮夢禎和屠隆打招呼的功夫都沒有，就被傘蓋儀從禮送回家。而黃榜則被送到了長安左門，進士們當然就各回各家了。而同樣被關在宮裡三天三夜的讀卷官們，也終於得以出宮。無論他們平日在衙門中是如何的位高權重，在宮裡卻畢竟只是臣子，哪有家裡來得舒服？
而汪道昆等了剛剛經過傳臚的汪道貫，兄弟一塊從長安左門出宮。在長安左門，兩人恰是看到了那黃榜之前無數人圍觀抄錄的情景。汪道昆遙想當年自己經歷過，汪孚林經歷過，如今輪到了汪道貫，他終於忘記了那些煩心事，嘴角露出了一絲笑容，竟是直到芶不平匆匆上前叫了一聲老爺，二老爺，他這才驚覺回神。然而，芶不平說出來的第一句話，卻讓他在呆愣過後，立刻驚喜了起來。
「老爺，小官人回來了。」
汪道昆和汪道貫都有兒子，但都年紀很小，家中素來以少爺稱之，而整個松明山汪氏，被親切地稱之為小官人的，就只有汪孚林，儘管他早已不是被人叫小官人的年紀了。汪道昆來不及多問，立刻上了二人抬的小轎，汪道貫則更心急，直接牽了一匹馬過來，沒等汪道昆起行就一溜煙先跑了。