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　　  今早在宮裡本就是隨便吃了點東西，之後又是遇著小五分說了一通，張越回衙門之前還特意在大街上轉了一圈看看情形，因此這會兒確實是飢腸轆轆，剛進大門聞著豆香的時候才會有那吩咐。而胡七也不推辭，在旁邊點點頭道：「一碗怎麼夠，我這會兒正好餓了。要是不夠，你可得上外頭再催催要要！」

　　  張越頓時也笑了：「得，這兵部衙門其他東西未必充足，今天的臘八粥卻是管夠，你想吃多少儘管張口就是！對了，回去的時候再捎帶一點，雖說你們不在衙門，卻也是兵部的人。」

　　  幾句玩笑話之後，兩碗臘八粥就盛了上來。胡七卻不像張越那般還用勺子，直接就是端起碗大口大口喝了起來，須臾見了底，他便爽利地一抹嘴道：「不錯，用料多，又香甜，比那些佛寺門前的佛粥講究多了。大人你可是說了，回頭我得多捎帶點回去，這可是難得的兵部福利，不蹭白不蹭，再說，這兩天底下人忙得也沒空熬臘八粥！」

　　  儘管聞言氣結，但張越不過是沒好氣地搖了搖頭。六部之中，工部居末，刑部繁瑣，禮部清貴，唯有吏部戶部兵部是真真正正的大權。只不過，要說開銷，戶部是自家開銷自家審核，要不是夏原吉之前手頭很緊，那邊是什麼都不缺的；吏部則更不用說了，官員上任打點，怎麼也不會缺了錢；唯有兵部因為武選舞弊這樣的大案，落馬的人暫且不說，就是內部開銷也會緊上那麼一陣。幸好他用銀章封口八百里加急給皇帝送去了奏摺，奏請將諜探司每年往北邊走私貨獲利除劃撥內庫八成之外，其餘兩成劃到兵部支應。  

　　  當然，就為了這個，他還打了好一陣子擂台。畢竟，在他的計劃中，諜探司除了北疆的蒙古，還得漸漸擴張到東北的女真，至於西南的緬甸以及交阯布政司以南的那些小國，都可以逐漸滲透進去。畢竟，寶船代表的是大明天朝，每次浩浩蕩蕩幾百艘下去開銷也未免太大，不如商船能夠遮掩目的。

　　  而所幸的是，在他保證那八成不會比往年少的情況下，朱瞻基總算是答應了。於是，如今他雖不能明目張胆給屬官皂隸書吏發錢，但還能發點柴炭做點臘八粥，等過年還能發些肉食菜蔬。被他擋住財路的人已經都給收拾清理出去了，如今剩下的本就是膽小本分的，有這點年終福利自然知足常樂。

　　  一瓷缸的臘八粥分食完了，兩人頓時感到身上更熱了些，於是等那皂隸收拾好了食盒碗勺退出，張越就擦了一把頭上的汗，又去洗了一把臉，這才說道：「你那邊情形如何？」

　　  「還好，錦衣衛去過兩回，問了那個老五好幾次，再加上大概在城門得了佐證，便沒有再懷疑，如今因為事情發了，別的物證人證也夠，就沒再管他，連原先在揚州胡同的那個校尉都回去了。只是那人之前凍得狠了，一隻腳有些不便，正在由大夫調治。」

　　  「那好，你對他盡心些。若不是他出首，事情也不會這麼容易揭開蓋子。若是他還有什麼要求，只要不過分的，答應他就是。」  

　　  「是，屬下正想向大人說……」胡七猶豫了一陣子，終究還是說了實話，「他沒什麼別的要求，就想給自己求個出身，只這事情不是我能做主，我不敢答應他，畢竟，因告密得賞，外人興許會有議論。」

　　  「沒什麼不敢答應的，我在今天一早發往行在的題奏上已經提過他。這等關係重大的事情，若出首人不得重賞，以後未免人人都是明哲保身。且不論若是事涉謀逆，告密也是救全家性命，況且他這和告密又不同，只是偶爾得知，因而冒險出首。」張越說著就想到了王瑜，不禁微微一笑，「當然，這次的事情你就得不到上賞了，頂多往上挪一級，亦或是賞一個世襲軍職，你不妨自己回去好好想想你需要什麼。對了，郭玹的兒子郭聰怎麼樣？」

　　  一說起這事，胡七的臉色頓時變得有些微妙：「大人，郭聰上吊死了。」

　　  又是自縊！

　　  張越並沒有問胡七是如何得知的情形，儘管諜探司和張布手下那些眼線不是一條路子，但要偵知這些自然有辦法。只是，他卻不得不黑著臉。他想起了自縊的永平公主，想起了自縊的李茂青，再想起如今又一個自縊的郭聰，他忍不住用手指甲重重掐著掌心。儘管第一個自殺的人看似是死得有道理，但他卻一直覺得，永平公主並不是那種會因絕望自殺的人物，要說她因絕望而瘋狂還差不多。  

　　  而今天早上程九儘管只是露出了一丁點口風，但他能斷定那必然是指向山西太原的晉藩。只不過，他也聽說過如今的晉王朱濟熿驕橫跋扈，可看看那些舉動，不過是一個連朱高煦都及不上的人物，他能用計謀不無可能，可要說能如此一環扣一環，這就高出他的能耐了。

　　  莫非真的是扮豬吃老虎？

　　  「大人，因為那個田莊上全都是武定侯府的老人，所以屬下沒法使人混進去，但因為之前就盯過，所以倒是還抓著了一個從那田莊裡頭溜出來的莊戶……」

　　  張越倏地轉過身來，惱怒地看著胡七：「怎麼不早說？」

　　  「沒有任何收穫，屬下本不想貿然告訴大人。這人嘴硬，難審得很，兄弟們用了各種絕藝，可他就是不招，嘴裡只是喃喃自語便挺過去了。聽那念叨的玩意，很像是什麼邪教，之前屬下甚至想到了……」

　　  「想到了白蓮教？」