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　　  「陛下！」水清慧連連退了好幾步，面上無比驚駭，可是，姜偃卻再也沒有和他多談的興致，揮揮手就示意她退下了。

　　  中州華偃王六年八月二十七日，周國大軍自邊境進入炎國，打著為炎侯報仇的旗號堵截了北狄大軍後路。與此同時，中州七萬大軍直撲商國，並發出檄文通告天下，歷數湯舜允七大罪狀。由於湯舜允先前的傷勢驟然嚴重，又昏迷不醒，因此商國之內亂成一團，統兵大將中也爆發出了不小的爭執。

　　  在一連串的變故發生之後，南蠻首領孟驕陽謁見天子，並以獨子孟方泗在中州為質，這個消息也就沒有引起太大波瀾。夏國孟嘗君斗御殊為了平息兩個兒子間的內鬥，以雷霆手段處死了雙方家將十二人，總算是暫時止歇了內鬥，然而，閔西全在此期間漁翁得利，順利拉攏了不少中間派人馬，手中兵權驟然增加到了三萬，勉強在洛都站穩了腳跟。再加上南蠻接受了天子封號，斗御殊也不敢輕舉妄動。

　　  譚崆城中，許凡彬和嚴修成功地合兵一處，意氣風發地雙雙立在城頭，俯瞰著遠處的荒野。從仰人鼻息到自由做主，兩人也的經歷也不可謂不坎坷，尤其是嚴修在譚崆城支撐大局，扶助的又是承商君湯舜方這個軟弱之人，其中壓力不問自知。兩人正在交流著今後的進兵路線，就聽得頭頂上傳來了呼呼風聲。  

　　  「想不到許大人的動作這麼快！」孔笙自黑翅天鵬上飄然落下，朝著許凡彬微微行了一禮，「這一次的進兵之後，商國應該就能全數落入天子轄下了！」

　　  「少宮主所言極是！」許凡彬笑著點了點頭，又轉向嚴修稱讚道，「若不是嚴兄這些年刻意收攏民心，此舉必然招來無數非議！不過，少宮主和嚴兄的好事，應該也快近了吧？」

　　  一句話將兩人說得面色緋紅，好在孔笙和嚴修都不是臉皮太薄的人，敷衍兩句也就過去了。兩人的婚事練鈞如早已提過，他們自然也是心照不宣，只是一直沒有最後敲定而已。笑論了一會雜事，三人立刻便轉回了正題，待聽得許凡彬說起寒冰崖在其中的作用時，孔笙的臉色頓時陰沉了下來。

　　  「姐夫未免太多慮了，湯舜允那裡群龍無首，發揮不了什麼大效用，寒冰崖都是女子未經戰陣，這一次為何又要讓她們登場？若是她們刺殺了敵將，消息傳出之後就會大損王軍聲譽，未免得不償失了！」孔笙一向不喜歡那些外表冷若冰霜的女子，因此毫不客氣地埋怨道。

　　  許凡彬和嚴修對視了一眼，頓時啞然失笑，不過誰也不想在這個時候去反駁。說到進兵路線，嚴修頓時心緒大佳，立刻將兩人引入了書房，指著牆上的掛圖解釋了起來。他在譚崆城足足駐紮了五年多，對於周邊地形和商國的山川地理大有研究，只聽了片刻功夫，許凡彬便生出一股佩服，交頭接耳間，未來的打算就漸漸定了下來。  

　　  中州華偃王六年九月初一，商國軍隊先啟戰端，但交戰之後，其後隊突然遭受騎兵伏擊，陣勢頓時大亂。以勇猛聞名於世的董奇只帶了幾百騎親兵逃脫，郭濤卻不幸戰死，消息傳出之後，人人不得不對王軍的戰力做出重新估計。在挫敗敵方攻勢後，嚴修第一次領軍主動出擊，商國的反正之戰正式揭開了序幕。

　　  第四章 序曲

　　  初秋的微風中多了幾許寒意，然而，在大道上的數十萬軍隊看來，這無非是微不足道的事。不管是原本的商國軍隊還是新到的中州王軍，所有人都因為前些時候的勝利而生出了無窮信心。但是，這些信心高漲的人之中，並不包括兩位年輕的主將，恰恰相反，許凡彬和嚴修都感到了一股說不出的憂慮。

　　  這一次的出擊可以說是至關重要，倘若一擊失手，那麼，不僅先前的努力全部付諸東流，而且更會引起天下局勢的動盪，畢竟，這來之不易的機會建立在他國亂離的基礎上。關於進兵路線，兩人早已商議妥當，將近二十萬兵馬分成左右兩翼，左翼七萬王軍由許凡彬統領，右翼十餘萬兵將由嚴修統率，至於輜重和其他軍馬則交給了孔笙。

　　  分軍前夕，三個年輕男女再度聚在了一起，帥帳之中依然是那一幅碩大無比的詳盡地圖，這一幅來自黑水宮密藏的地圖，也不知費了孔笙多少口舌才從黑水宮主那裡取來，正是因為它，嚴修才能死守譚崆城而不失。

　　  「許兄，你那七萬人雖然少，但畢竟是你親手調教出來的，如指臂使應該問題不大，所以說，牽制敵方主力的任務就交給我了。」嚴修用手指在地圖上虛指，一條條的山道大路顯得格外清晰，「總而言之，有了這幅地圖的副本，你自可施展一擊脫離戰法，不要與敵人纏鬥，以消磨他們的戰力為主。至於我的這些人之中，大部分都是商國自己的軍隊，所以說能夠發揮說不出的效用。總而言之，今次是許勝不許敗，否則我們也不用回去了！」

　　  「嚴兄放心，我不會讓你失望的！」許凡彬小心翼翼地將那一幅縮小了幾倍的地圖放入懷中，這才坦然笑道，「沒有了湯舜允，戰局就會順利許多，不過，我們也應該格外小心，萬一深入腹地之後，敵方突然能夠首尾呼應了，那事情就不容易了。不管是反間還是刺殺，一定要占據幾個險要的據點，這才是最重要的。萬不得已，就只有讓湯舜允永遠……」他的目光中突然閃過一絲寒光，卻見孔笙也露出了同樣的神情。