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唐家堡的一間書房內，唐松平指著一張地圖向高俅解釋道：「大人，川中商賈和大理做生意的相當多，如今大理國主段正淳和大理相國高泰明更始終不忘和朝廷通好。只是地方官員始終以唐時南詔之事為戒，不肯冊封大理，所以兩國的關係始終若即若離。」
「段正淳……」高俅心底苦笑，在如今這個時候，他竟有可能幸會金庸小說中那個最最花心風流的男人，只可惜六脈神劍一陽指這些匪夷所思的絕世神功是不用指望了。「我聽說大理國君權旁落的情況相當嚴重，那麼想向朝廷朝貢稱臣究竟是誰的主意？」
唐門三老聞言不約而同地交換了一個顏色，心中大凜。要知道，朝廷派到四川的官員一般只想保住自己的治地平安，對於大理向來只是以蠻夷之國視之，更沒有多少人關心大理的政爭。而高俅竟在上任之前做了那麼多功課，自然讓他們倍感驚心。
「大人，大理段氏立國之初得董氏、高氏等三十七部之助，所以將他們分封各地，給與高官厚爵，最後竟養虎為患。在前一代國主段正明在位的時候，高升泰便因庶民擁戴而為帝，而段正明卻避位為僧，君臣早就調轉了過來。雖然高升泰去世之後，其子高泰明遵從遺訓擁段正明之弟段正淳為帝，便是如今的大理國主了。雖然如此，但國中大權盡在高氏之手，提出朝貢稱臣雖是大理王段正淳，但背後一定是高氏在推波助瀾。」
這就是真實的歷史，遠遠不像武俠小說中的那個大理，忠臣義士迭出，始終至死不渝地保護在段氏一脈周圍。高俅心中暗嘆，面上卻絲毫不動聲色，但見唐門三老全都神情緊張，他心念一轉便出言質疑道：「要知道，朝廷冊封的只能有一個，便是大理國主段氏。而高氏既然掌握大權，是否會繼續安於臣位，這是其一；其二，若是他日大理國主易位，而有大理段氏子弟逃奔汴京，則在道義這一點上，朝廷不能不出兵或是下文質問，這是其二；最後，高泰明本人在此事上究竟態度如何，是放任自流還是有其他態度，這都是至關重要的。」
「這個……」唐松平看了看一旁的兩個弟弟，終於咬咬牙道，「大人若是真的有接納之意，不妨親自見見大理國主和高泰明，他們都有意願和朝廷官員接觸！」
「什麼？」高俅的臉色頓時陰沉了下來，帥臣不自專，事事由政事堂合議做主，這是大宋朝廷一向的習慣。儘管比起西夏、遼國和吐蕃來說，大理不過是彈丸之地，國力也相當有限，但畢竟是番邦，他一個朝廷大員去私會大理國主和大理權臣，傳揚出去會造成這麼樣的後果？他又怎麼能夠不考慮？
「這未免太兒戲了。」他緩緩搖了搖頭，見三人面色失望，心中突然掠過一絲不妥。思量再三，他又出口補充道，「此事我會再考慮考慮。」
唐門三老這才齊齊鬆了一口氣，他們最大的貨源地就是大理，每年南下買馬不在少數，自然希望能藉機拉起朝廷和大理之間的橋樑，從而為自己爭取到一面保護傘。至於真正的受益人是誰，自然是不問可知了。大理段氏暮色盡顯，而高氏則受子民擁戴，還會有第二個結果麼？
第十五章 渝州城風雲際會
自從入川之後，徐守真方才發現自己實在是過於孤陋寡聞。他一向在江南一帶活動，見慣了那些豪門大族一擲千金的盛氣，卻沒有想到那些巴蜀世家同樣出手不凡。他雖然是第一次入川，但是他先前受趙佶便殿召見的傳聞早就散布了開來，所以才現身便受到了隆重的禮遇，同時也招來了一眾同行的嫉妒。
「不就是給當今測了兩個字麼，一個出家人竟然幹這種勾當，真是自甘墮落！」
「是啊，不過是些微小技，有什麼可炫耀的！」
「那些人真是瞎了眼，怎麼就偏偏相信這麼一個快要進棺材的老傢伙！」
徐守真打開門的時候，迎面撲來的就是一堆冷言冷語，他卻只是置之一笑，帶著兩個年輕道士旁若無人的出去了。他能夠處之泰然，那兩個跟隨他多年的年輕道士卻沒法吞得下這口氣。才離開三人寄宿的道觀沒多遠，其中一個道號塵雲的便氣呼呼地開口問道：「師傅，你為什麼不治治那些傢伙？不學無術也倒罷了，竟然毀謗起您來！」
徐守真淡然一笑，一臉逼真的皺紋奇異地抖動了兩下。他隨手一捋長須，回頭看了兩個徒兒一眼，這才搖頭道：「和那些人計較幹什麼，贏了他們也算不得本事！有那閒工夫，你們還不如好好看幾卷道書，省得將來出師的時候出醜！」他見兩人露出了羞慚的神色，又加了兩句警告，「今後記住，凡事都得多多用心，別逞一時之快而壞了大事。」
話說到這個份上，塵雲和塵靜自然連忙點頭應是。徐守真卻知道這番話不過是敲打邊鼓，能夠有多少效用卻不得而知。看著兩個年輕氣盛的徒兒，再想想多年前曾經連一個容身之地都沒有的自己，他心中不由嗟嘆不已。
三人一路走到街道的拐角處，只見一輛簇新的馬車早就停在了那裡，四個精壯的僕役正不安地在馬車旁連連跺腳，直到發現三人的身影方才大喜過望，其中一個忙不迭地迎了上來。
「徐真人！」那人恭恭敬敬地彎腰行禮，雙手將一份帖子高舉過頭，「敝主在舍下備了酒宴，想請徐真人過府一敘。」
徐守真眉頭微微一皺，沉吟片刻，他也不接過那帖子，仿佛全然無心地問道：「莫非是你們的少主回來了麼？」