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　　  至于越千秋和周霽月，他們一個是花費了這麼多年潛移默化，這才勉強把小胖子給改造得像點樣了;一個本來就希望這位太子能夠建立起相應的權威，不要再重蹈從前那些年皇帝被大臣壓制，他們這些武者被誣陷被算計的覆轍;此刻聽到蕭敬先這話，他們不由相視而笑。

　　  而四周圍的軍士自有耳力靈敏的人，蕭敬先的話也有人大致聽到了，一時間少不得暗自思量。如果說金陵城裡但凡出事就是北燕秋狩司背黑鍋，這已經成了不少官民百姓背地裡談論的笑話，那麼在霸州城，但凡有事就歸咎於北燕，這已經成了一種政治正確。

　　  此時此刻，也不知道多少人在心裡憤憤想道，咱們大吳的太子多仁厚的一個人，竟然被你們秋狩司抹黑詆毀成這個樣子!那位嘉王在西北都沒什麼成就，還和朝廷某些貪腐的官兒來往甚密，怎麼比得上當今皇帝名正言順的血脈?

　　  即便小胖子再擅長察言觀色，可這一路疾馳趕往霸州，雖說座下健馬訓練有素，可之前那段早出晚歸趕路，還險些從馬背上掉下來的經歷，實在是他的心理陰影，所以全神貫注在控韁馭馬的他壓根沒注意，四周圍那些將士對自己的目光不知不覺已然和最初不同。

　　  而越千秋衝著周霽月打了個眼色之後，就有意策馬靠近了之前出面和他們交涉的那個年輕軍官。他馬術既精，武藝也不錯，所以哪怕眼下的坐騎不是白雪公主，他仍然只憑雙腿就能嫻熟控馬，此時自然有餘裕和對方閒話。  

　　  一問之下得知人是多年前被身在北燕的劉靜玄收留的孤兒，劉靜玄親自給人起了名字叫劉零，後來又隨著劉靜玄從北燕殺回來，他就有意問道：“你跟著劉將軍回來，沒人笑話你背棄故國嗎?”

　　  “什麼故國，我爹娘都沒有了，一個人流浪街頭等死的時候，哪個北燕人憐憫過我?”劉零哂然一笑，面上流露出幾分戾色，“更何況，我到底是北燕人，還是被擄過去的吳人之後，誰也說不好，自然不會拘泥於什麼燕人吳人。我只知道，若無將軍，我已經死了。”

　　  “你真是看得開，要是世人都像你這樣，那就好了。”哪怕馬蹄聲震耳，但這一點都不影響越千秋和旁邊這位比自己大不了兩歲的年輕軍官交流，“那你的武藝全都是劉將軍教的?那你是他的徒弟，還是義子?”

　　  劉零有些不自在地避開了越千秋那熱情的視線，低下頭的同時，就連聲音也低沉了下來：“將軍是我最敬仰的人，能夠追隨他已經是我三生有幸，怎麼還敢有其他的奢求?”

　　  “只是不敢，還是不想?如果你真的想拜他當師父，又或者認他當義父，我就不信他會拒絕!”  

　　  越千秋卻好似打破沙鍋問到底似的不依不饒：“如果你只是不敢，那我去對他說!忘了告訴你，我現在可是玄刀堂掌門，見到良才美質就收進來，那是身為掌門的職責。只要你拜在劉將軍門下，那你今後就是我師弟，我們就是一家人了!”

　　  周霽月一面策馬疾馳，一面分神傾聽越千秋和人的談話，聽到他竟是煞有介事地在那拐人入門，她差點被迎面而來的風嗆到，一時連著咳嗽了好幾聲，惹得小胖子都關切得朝她看了過來。她又不能說這都是越千秋惹的禍，唯有打手勢表示自己沒事，卻也不由得有些好奇那劉零會怎麼回答。

　　  果然，不是熟悉越千秋的人，對他這做派實在吃不消，劉零便是一時極其意外。陷入兩難的他足足呆滯了好一陣子，這才不得不苦笑搖頭道：“九公子就不要拿我這區區小人物開玩笑了，我何德何能讓您看上招攬?”

　　  “只要能被我看上的，全都是人才。”

　　  越千秋絲毫不覺得大言不慚，指了指周霽月和慶豐年等人：“如今和我同任太子衛率的周宗主暫且不提，神弓門的慶師兄，鐵騎會的小猴子，乃至於其他被我邀請到武英館的，哪個不是英傑才俊?更不要說遠在北燕，在關鍵時刻力挽狂瀾的北燕現任晉王甄容了。”  

　　  劉零沒想到越千秋竟然如此死纏爛打，不但輕輕巧巧避過了他剛剛的反問，而且還逼他自己捫心自問到底算不算英傑才俊——他甚至不無惱火地想道，如果他此時謙虛，說不定回頭越千秋就會在劉靜玄面前說他沒有強者之心，自甘下流了……

　　  因此，他只能低聲說道：“九公子，現如今大敵當前，等退敵之後再說此事可好?”

　　  “那就這麼說定了，等到這一仗打完，你再給我一個答覆。”越千秋沒有窮追猛打，笑吟吟地一點頭，就控制身下坐騎漸漸往右邊靠去。

　　  見除卻耳朵不那麼靈敏，還得周顧身下坐騎的小胖子，其他三人都看向自己，他就聳了聳肩笑道：“師父把玄刀堂傳給了我，我這個撒手掌柜又常常把事務丟給師侄兒孫立，現如今多拐幾個人才加入玄刀堂，那也是身為掌門的職責不是嗎?”

　　  “你直說是見獵心喜就得了。”周霽月直言不諱地拆穿了越千秋的真正目的，見人嘿然一笑也不反駁，她就沒好氣地說，“我也好，慶師兄小猴子也罷，誰不是被這麼拐上賊船的?”

　　  小胖子這次終於聽見了一些，再說他剛剛到底是瞥見越千秋去和人搭訕的，此時本能地就想開口調侃越千秋幾句，可一張口，迎面而來的風就險些灌入口中，他只能趕緊怏怏閉嘴，可看向越千秋那眼神未免就帶出了幾分不善。