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　　  父親大人，這回母親回去了，您就自求多福吧！

　　  看見孫氏仍然站在船尾對自己招手，張越只得又伸出手來揮了揮。良久，直到那船上的人影再也分辨不清了，他這才轉過身來往回走，等到胡七迎上來，他剛剛那春風和煦的笑容無影無蹤，當即沉聲問道：「你早上說的那件事如今怎麼樣了？」

　　  「東廠那個番子梁銘已經依照陸豐的話滅口，這種人留著對袁大人和少爺您都沒用，反而是禍害，殺了就殺了，反正這帳本就得算在陸公公頭上。此人沒有對別個說過這種事，所以就算要提防也只要防著陸公公就是了。方姨娘的事情袁大人已經下令各地錦衣衛格外留心，但直到現在還沒發現端倪，她應當是自有一套匿跡的方法，恐怕難能尋到。至於大少爺的外宅，據袁大人至今為止弄到的消息，只怕那女人和倭寇脫不開關聯。」

　　  「你是說她和倭寇勾結？」

　　  「因為那艘船上的人已經都找不到了，袁大人也是根據船找到的幾條大概線索。但其中一條很值得注意，說是那船乃是松江府的一個商人租下的，那商人和松江府第一大戶那位楊二少關係密切。而就在朝廷大軍平倭之後，松江府還傳出過消息，說是楊二少死了。但據錦衣衛查探，楊二少應當是失蹤，同時失蹤的還有家裡的不少財物以及一個婢女。」  

　　  雖說對二伯父張攸說過沒有草菅人命的習慣，但來到這個時代之後，張越手上直接間接的人命已經有幾百條，所以他並不是怕手上沾血，而是不想妄動殺心。此時，他心頭殺機大盛，但一想到張超因為前頭那位心上人的緣故，或多或少地對這個女人動過真情，他不免要多多考慮。細細思量了片刻，他便又對胡七吩咐道：「事到如今，你對我說實話，眼下錦衣衛的地位不比從前，以袁大人的秉性絕不至於什麼預備都沒有，他對你們是什麼交待？」

　　  對於張越突然問了這麼一個問題，胡七頓時有些訝異，猶豫了又猶豫，他最終還是在那炯炯目光的注視下吐露了實情：「袁大人如今漸漸把錦衣衛暗諜一部分一部分剝離了開來，原屬於錦衣衛的那條線仍歸錦衣衛，他新建的那幾條線則逐漸交卸了給我，除了其中一條，其餘都是我掌總。大人說，他不知道什麼時候就會不在位子上，得為了自己和您將來考慮。」

　　  知道袁方已經在留後路，張越心中很是鬆了一口氣，旋即便若有所思地問道：「不在你掌控中的那條線，掌總的是不是當初的范兮妍，如今的林沙？」

　　  「少爺您怎麼知道？」胡七沒料到張越竟然一猜就准，面上登時露出了難以掩飾的古怪之色，「那丫頭雖說是女流，手段卻激烈得很，我曾經喬裝打扮到她那裡去要過情報，結果差點被她認出來。她誰都不認，只認袁大人，要說您可是給袁大人舉薦了一個忠心耿耿的部屬，就是沐頭對袁大人恐怕也沒有她那麼狂熱。」  

　　  狂熱……難道自己當初一時起意舉薦出去的竟然是一個天生的密探料子？此時此刻，看著胡七那古怪的表情，張越也漸漸覺得心中犯起了嘀咕，只那丫頭是范兮妍也好，是林沙也好，卻是和他再也沒什麼相干，反正那是袁方的麻煩，因此他轉瞬就丟開了這層考量。

　　  「趁著東廠還沒有那麼快動作，梁銘又打聽到了那個女人住的地方，咱們現在立刻過去。我也就請了今天一天的假，以後若是要再請假，恐怕趙羾尚書再也不會允了。」

　　  「少爺不知會老太太和大少爺？」

　　  「祖母眼下還病著，不要去驚擾，回頭我再去解釋。至於大哥，他好容易才平靜了下來，我去找他無疑是勾起他的心緒，再說他的錯不比那個女人少。再說，今天這種日子，不適合干那種煞風景的事。我只是想再當面看看那個女人，關了這麼久了，希望她放聰明一些。」

　　  時值深秋，運河中儘是從南邊過來的糧船，碼頭上儘是靠漕運吃飯的漕丁和苦力，甚至還有幾艘兵船，於是便給這熱火朝天的地方添了幾分肅殺。看見張越轉頭望著繁忙的碼頭，胡七立刻明白了那一層意思，點點頭之後就跟著張越穿過碼頭上熙熙攘攘的人流往外走。好容易從人群中擠出一條道到了外邊，幾個隨從早已牽著馬等候在那裡，主從兩人便上前和他們會合，上馬之後，眾人自是快馬揚鞭離了通州，不多時就上了至北京的官道。  

　　  由於人原本是顧氏安置的，張越從來沒有打聽過，因此這回還是頭一次來。好在胡七早就向梁銘了個仔細，一群人從德勝門入了北京城之後就直奔積水潭附近的羊房胡同。由於北京城如今還是地廣人稀，因此這一片幾乎沒什麼住戶，就是官府中人也難能上這兒來。他們這麼六七個人風馳電掣進了胡同，竟是也沒驚動什麼鄰舍，順順噹噹就找到了地頭。

　　  胡七敲了好一陣子，那黑漆大門方才張開了一條縫，裡頭的門房看清了門前這一大幫子人，頓時大吃一驚，慌忙拉開了兩扇門，訕訕地迎了出來：「三少爺，怎得是您？」

　　  「我來看看。」

　　  張越言簡意賅地丟出四個字，卻是再也不解釋，徑直跨進了門檻。這時候，胡七朝自己的三個兄弟打了個手勢，見他們各自散開望風，他就把呆頭呆腦的連生和連虎趕了進去，又拉起那個摸不著頭腦的門房進門。然而，等他親自關上門，這才得知今天靈犀也來了。