第583頁
「他們都該死！」
眼見朱棣面色通紅怒目圓瞪，王貴妃想要再勸卻說不出話來，最後只能用求助的目光看向了朱寧。此時此刻，朱寧哪裡看不出朱棣已經在狂躁的邊緣，但面對王貴妃的目光，她只得把心一橫勸道：「四伯，王娘娘一生行善，從來不曾責罰過身邊人，如今秀春館中的這些太監宮女都跟了她數十年了，人人都記得她的好，又怎麼會不盡心竭力？娘娘昔日常常為各位殿下公主乃至於駙馬求情，今天還是第一次為了其他人向皇上求情。」
聽到朱寧這番話，朱棣不由得愣住了。這麼多年來，王貴妃只為趙王和諸公主駙馬求過情，縱使是娘家人也從未提起過要加恩，如今氣息奄奄之際，她又開口求了他，若是不答應，他這個皇帝便實在是虧心了。良久，他才很不情願地點了點頭。
「也罷，朕放過他們的性命，打發他們去給你守陵。至於那些御醫，全部回鄉算了！」
王貴妃也知道再求寬恕不可能，只能接受了這個結局。努力轉頭看著朱寧，她終於氣息微弱地吐出了最後一句話：「阿寧，嫁一個好夫君……」
第三百六十九章 天機
直到第二天一早，達官顯貴並文武百官們方才得知了一個最壞的消息——王貴妃薨！
皇妃喪禮素來是輟朝一日，旋即賜封號，然而，此次朱棣竟是下旨輟朝五日。初喪之日，皇帝、親王、公主分祭三壇，未幾，又賜了諡號昭獻。然而，五日之後，朱棣雖然重新臨朝視事，卻是始終鐵青著一張臉，但凡奏事，稍有謬誤便是嚴厲處置，而即便是六部官員和閣臣個別覲見，也難能有好臉色待。於是，仁壽宮更是成了誰都不想進去的地方。
哪怕是號稱最機敏最擅長應變的楊榮，這天來到仁壽宮前候見的時候也不禁心中忐忑，畢竟，這些天他碰的釘子實在是夠多了。足足等了一盞茶功夫，他才看到裡頭有人出來。兩廂一打照面，認出是陳留郡主朱寧，他不禁挑了挑眉，記起有小太監私底下透露說，如今王貴妃薨逝，其他人勸諫皇帝壓根不理會，也就是朱寧說話十句裡頭還能聽兩句。
「臣拜見陳留郡主。」
因西宮本是別宮，內宮外宮的分別就不如真正的皇城那般際野分明，再加上朱寧自小充男兒教養，出入仁壽宮也是常有的事情，此時見楊榮施禮，她便還了一禮，沉吟片刻便說道：「張越正在陪皇上下棋，小楊學士不妨再等上片刻。皇上今天的心情比前幾日有所好轉，有事回稟大約也能聽得進去。」
這自然便是提醒了，楊榮心領神會，連忙躬身謝過，見朱寧帶著兩個侍女下了台階從甬道離去，他方才收起了笑臉，心中不由得想起了朱寧乃是周王之女。皇帝即位以來軟硬兼施一一削藩，如今天下再也沒了昔日燕藩那樣的天下強藩，仍保有護衛的親王都是少之又少。周王雖說是天子的嫡親弟弟，可皇帝平日頗多猜忌，為何偏對朱寧如此厚愛？
話說回來，他可是嘗過和皇帝對弈的滋味，即便朱寧說天子心情還算不錯，但天知道張越下棋下到一半會不會捅出什麼漏子。他僅僅和朱棣手談三次，第一次皇帝因下錯一著卻不願悔棋，結果在棋局過半的時候砸了棋盤；第二次下了和棋結果那位至尊卻極其不悅；第三次他乾脆輸了，此後總算避開了這苦差事。張越這是平生頭一次，這一關大約難過得很。
楊榮只猜對了一半，這會兒仁壽宮東暖閣中的張越確實已經下棋下得滿頭大汗，這不是被熱出來的，也不是被嚇出來的，而是急出來的，因為此時此刻朱棣找他並不是下圍棋，而是下象棋。他的圍棋師承杜楨，水平倒還過得去，但他哪裡會下象棋？
僅僅只能算是超級菜鳥的他連著和朱棣下了五盤，結果每盤都是被殺得人仰馬翻，那盤面慘不忍睹。他實在不明白，朱棣明明已經知道他這象棋下得其臭無比，為什麼還一盤接一盤不肯放過他，難道就是為了看他狼狽不堪的模樣？
「好久沒有這麼爽快了！」
在第六盤終了之後，朱棣終於懶洋洋地伸了一個懶腰，站起身活動了一下手腳。見張越額上儘是細密的汗珠，那表情甭提多喪氣，足足大半個月不曾笑過的他忽然生出了一股想笑的衝動，繼而卻又壓了下去。他想起了當初和道衍和尚下棋的情景——老和尚圍棋下得精妙，可是這象棋上的殺伐卻差他遠矣。那時候他只要在圍棋上頭輸一局，象棋上頭必得贏三局回來。自從那個老和尚病了之後，他許久沒碰過象棋，今天也是一時興起方才找上張越。
隨口吩咐一個小太監去擰了一條毛巾遞給張越，直到看著他把油光可鑑的額頭給擦乾淨了，他才淡淡地說道：「圍棋是殺氣盡在其中，象棋是殺氣顯露在外，道不同理同，以後有空好好不妨學一學。你這些天應該安置好了常山護衛，覺著這些兵比京營如何？」
前頭才提到圍棋和象棋，這會兒忽然就提到了常山護衛，對於這位至尊的跳躍性思維，張越著實是嘆為觀止。好在他這會兒已經緩過神來，連忙答道：「回稟皇上，常山三護衛乃是王府護衛，兩次北征都未曾隨行，而且多年沒有上過戰陣，戰力怎可和京營相比？」
「那差點當了你岳父的孟賢呢？」
剛剛還能維持得住沉穩的面孔，但這會兒張越著實被噎著了，竟是比剛剛被殺得片甲不留時還要狼狽。好半晌，他才憋出了一句實話：「比常山左右護衛指揮，孟大人治軍馭下的手段要高明許多。但孟大人從未上過戰場，安遠侯卻戰功赫赫，若是要相提並論只怕不公。」