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第一天動作緩慢，只撤出了幾千人。其後隨著經驗增加，以及工兵營的繼續拓建，速度有了明顯提升。林晰知道時機不多了，再過一周就要進入深秋，濃霧會阻礙航行，此刻的每一分鐘都無比珍貴。
一艘滿載的船緩緩駛離，甲板上許多人在哭泣。哭聲中既有告別故國的傷感，又有死裡逃生的慶幸，無論如何眷戀不舍，哭聲終究越來越遠，消失在廣漠的海洋。
緊張的登船延續到第六日，駐留的人越來越少，婦孺和平民全部撤離，隨後軍隊開始撤出。
越來越少的軍隊無法再控制整個行省，消息終於傳到了遠征軍一方。
忽的一下帳簾被甩開，威廉焦急的打斷了高層會議。“閣下，有件事必須立刻向您報告！”
修納微一示意，其他軍官退出了營帳，只留下秦洛和達雷將軍。
“沙珊的暗諜傳出消息，說行省里的人在全面撤退，已經走了一大半。”
總攻在即，敵人卻逃了，聽起來如同天方夜譚，秦洛訝然質問。“四面包圍，他們往哪裡退？”
“海上！”威廉額頭滲汗，說出的消息自己也難以置信。“傳言說魔女召喚了風，避過暗流送來成千上萬艘船，數以萬計的人幾天內已經分批離開西爾。”
這完全超乎常理，秦洛本能的駁斥。“荒謬！這絕不可能！”
“據稱她數月前自行省失蹤，近幾天又突然出現，有人說她的眼睛變得極其可怕，懷疑是與惡魔作了交易。”威廉對荒誕不經的傳言持保留態度，但行省的人似乎對此深信不疑。“這些都在其次，叛軍撤離絕對是事實，暗諜說現在棱堡內的守軍全是傭兵，林氏軍隊收縮至碼頭一帶，隨時準備登船。”
“暗諜的情報確定可靠？”
“絕對可靠，我收到了同樣的消息。”帳外傳來以撒聲音，修納蹙了一下眉，命令衛兵放行。
以撒顯然同樣才得到訊息。“我的密探說林晰原本準備決戰，突然急令修整碼頭，重兵封鎖了海岸線，而後來了數百艘船，沒多久開始大規模撤離，消息傳出的時候，林氏一族的聚居區全空了。”
以撒在沙珊暗間無數，既然如此肯定，必定已確鑿無疑。
修納依然沒有表情，聲音極為冰冷。“達雷，你見過魔女，她到底是什麼人？”
“只是個漂亮的娘們。”達雷將軍簡直被突然的變化驚呆了，喃喃的回答。“除了眼睛奇怪之外沒什麼特別，假如不是在戰場，看起來根本毫無威脅。”
毫無威脅？秦洛嗤笑了一聲。“事實上這娘們不停的給我們惹麻煩。”
修納對帳中各人的疑慮與牢騷置之不理，直問將軍。“軍隊準備如何？”
達雷乾脆利落的回答。“全體整頓完畢，武器彈藥均已就位。”
“立即進攻。”修納語氣陰冷，只有秦洛才能覺察到其中潛藏的怒焰。“通知傳令官，捉到維肯公爵獎賞一萬金幣，魔女與公爵等價！”
“是！”
軍號尖利的吹響，執政軍發動了攻擊，厚重的雲層壓在棱堡上方，被轟鳴的炮火映得忽明忽暗。
以撒一言不發，掌心一張字條已經被搓揉成了一團。
那是拉斐爾前一刻遞來的密報，僅有幾行短短的小字。
凱希，出身沒落貴族世家，就學於皇家軍事學院，後入帝國研究院，分派至休瓦研究中心，參與神之光項目，基地失火後調離——曾為林伊蘭摯友。
最後的答案終於揭曉，比他所預料的更驚人。
誰會想到，那個單純懦弱的男人，竟是神之光的核心研究者。
奧薇——林伊蘭。
這位被秘密處決的公爵小姐，必是經這一摯友之手重生。
據稱神之光與神之火同源，那麼凱希對神之火的奧秘……
懊怒和惱恨盤旋在心頭，以撒久久難以釋懷，他竟與如此重要的人物擦肩而過，假如一早將凱希擄至利茲，根本不必再費盡心機與修納交易。
奧薇，不，該稱為林伊蘭，她將這位摯友藏得太好，也將自己埋藏極深。在掀開迷霧後，一切謎題都有了完美解答。那虛假的投誠，沉默的偽裝，周旋在帝都時的一切，以及她不顧眼傷千方百計的回到沙珊，一定與那些突如其來的船有關。
以撒眼眸幽沉，聲音極低，唯有身後的拉斐爾聽得分明。
“傳令所有暗諜全力搜索奧薇和凱希，不擇手段、不惜代價的捉住這兩人，別讓執政府發現。”
以撒心底明白，這項命令已經來得太晚，幾乎不可能實現。
那個聰明到令人切齒的女人，恐怕已與凱希一道，遠逝於無垠的海上。
第94章 抉擇
趁外圍的傭兵拖延時間，又有三艘船駛離碼頭，撤離已近尾聲。
最後一艘堅固龐大的海船隨時準備起航。遠處炮聲隆隆，大敵壓境，士兵們依然維持著隊列，井然有序的登船。
林氏族長乘最後一艘船撤離，這一點出乎摩根的意料，也讓他多了一絲尊敬。極少見到生死關頭仍然鎮定履行責任的貴族，加上這樣一支鐵血軍隊，就算在陌生的土地，林氏依然足以強勢一方。
士兵隊列安靜的前移，奧薇在甲板上默默凝望。
這是林氏在西爾最後的謝幕，或許也是她最後一次望見故土。
這塊土地承載過所有的愛恨，都將隨之而逝。
她昔日的愛人將掃平宿敵，帶著輝煌與榮譽成為帝國史上的傳奇。閃亮的銅像會豎立在帝都大街，俯視著每一個路人，生平事跡被載入典籍，由人敬畏而崇拜的提起。
他永遠不會知道有人曾經遙遠的凝視。
“奧薇。”衣袖牽動了一下，芙蕾娜擔憂的望著她，“你看起來像是要哭了。”
她神情恍惚，垂睫看著依偎在身邊的女孩。
“你在傷心？為什麼？”芙蕾娜滿心疑惑。“能逃走你不高興嗎？”
她無法回答，也不知該如何平息胸口涌動的哀傷。
血紅的暗眸中仿佛有一絲晶瑩的淚意，芙蕾娜驚訝的睜大眼，剛要開口，突然被人按住肩。
索倫公爵站在她身後。“芙蕾娜，船舷上很危險，你先去房裡休息。”
芙蕾娜想說什麼，但索倫的話語中帶著命令，只有怏怏的走回船艙。
深沉的索倫神色變得溫和，真誠的致謝。“謝謝你說服林晰，讓我和芙蕾娜上船。”
她不想說話，只點了一下頭。
索倫微感詫異。“你神色很糟，是哪裡不舒服？”
蒼白的清顏看上去有幾分脆弱，隨手撫平一縷海風吹亂的長髮。“不，只是有點傷感。”
索倫瞥了眼正與摩根交談的林晰，略一沉吟。“奧薇，到了塔夏國你想做什麼？”
這一問題令她茫然，長長的睫毛垂落，半晌沒有回答。
“如果……”索倫話語停頓了一刻，盯住她的眼。“我提出求婚，你會答應嗎？”
她又怔住了，抬起眼看著他。
索倫何等精明，立刻洞悉了答案。“看來你打算拒絕。”
她蹙了蹙眉。“我不明白，您是在開玩笑？”
“奧薇，你有一種特殊的吸引力。你非常神秘、聰明隱忍，表面順從、內心自我，骨子裡又有一種天生的驕傲。你身上有許多矛盾的地方，又是如此美麗，假如我還是伊頓城主，會不擇手段的征服你。”與凱希求婚時的羞澀不同，索倫顯得冷靜而清晰。
“您很坦誠，但我與爵爺身份懸殊，我不認為您會疏忽這一點。”即使索倫公爵處於逃亡之中，仍然是平民不可企及的存在，再心動也不可能忘形的向身份卑微的女人求婚。
“我已經不是公爵，儘管還有相當充裕的金錢，不過你根本不會在意。”索倫自嘲的一笑，清楚她不會被淺薄的示愛打動，索性坦然直言。“我承認不僅僅是如此，你的能力與優秀更令人重視，還有芙蕾娜也喜歡你，而你對她細緻溫柔、極盡耐心。一位美人能同時吸引我和芙蕾娜，求婚當然是唯一選擇。”
她恍然了悟，極淡的一笑，行了個優雅的屈膝禮，乾脆利落的回絕。
“您的求婚令我倍感榮幸，但很抱歉，我無法接受。”
縱然已有預料，索倫心底仍感到悵然失落，他臉上不露分毫，執起縴手輕輕一吻，極具風度的回答。“我深感遺憾，但不會就此放棄，期待未來的航行中你能改變主意。”
“奧薇！”
隨著聲音望去，林晰對她伸出手，半命令似的開口。“到這邊來。”
索倫清楚唯一的機會已不復存在，捺下一絲微黯，轉身走回艙內。
逆光下看不清林晰的臉，聽來似乎有些不悅，她走到他身邊，最後一個士兵已經登上了艦橋，水手們正絞起鏈錨，遠處的槍聲稀落下來，顯然傭兵已經在執政軍強大的攻勢前放棄了抵抗。
忽然一聲可怖的炸響，大地搖晃，黑沉沉的遠方亮起了一片火光。
屹立於沙珊行省百年之久，林氏家族傾數代之力築成的棱堡轟然崩塌，化為一片熾熱的火海。
林伊蘭怔怔的凝視著熊熊燃燒的火焰，林晰卻放聲大笑起來。
“沒有林氏的沙珊只配成為廢墟！讓修納見鬼去吧！”
熱風卷裹著濃煙飄來，林伊蘭仿佛墮入了一個破碎的夢境。眼前的大火或許只是錯覺，那座承載了無數回憶和歷史的堡壘或許依然聳立，並沒有被林晰留下的死士引爆摧毀。
林晰點點頭，摩根揚聲一喝，精壯的水手斬斷粗索，呼拉一聲落下了帆，風鼓起了巨大的白帆，沉重的船身吱嘎移動。
遠處的火光越來越盛，喧嚷聲漸漸變大，敵人已經繞過了坍塌的棱堡，越來越近碼頭。
海流和風托起了巨船，輕捷的駛向海上，摩根大笑起來，笑聲充滿了得意。
他的確有理由自豪，數日之內運出十萬人，讓戰神般的執政官兵臨城下卻一無所獲，成就足以驕人，經此一役，他的聲名將遠揚七海，無人能夠超越。
冰冷的海風拂面，林晰心情極佳。“維肯此時一定很激動，綁在空地上吹了那麼久的風，終於等到執政軍把他放下來。”
林伊蘭再度怔住，沒有維肯的金錢，沙珊必然無法支持到現在，沒想到林晰竟然根本沒讓他上船。
覺察到她的驚訝，林晰冷冷一笑，語氣森寒。“我早就受夠這個愚蠢傲慢的混帳，正好把他丟給修納，聽說那傢伙極其痛恨維肯，想必會給予公爵超乎想像的接待。”