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燒焦的味道越來越濃，圍觀的人群卻沒有慣常的歡呼興奮，無形的威壓懾住了情感，仿佛一幕怪異可怖的啞劇。
不遠處的樹林裡有人遠遠的注視。
火焰中扭動的人體異常觸目，過去的回憶猶如夢魘重現，奧薇的臉色越來越蒼白，扶住一棵樹嘔吐起來，虛軟得幾乎站不住。
再也吐不出半點東西，冰冷的虛汗終於停止，一個得意中帶著威嚴的聲音在身後響起。
“我想這次你應該逃不掉了，請跟我到城堡一趟，女士。”
奧薇轉過身，看見了十餘名持槍的士兵，也認出了發話者的臉——曾經在執政官書房中給過她一拳的威廉近衛官。
同一時間，笑容在威廉臉上凝固。“你？！”
以撒愉快的微笑，在軟椅上調整了一個更舒適的姿勢，語氣優雅而略帶興奮。“親愛的奧薇，很高興再次見到你，能解釋一下上次你的不告而別？”
奧薇低著頭，指尖輕輕觸了一下眼睫。
眼睛仿佛有砂礫在一寸寸磨蹭，帶來粗糙的疼痛，戴著晶石鏡片的時間太長了，可她無法摘下，四周全是敵人，一旦被發現這雙紅色的眼睛，等待的將是滅頂之災。
“奧薇？”以撒語氣又增了一分輕謔。“我的耐心是有限的。”
這並不是真的，朝思暮想的獵物意外的撞入懷中，好心情讓他有近乎無限的耐心。
眼前的女人輕抿著唇，神色蒼白而疲倦，睫下的青影似乎許久不曾好好休憩，給小巧的臉龐添了幾絲脆弱，這讓他想起重見時她眼瞳中乍然失驚的微亂。
威廉把她帶到城堡，立刻引起了重重疑惑。
距離那場特赦僅僅數月之遙，一個有能力打倒村民救下孩子，又躲過數度搜尋的好心人，顯然與貪婪侍女的形象相去甚遠。如果他不曾阻止，等待她的將是嚴厲的審問，假如他揭破她的身份，今天的火刑會立刻重演一遍，所以不管從哪方面而言，她都該對他心懷感激。
對峙良久，她終於開口。“請原諒，當時我擔心我的家人因我背叛沙珊而受到牽連。”
以撒似乎瞭然的點頭。“你去看望家人？”
毫無疑問這是謊言，她經神之光重生，那對母子不過是掩飾身份的道具，根本不可能對她構成羈絆。
以撒並不揭破，繼續這一遊戲。“他們還好？”
“很好，謝謝您的關心。”
“那麼接著告訴我，你怎麼會到這。”
奧薇猶豫了一下，“我來這裡是為——找您。”
“找我？”以撒唇角微牽，語調帶上了嘲諷。“為什麼？”
“您答應帶我去利茲。”她知道這個理由很爛。“我在西爾已經沒有生存之地。”
“親愛的奧薇，你認為我是個傻瓜？”以撒笑起來，突然尖銳的譏諷，“你根本沒想到我會跟隨遠征軍，收起你那套拙劣的把戲，你以為你對我還有任何價值可言？”
撕破了親切的假面，她反而鬆了一口氣。“如果沒有價值，您已經把我交給執政府了。”
“等我找出你究竟在隱藏什麼，我會的。”以撒指尖漫不經意的繞住一縷長發，忽然用力一扯，逼得她踉蹌的跌在腳畔。“或許你更喜歡酷刑？聽說西爾人對付魔女有許多方法，比如用鐵刷刷掉皮膚和肌肉；又比如把人綁在木輪上來回碾壓，直到腹部變成一張薄皮，還有令你嘔吐的火刑，如果燒慢一點，可以讓你清醒的感覺自己被逐漸烤熟。”
奧薇的臉上沒有任何表情，一片漠然的空白。“這取決於您的意願。”
以撒存心打破這種平靜無波的反應。“假如求我，也許我會另行考慮。”
她將自己的頭髮一分分從他手上扯回。“我不認為乞求對您有任何意義。”
看她初次鮮明的反抗，以撒卻笑了。
他早已厭倦表面順從的敷衍，終於逼到她撕下偽裝，顯露出沉默之下的桀驁鋒芒。
“你想進入沙珊？”
奧薇沒有回答。
以撒聲調轉冷“真想死我可以幫你，不必非死在林晰手上。”
奧薇沉默以對，既不解釋也不辯駁，仍是那樣難以解讀。
以撒看了很久，別有深意道。“既然後悔，當初又何必背叛。”
靜寂良久，她微微笑了一下，神色疲倦而蒼涼。“您想從我身上得到什麼？”
凝望著那一抹笑，以撒有一刻失神。
想得到什麼？
當然是神之火的能源技術，最好還有神之光。
他想在將她交給執政府前儘可能的探取信息，想看透她真實的面孔，卸去她一層層防衛，直達柔軟敏感的內心。她是那樣神秘，又是那樣美麗聰慧，令他異常渴望，渴望她的眼眸閃現出柔情與依戀，渴望從靈魂上徹底征服。
突然意識到心底深藏的情緒，以撒怔住了。
“這件事有點奇怪。”仔細回憶之前的一幕，秦洛若有所思。
“那女人竟然是利茲暗諜。”威廉的感覺猶如被利茲人戲耍了一番，十分激憤，“當初真該絞死她而不是特赦。”
修納眉梢輕揚。“以撒很意外。”
“對。”秦洛脫口而出。“雖然認識，但以撒顯然沒有料到是她。”
威廉不解。“這代表什麼？她不是暗諜？”
“代表她不在以撒控制之中。”秦洛已經想通了問題的關鍵，抽絲剝繭的分析。“她或許替以撒刺探過情報，後來卻脫離了掌握，我甚至懷疑她就是以撒手中那個刻有神之光印記的實驗體。”
修納氣息微沉，半晌才道。“有可能。”
威廉一時跟不上跳躍的對話。“為什麼？”
秦洛促狹一笑。“首先她是個美人。”
威廉結舌。“這也算理由？”
“這絕對是條件之一。”秦洛莞爾，進一步解析，“其次是以撒之前的態度很可疑，按說新能源技術交換是利茲人夢寐以求，這筆買賣絕對划算，應該立刻簽訂協議施行，但以撒當時是怎麼說？”
威廉頓時明白了幾分。“他說要等到沙珊行省戰役結束。”
“沒錯，這是最大的疑點。”秦洛終於正經起來，直指核心。“有兩種可能，他要儘可能從她身上榨取更多價值，或是人根本不在他手上。”
威廉恍悟，同時又難以置信。“如此重要的籌碼，以撒怎麼可能讓她脫離掌控。”
“他試探前一定沒想到能換到如此寶貴的利益，既然那個女人能騙過近衛官和審訊者，從他手中逃脫也不是難事。”
“她確實非常狡猾。”威廉頗有些咬牙。“不過也很膽怯，連看火刑都會嚇得嘔吐，我很難相信她是合格的暗諜。”
修納眼眸掠過一絲波瀾，忽然幽暗下來。
“我們可以找個機會試探。”秦洛生出一個絕妙的念頭。“揭開謎底的方法很簡單，撕下衣服看看她背上是否有刻印。”
輕浮無恥的建議令威廉張口結舌，半晌才擠出話語。“這恐怕會得罪利茲特使。”
秦洛不以為意。“適當的製造一點意外，美人在軍人多的地方遇上搔擾十分平常，她目前的身份僅僅是隨侍，只要不出人命，以撒沒理由翻臉。”
威廉的正義感在掙扎。“這不合紳士的作為。”
“紳士原則可以為國事而更改。”秦洛異常邪惡的微笑。“別擔心，親愛的威廉，事後我們會嚴懲滋事者。”
保守的威廉在貴族守則與國家利益之間搖擺，難以抉擇，禁不住望向執政官。
修納沉默了一下，淡淡道。“挑個合適的人做得乾淨一點，別讓利茲人抓住破綻。”
第90章 魔女
崔伯爵為了彌補歡迎宴上的失誤，挽回對領地治理不善的糟糕印象，傾盡全力籌辦送行晚宴，以博取執政官的歡心。完美的宴會，完美的食物，完美的氣氛，更沒有煞風景的美人，最挑剔的客人也找不出半點暇眥。
崔伯爵絞盡腦汁的討好修納，與此同時，秦洛輕鬆的與以撒閒談，雙方都是社交高手，任一類話題都能聊得相當愉快。
以撒永遠能將恭維之辭說得妥帖自如，“我對執政官閣下十分欽佩，如此難得一見的傑出人物真是西爾之幸。”
“的確如此。”秦洛微笑。“以撒閣下也令人印象深刻，以您的才能應該在利茲擔任更高的職位。”
“您過獎了。”
秦洛漫不經心的環視了一周。“宴會上怎麼不見那位勇敢的女士，崔伯爵似乎也向她發出了邀請。”
以撒頷首婉拒。“非常感激崔伯爵的好意，只是她身份低微，不習慣這樣高雅的場合。”
“請務必讓她來接受我的致意。”秦洛姿態誠懇。“身為負有律法監督之職的大臣，她的所作所為令我汗顏。”
“謝謝，我會代為轉達您的讚譽。”
“她挽救了一位無辜者的生命，我必須向這種高尚的行為致敬。”秦洛冠冕堂皇的請求，彬彬有禮的姿態下隱伏著不容拒絕的強勢。“如果她有什麼難處以至無法出席，我願意提供幫助。”
話已至此，以撒只能禮貌的應允，暗惱中念頭一轉，他又微笑起來。
或許正是測試奧薇身份的良機，假如真是公爵小姐，面對曾經的未婚夫，再鎮定也不可能毫無破綻。
“能得到您的垂顧是她的榮幸，我這就讓她過來。”
秦洛似不經意的望了一眼窗外。“我非常期待。”
奧薇極力抑制內心的焦躁。
遠征軍離沙珊僅有一步之遙，她卻被以撒困住，這一失誤將導致全盤計劃失敗。
她必須儘速離開，但以撒顯然吸取了教訓，布下了縝密的防衛，將她拘禁在房中動彈不得。幾乎絕望的時候，她接到了參與宴會的命令，儘管眼睛已疼痛難當，還是戴上了鏡片。
簡單的梳洗過後，她在侍女的指引下趨向宴會場所。
一路記下道路留心觀察之餘，她突然生出一絲警惕。侍女一直沒有說話，所走過的路徑越來越冷僻，奧薇刻意放慢腳步，拉開一點距離，剛轉過一個拐角，危險的感覺猝然襲來。
她立即躍出長廊，幾乎同一時刻，黑暗的長廊前方現出兩個身影，洶洶追逐而來。