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「派人干涉，他們現在自顧不暇，還有誰能夠有心干涉？」一個年輕男子不耐煩地插話道，「三師叔，如今周國早已不復繁盛之勢，周侯和長新君之爭尚未塵埃落定，那個我們費盡心思送上去的人又突然死了，情勢已經是令人焦頭爛額；夏國局勢稍好，但也因為閔西原的莽撞狂妄而不太穩定；至於商國，那個信昌君湯舜允根本就是視商侯旨意為無物，坐擁兵權而不聽調度。如今看來，應該會出面管這一檔事情的，就只有炎侯陽烈了！」
「炎侯陽烈……」主位上的老者突然哈哈大笑起來，「此人剛愎自用，自負到了極點，在國中雖然獨攬大權，卻沒有幾個心腹可堪使用，伍形易又何懼於他？再說了，炎侯登位十幾年卻始終只有炎姬一女，將來何人承繼諸侯之位還不可知，他這個時候要是輕舉妄動，一旦出了紕漏，炎國立刻就是一片亂局！如今看來，伍形易對這時機的把握還是真准，誰能想到，不過兩年時間，原本平靜無波的四國居然會有這麼多的麻煩？」
「父親，您的意思是說，這一切，都是中州事先布好的局？」年輕人終於驟然色變，「兩年前四國朝覲之時，他們的國內都仍然安定平靜，如今波瀾突起，這難道都是中州處心積慮後的結果？」
為首的老者沒有在這個問題上多作糾纏，環視周圍諸人之後，他沉聲吩咐道：「從今日起，所有的訊息必須在第一時刻讓我知曉，還有，各國宮中的內線都不必再藏著掖著，該到他們發揮作用的時候了。另外，既然已經是一趟渾水了，不探一探也未免無趣。流宗，你傳我令諭，讓你師妹不要優柔寡斷，她不是對那個許凡彬很有好感麼，設法將其拉過來就是！」
萬流宗先是一愕，隨即重重點了點頭，「父親放心，我會親自去見師妹，無論怎麼說，她都是我無憂谷弟子，萬萬沒有置身事外的道理。」
練鈞如忘情地摟著孔懿，兩個人緊緊交纏在一起，片刻都不願意分開。只有這一刻，他們彼此心中的苦澀和酸楚才能夠得以緩解，身處他們的位置，就連宣洩也是一種奢侈。走到這一步，兩人都深深明白，再也沒有回頭路了。
練鈞如輕撫著孔懿的秀髮，再次深深吻了下去。柔軟的紅唇上，傳來的是一種令人安心的氣息和無邊的芬芳。赤裸的嬌軀下，觸手可及的可以比擬絲緞的光滑和柔軟，一次又一次激起了他的情慾和索求。終於，兩人都疲憊地躺了下來，彼此的面龐上充滿著激情過後的紅潮，卻久久不願撤回自己的目光。
這種溫情的時刻，沒有人想要提起那些煞風景的國事政事，練鈞如只想沉浸在這寧靜的氣氛中，永遠不再問外界風波。「懿姐，如果有朝一日能夠擺脫所有塵俗之事，你想要怎麼打發餘生？」他不安分的手片刻都沒有離開對方，愛憐地摩挲著孔懿光滑的裸背。
「不知道，我從來都沒有想過這個！」孔懿的全身都蜷縮成了一團，手中卻緊緊抓著愛人的長髮，「自從家中大變起，我就告誡自己要忘掉一切歡快，只有報仇和報恩才是我心中唯一的目的。可是，你卻偏偏在這個時候出現了！」她的眼睛突然迷離了起來，淚珠不由自主地自眼眶滾落，只是片刻便沁濕了練鈞如的手臂。
「要不是你，我不會和失散多年的妹妹重逢；可要不是你，我也不會背叛伍大哥！一切，一切都是天數！」孔懿突然把頭埋進了練鈞如的胸膛中，淚水不可抑制地瘋狂湧出，只有在親人和愛人面前，她的軟弱一面才會表現出來，「你知不知道，當我對著明空拔劍的時候，屬於使令的那顆心，就已經死了。」
「我知道，我當然知道。」練鈞如任由孔懿在自己的懷中哀哀哭泣，臉上的神情卻是複雜中帶著愧疚。如果不是自己軟弱無能，如果不是自己至今沒有真正的勢力，又怎麼會讓一個女子來承受這巨大的壓力？望著自己那雙不復有老繭痕跡的手，練鈞如頓時有一種狂笑的衝動，早知追求親情愛情是如此困難，也許，他就不會那麼想當然地衝動了。
「懿姐，你放心，總有一天，我會讓你得到幸福。我不會任由他人操控我們的生活，我們的將來，應該在自己的手中！」他鄭重其事地捧起了孔懿的臉，兩個人的目光緊緊交纏在了一起，其中有害怕和惶恐，也有溫情和心意相通，「嫁給我吧，懿姐！雖然我現在不能給你一個盛大的婚禮，但是將來，我一定能夠讓你快樂！這天下一旦得以統一，自然就不會如現在這樣一副諸侯紛爭的亂局，到時，我們便和爹娘一同週遊四海，好麼？」
孔懿從未想過練鈞如會在這個時候求婚，臉色頓時緋紅。然而，當練鈞如滿懷憧憬地說起將來時，她還是禁不住怦然心動。她自然見過練氏夫婦，深知兩人都是好相處的人，這對於自幼失去雙親的她來說，無疑是重享親情的最好機會。
「我答應你！」孔懿輕輕地抬起了頭，眸子中的水光猶在，卻多了幾許堅定的神采，「從今日起，你就是我的丈夫，就是我的練郎，我，會儘自己的一切努力來保護你，這樣，我們才能有將來！」
「不！」練鈞如迅速把手指緊貼在孔懿的唇上，一字一句地道，「你是我的妻子，應該是讓我來保護你才對！懿，不要以為我沒有自保的力量，如今的我，和兩年前彷徨無助，只能接受伍形易要挾的少年，早已經不一樣了！」他指了指自己胸膛上的那個奇怪黑白符記，露出了一個神秘的笑容，「你不是曾經問我這個東西的由來麼，我現在就告訴你，它就是我可以用來保護你的東西！」