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「你……你……」
見周康已經被氣得臉上充血，額頭青筋畢露，仿佛再差一丁點就要爆了，汪孚林想想自己從前在徽州時曾經有過把人給氣得當場昏厥過去的光輝歷史，還是決定暫且偃旗息鼓——否則日後廣東官場，就要多一段汪巡按氣死周提學的段子了。既然如此，那就放你一馬！
可作為收尾，他還是毫不客氣地說道：「廣東雖地處天南，士林卻素來向學之心極其堅定，如廣府所屬的南海番禺和香山，更是常出才俊之士。周提學你自己對首輔大人的整飭學政疏斷章取義，以至於道試所取秀才不足從前十之一二，這不是寧缺毋濫，是矯枉過正！」
說到這裡，他直接站起身來，衝著在座其他人拱了拱手說：「各位還請繼續商議，我如果還在這，只怕周提學不自在，我去巡視一圈貢院，看看最後準備如何了。」
見汪孚林竟是如此揚長而去，周康氣得直哆嗦，而周遭諸位教官雖則聽說過這位新任廣東巡按御史到任之後雷厲風行，很是強勢，可耳聞不如見面，今天汪孚林這個七品巡按當場怒頂官居正四品的提學副使，這份戰鬥力著實讓他們驚嘆。本來還有人暗自覺得忽視了周康確實有些不妥，可眼見得汪孚林這般拂袖走人，在場其他官員竟然就沒有一個出來寬慰周康的，反而另啟話題顧左右而言他的不少，一時間竟是硬生生讓那位提學大宗師更被孤立了幾分。
面對這一幕，誰還不知道，今次鄉試，別的主司若有請託也就算了，可周康若有請託，他們不妨當成耳旁風？
廣東貢院起源於宋神宗年間，到了元時方才毀於戰火。元代不開科舉，自然也就不存在貢院這種事物了。而到了明初，因為諸多禮儀規制並未齊備，朱元璋又曾經一度停科舉，只用國子監中結業的監生出任各級官員，因此最初廣東鄉試一直都是借用光孝寺，這一借就是整整幾十年。此時，汪孚林借著巡視貢院的名頭，帶著一個熟悉此間的門子穿梭在一間間號舍，就只聽那極其饒舌的門子在那喋喋不休地說著這些歷史。
「後來這貢院是宣德年間才建起來的，和其他地方一樣，規矩都是設在城東南。剛剛汪爺到貢院時經過的前頭那座橋是一條必經之路，開考的時候，考完重開院門的時候，還有放榜的時候，全都有上千人要從此通過，也不知道有多少人被擠到落河，因而據說當年一位巡按御史當監臨官時，下令縣衙拓寬石橋，還為了給大家討個好口彩，把那座橋叫做萬里橋，寓意鵬程萬里。因為應考的相公們有個黌門秀士的雅稱，也叫做黌橋，橋南便叫做黌橋街。」
見汪孚林聽得饒有興致，那門子自然更加賣弄口舌：「而這貢院街另一頭，則是因為張貼桂榜的所在，而中舉有折桂之稱，所以後來那條巷子就得了個好聽的名頭，丹桂里。聽說來貢院走一遭的秀才們，都愛到丹桂里去走兩圈，也好沾點喜氣。」
這種做法後世尚且屢見不鮮，汪孚林當然不會嘲笑如今的秀才們太過迷信——畢竟科舉這獨木橋有多難走，他自己也算是深有體會了。要不是運氣好有貴人相助，各種「歪門邪道」，再加上機遇太好，他怎麼可能在這種年紀就考了個進士出來？而整整數千間號房，他一時半會不可能全部走到，但光是走到的那一部分，有的是修繕過的，有的是完全簇新的，他到最後停下腳步的時候，不禁看了一眼那門子。
「這貢院今年整修過？」
「那是，說來還要托汪爺的福。」
汪孚林頓時有些意外。他上任以來馬不停蹄，再加上壓根沒想到自己還會被兩廣總督凌雲翼抓來當鄉試監臨官，甚至還一度打算跟著呂光午他們去出海會一會那些海盜，什麼時候想起過修貢院？
那門子見慣了不是自己的政績也要往臉上貼金的官員，可看到汪孚林此刻壓根沒有自矜的意思，反而仿佛還在回憶此事，他心下暗自犯嘀咕，但臉上的笑容卻越發殷勤燦爛：「汪爺真是貴人多忘事，您之前不是召集海商募捐修儒學嗎？香山學宮修過之後，廣州府學也修了，而龐府尊因為想到鄉試在即，萬一到時候碰到天公不作美，而貢院號房年久失修卻又漏水，而且如今應考的秀才越來越多，所以挪出一部分錢來，新修號舍三百間，其餘那些有破損的也都修補過了。所以說，這一次應考的秀才絕對是有福分，從前還有在號舍里撐起油布傘，可最終雨水還是污了卷子的倒霉秀才。」
呃……這個好像和他沒關係，他那時候根本就沒有想到鄉試，卻是廣州知府龐憲祖借花獻佛，倒做了一樁大好事！
曾經在南京貢院中熬過南直隸鄉試的汪孚林當然知道，在這種號舍中呆上九天，吃喝拉撒全都在裡頭，一間結實幹淨的號舍有多重要。所以，今天臨時起意跑來巡視的他自然非常滿意，竟是一時興起，真的用腳丈量完了所有兩千多間號舍，自己累了個夠嗆，也把那陪同的門子給累得滿頭大汗。只不過，這一番走下來，他證實所有的號舍確實都整修過，至於質量，目測也還行，等離開的時候，他自然曉得那領路的門子辛苦，隨手賞了一塊碎銀子。
這年頭的官員除卻少數真正家境殷實的，貪得無厭會撈錢的，其餘多數都是窮鬼，所以那門子對汪孚林畢恭畢敬，也只是震懾於這位之前在察院時從容應對眾官的手段，沒想到還有好處。慌忙接了銀子在懷裡後，他臉上那笑容便真誠了許多，把汪孚林送到門前時，他就低聲說道：「若是汪爺有關照的人，回頭排座次的時候，不妨注意一些。別看這次修了新號，但真要說結實好用，卻還是隆慶年間修的那一批。那是在東北角，以天干地支中申字打頭的就是。」