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「只怕這位掌道老爺到了他的直房，臉色會更難看。」
秦一鳴自然不知道別人背後的議論，當他跨進本道和江西道合用的那個院子時，就只見自己的掌道御史直房門口，幾個吏員正在竊竊私語。
心情本來就不大好，如今再看到這一幕，他忍不住沉下臉來，走上前去就喝道：「大清早的聚集在這說什麼閒話，沒事情做了不成？」
為首的書吏正要說話，可吃秦一鳴拿眼睛一瞪，登時噤若寒蟬，竟是眼睜睜看著秦一鳴徑直打起門帘進了直房，這才慌忙招呼了其他幾人回吏舍辦事，卻是留下了鄭有貴獨自一人在這——剛剛他們團團一圍，恰是把這位並不隸屬於湖廣道的白衣書辦給擋住了，秦一鳴根本就沒瞧見人。他們就算用腳趾頭想也知道，當秦一鳴看到早就在直房中恭候的那位時，一定會火冒三丈，說不得到時候還要遷怒於他們。
直房之中，秦一鳴盯著那位自己絲毫沒有意想到的不速之客，確實又驚又怒。他幾乎想都不想便出口喝道：「汪孚林，你怎麼會在這？」
「怎麼，身為廣東道掌道御史，我早早等在這裡和秦掌道商量公務，難不成這還犯忌？」
意識到自己一個言語失當，給汪孚林鑽了空子，秦一鳴立刻按捺下了怒氣，但仍舊硬梆梆地說道：「主人未到便擅自闖了進來，我是不知道都察院還有這樣的規矩，汪掌道莫非是想要雀占鳩巢不成？」
「我對湖廣道掌道御史的位子可不感興趣，我感興趣的是，秦掌道的手是不是伸得長了點兒？」汪孚林眉頭一挑，不等秦一鳴變色，他便搶先說道，「我今天來找秦掌道，是為了廣東道所屬書辦高曉仁首告，五年前湖廣道的一樁理刑弊案。我已經連夜寫好了奏疏預備遞上去，所以順便來問問，秦掌道你是不是要署個名？如果不想，那也沒關係，反正我在奏疏中寫得清清楚楚，很多證據都是秦掌道幫忙收集的。」
「汪孚林，你……」
秦一鳴簡直都快氣炸了肺，眼見得汪孚林將一本奏疏隨手丟在了他的桌子上，他一把抓起來劈手就想丟，卻看到了對方眼神中那嘲弄之意，不得不強迫自己冷靜下來。翻開奏疏一目十行掃到底，他就只見汪孚林詳述的竟然和自己查到的八九不離十，這心裡的憋屈就更別提了。
那個該死的高曉仁，事情敗露了也就罷了，竟然連當初犯下那麼大罪行的事情也坦白給了汪孚林，難道這狗東西就不怕死不成？
他秦一鳴是好名，是想往上爬，可他卻不是不考慮風險的人，所以他預備的是等高曉仁把汪孚林給擠兌得先下手為強後，就立刻展開凌厲反擊，其中高曉仁牽涉到的這樁案子便是最好的武器，如此他不但能夠報一箭之仇，還能借著揭開舊弊而名聲大噪。可現在一切全都完了！
一旦被汪孚林捷足先登，他是肉沒吃著還得惹上一身騷！
「汪孚林，你究竟想怎樣！」
面對這麼一句色厲內荏的質問，下手第一張椅子上的汪孚林蹺足而坐，若無其事地說道：「我剛剛不是說了，秦掌道如果願意，可以和我聯名上奏。」
見秦一鳴沒有說話，汪孚林便彈彈衣角站起身來，似笑非笑地說：「秦掌道是覺得很委屈？憑什麼你千辛萬苦發現的事情，到頭來卻要被我摘了桃子？可是，你怎麼不想想我更覺得冤枉，我又沒招你惹你，你卻把手伸到了我廣東道的地盤上，挑唆我用的書辦在我身上耍心眼！還是說，你打算和我一道去總憲大人面前，請他給我們評一評道理？你要知道，不是我一個人忍你很久了，你湖廣道之中，可是還有一個很會拍元輔馬屁的曾士楚！」
官場交鋒，素來是面上溫情脈脈，背地裡暗露殺機，所以，秦一鳴對汪孚林這麼個常常是面對面硬來的傢伙非常不習慣，甚至可以說是切齒痛恨。可是，眼下面對這迫在眉睫的威脅，尤其是最後那句話，他登時沒辦法在保持挺得筆直的脊背。
張居正能用那種辦法把汪孚林放在廣東道掌道御史的位子上，那麼就能用同樣的辦法讓曾士楚取他而代之！
汪孚林見自己的步步緊逼顯然已經奏效，這才拋出了最重要的一個問題：「事到如今，秦掌道能不能說說，這事情是你一個人的主意呢，還是別人的建議呢？」
「是我又怎樣，是別人又怎樣？」
「如果是你，那麼便是你一個人承擔責任。可如果是別人，那麼便是秦掌道你受人蒙蔽，不但情有可原，而且只要你說出來，我不但可以保密，此事也可以一筆勾銷，這奏疏你是否願意署名聯名上奏，也無所謂，我這點責任還是承擔得起的！而且，你應該知道，元輔對科道素來重視。」
張居正能不重視嗎？前前後後清洗了科道兩次，這才會在奪情之際，科道一片萬馬齊喑的勢頭。
別人是動之以情，曉之以理，而汪孚林卻是動之以威，曉之以利，秦一鳴臉上一陣青一陣白，雖說極其不甘心，但也同樣非常惶恐。要知道，他並不是那種累世書香門第出身，也不是什麼享譽一地的名士，不過是一介運氣很好的寒門書生，平平淡淡地考了個三甲及第。所以，有些人能夠因為不忿張居正奪情這種逆人倫的事情而掛冠請辭，飄然而去鄉野，他卻放不下千辛萬苦方才得到的掌道御史位子。
如果昨夜能夠成功，那本來是自己一舉取得優勢的大好機會，結果卻……