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打開未拆封的煙盒，抽出一根點燃，從未受過刺激的肺猛烈的嗆咳起來，勉強適應後她又吸了幾下，逐漸掌握了技巧，苦澀的氣息讓心緒平靜下來，裊裊淡煙升騰，林伊蘭輕輕閉上了眼。
在門前駐立良久，林伊蘭終於叩了兩下，在獲得許可後推門而入。
胡桃木辦公桌後的男人批閱著堆積的公文，絲毫不予理會。
林伊蘭隔著相當的距離，默默的打量對方。
希臘式高挺的鼻樑配上法令紋，予人一種剛愎傲慢的印象，混合著與生俱來的氣質成了一種貴族式的矜冷。從有記憶以來，她從未見過這張面孔展露笑容，這張臉的主人似乎被神靈剔除了一切無用的情緒，沒有歡樂悲傷，沒有憂愁憤怒，只余強勢而絕對的控制。
佇立許久，男人停下事務抬起頭，一模一樣的榛綠色眼睛冰冷苛刻，帶來莫名的壓力。
“參見將軍。”林伊蘭照例按軍銜稱呼致禮，一如上下級之間的程式。
休瓦基地最高指揮、上將林毅臣將軍，軍界最具威望的實權人物。
西爾國世襲公爵、薔薇林氏族長、沙珊行省的領主，炫赫的頭銜之後還有不太重要的一項——她的父親，對這一點，他們彼此同樣遺憾。
林公爵掃視著數年未見的女兒，語調和神情一樣冷淡。“在底層感覺如何。”
“還好。”
“據說你在步兵營幹得不錯。”
“是長官照顧。”
“你打了一個人？”
“是。”
“你已經成年了。”林公爵平靜的嘲諷。“為何除了干蠢事之外始終毫無長進。”
“對不起。”她同樣平靜的應對。
“我以為你在底層能學聰明一點，看來還要更久。”
“如果將軍認為有必要的話。”
“管家說你上個月提了一筆款項。”林公爵掠了一眼手邊的報告。
“朋友暫時借用，下次回家我會填回去。”
“我已告訴他，有合理的需要可以讓你自行支配。”
“我會向管家說明理由。”林伊蘭當然不會傻到以為這句話意味著寬容。
“還記得林晰？他在帝都受訓，今後幾年將在家中常住，回去記得打個招呼。”林公爵口氣淡淡，隱約流出欣賞之意。“他學得很快，在學院表現相當出色，我比較屬意他來繼承林家的爵位。”
“是。”林伊蘭衷心希望那位比她小几歲的表弟能有好運。
林公爵注視了片刻，仿佛在解剖她深藏內心的情緒。“你對此事的看法？”
林伊蘭謹慎的對答。“很高興將軍找到了合適人選。”
“是該高興。”林公爵的聲音忽然冷硬無情，一如凜人的寒冰。“這代表你的無能終於有了逃遁的藉口。”
“我很抱歉。”
氣氛僵冷了一刻，林公爵召喚副官。“請秦上校過來。”
沒多久，一個英俊的男子叩門而入，顯露出恰到好處的尊敬。“將軍？”
“秦洛上校，林伊蘭少校。”林公爵簡單到極點的說明。“秦上校剛剛調任休瓦，由你引導熟悉一下環境。”
“是將軍。”林伊蘭對此並不意外，僅僅生出了一縷微倦的無力。
秦洛側頭望過來，一瞬間難以控制的震愕。
第14章 入侵
平心而論，秦洛是個不錯的人。
承襲了秦家聞名的好相貌，又不見貴族子弟慣有的浮誇矜傲，舉止端正得體，言談之間極有分寸，甚至不曾探問為何軍銜少校的她身著低級軍服。
“秦上校何時來到基地？”
“一周前。”秦洛的微笑十分優雅。“對這裡完全陌生，還請林少校提點。”
明知對方是謙詞，林伊蘭仍詳細介紹了基地概況，盡職的帶領這一特殊的客人各處參觀。顯然秦洛相當擅於交際，一周內已結交了不少人，沿路頻頻遇上友好的致意。林伊蘭不動聲色的觀察，心底多了一分瞭然。
紛亂的休瓦對市民與貴族是地獄，但對渴望建功立業的軍界新銳而言，卻是求之不得的機遇之城，毫無疑問秦洛有相當的野心，並且正為獲取機會而盡一切努力。
大略瀏覽完畢，引導秦洛在休憩區的圓桌旁坐下，林伊蘭要了兩杯咖啡。“這裡咖啡不錯，在軍營已屬上乘，秦上校可以嘗嘗。”
“請叫我秦洛，我想我們已經是朋友。”
“我在學院時曾聽說過上校。”儘管林伊蘭入學時對方已畢業，卻也曾聽說這位以豪慡作風及打架滋事聞名於校史的風雲人物。
“這是個教訓，年少時別做傻事，否則流傳時間會比你想像中長得多。”秦洛當然清楚自己的歷史不算光榮，一笑而過。“我也從夏奈口中聽說過一位完美的女性，一直想見一見，現在我認為他確實沒有誇大。”
林伊蘭的優點之一是從不讓人尷尬。“您認識夏奈？”
“他是我在帝都的好友，雖然家族富有，但地位稍遜，初入憲政司被那些老傢伙整得很慘，我們經常一起喝酒。”秦洛刻意談起一些關於夏奈的趣事，令氣氛變得十分輕鬆。
低頭輕攪咖啡，林伊蘭帶著淺笑傾聽。以秦洛的出身階位，何嘗不是同樣與夏奈一樣處於受人壓制的境地，相投不足為奇。
“能否有幸知道伊蘭何時休假？”愉快的交談到最後，秦洛落落大方的邀約。“聽說休瓦有家餐廳不錯，我希望能與伊蘭一同品嘗，以答謝方才詳盡的解說。”
林伊蘭避重就輕。“近來休瓦局勢緊張，各方面提高了警戒，控制無關外出，基地的環境或許不如帝都自由，但願不致影響上校的心情。”
“軍令第一，但也該有適當的放鬆。”秦洛並不放棄。“我對這座城市還不熟悉，非常希望能有一位嚮導。”
“很遺憾，休假時我必須回家探望”林伊蘭婉言回絕。“如果您需要，我可以請同僚代為效勞，他們很樂意結交一位新朋友。”
“沒關係，是我冒昧，或許局勢稍緩以後，伊蘭能重新考慮。”秦洛極有風度的表露惋惜，轉而又道。“畢竟我初來，假如有什麼疑問，不介意我時常請教？”
“當然，只要不妨礙訓練。”林伊蘭禮貌的回答。
秦洛目光灼灼的凝望片刻，微微笑了。
秦洛毫無遮掩的展現追求之意，邀請數次，林伊蘭應過兩回，其餘均以事務繁忙為由推卻。
林伊蘭其實對秦洛並無惡感，但不知為何卻有一種下意識的警惕，她選擇聽從直覺保留距離，既使這一直覺似乎毫無道理。
秦洛談吐風趣、反應敏捷，頭腦清晰，行事極具個人魅力。以近日形成的印象，未來的婚姻應該不致過於糟糕，縱然他是個花花公子，但基於對前途強烈的野心，絕不會放肆到得罪背景深厚的林家……
尖銳的警報聲突然響徹營地，林伊蘭從椅子上彈起，掐滅了手上的煙。
一級警報，有人入侵。
受侵地區是研究中心的分區之一，上頭的指令是全面搜查，擊斃所有入侵者。
研究中心格局極大，徹底探查需要相當的時間，入侵者人數不多，具體來由不明。死去的守衛無一例外被一擊致命，或者割斷了喉嚨，或者被刺穿心臟，甚至有人被生生扼斷頸骨，殺人者的手法極其乾淨利落。
密集的搜索一無所獲，誰也不清楚敵人為何冒險潛入研究中心，林伊蘭反覆思考，隱約覺出異樣。一條直通基地軍械庫的緊急通道引起了她的懷疑，思考了一瞬，林伊蘭將身份牌放到識別器上掃描，門無聲無息的滑開，她拔出槍走了進去。
基於安全方面的設置，軍械庫周圍的環境是徹底封閉的，外圍與內門相距了數百米，這條緊急通道直聯著軍械庫內門，唯有少校以上級別才有資格開啟。
沿著空無一人的通道走到盡頭，所見的情景令她心頭一沉，幾具守衛的屍體倒在醒目的禁入標誌下，銀色的大門霍然敞開。
只看了一眼，林伊蘭按動了牆上的警鈴。
門後又有幾具屍體，顯然內門的衛兵已盡數殉職。最裡層的門鎖被少量火藥炸落，大半照明的晶燈被震碎，僅剩的幾盞投下暗淡的光，映照著陰冷的庫房。
一層層鐵架上擺著沉重的木箱，幾個穿著軍服的入侵者在其中翻找。林伊蘭借著木箱的遮蔽檢視人數，絕對寂靜的環境突然傳來一聲輕響，所有人的目光一瞬間聚集。
庫房門口站著渾身僵硬的安姬，她煞白著臉望向腳下，一塊碎石意外被軍靴踩中，驚動了所有敵人，過度的驚恐令安姬無法思考，忘了正身處軍械庫，反射性的舉起槍。
林伊蘭大驚，來不及制止，扔下槍一把撲倒安姬，一串刺耳的槍聲炸響，子彈嵌入了頂壁。碎裂的石塊紛紛落下，空氣中彌散著嗆人的灰塵，林伊蘭拉起發抖的女兵，“走！”
脫力的安姬在強力的推搡下動起來，卻被追上來的敵人扣住了腿，林伊蘭用力一折，逼得對方放開了手，安姬終於恢復了清醒。“長官！”
“快走！”料想對方也不敢用槍，林伊蘭纏住敵人鬥起來，三兩下撂倒了對手，更多敵人圍上來，她迅速退後，突然聽到一聲喑弱的窒咳。
安姬被一個壯碩的男人卡住脖頸壓在牆上，雙腳懸空，臉漲成了紫色，人已近昏厥。林伊蘭立即趕過去，幾下逼得壯漢鬆開手，失去意識的安姬跌落下來，逃過了斷頸之危。
鐵塔般的壯漢力量驚人，林伊蘭一記重踢僅讓他退後了半步，隨後又撲過來，礙於安姬，林伊蘭無法躲閃，變得異常被動。
似乎有人命令了一句，餘下的敵人沒有圍攻，而是拋下戰局重拾被打斷的任務——繼續翻檢裝載武器的木箱，顯然對同伴極有信心。
這給了林伊蘭一絲機會，但並不輕鬆。
壯漢力量有餘靈巧不足，她咬牙硬受了一記，強忍劇痛抓住空隙，一肘擊在敵人側頸，壯漢疼吼，重擊帶來了眩暈，被她抄住臂膀扭轉，眼看要被拗斷胳臂，忽然一隻手箍住了她的腕，另一隻手扣住腰，硬生生把她拖出了一米外。
突然受制，林伊蘭反應極快，立刻仰頭朝後撞去。
兇狠的一擊落了空，背後的男人竟然低笑了一聲。“很不錯，但這對我沒用。”