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一座樸素的墓前盛放著大簇純白的薔薇，立著一個修長挺拔的身影。
年輕的執政官冷峻蒼白，毫無笑容。
儘管處理事務仍與昔日一般利落高效，氣息卻日漸冰冷，仿佛對生活失去了熱情。
他過得很規律，幾乎將所有時間用在政務上，剩下的少量由睡眠與鍛鍊分割，機械而單調的日復一日。即使身居高位，他依然有鍛鍊的習慣，將力量與靈活性保持在巔峰。執政官的生活節制、冷漠、乏味，像機器般準確高效。
今天這架機器顯然脫離了常軌，獨自來到墓園，靜靜凝望著一塊黑色的石碑。
空蕩蕩的石碑光可鑑人，上面沒有名字，沒有任何標誌提示墓中人的身份。
秦洛很清楚它屬於誰，這是伊蘭為自己選的墳墓，在埋葬瑪亞嬤嬤時一併買下，最後把她埋在這裡的是穆法中將。
秦洛望了片刻，走過去陪著站了一陣，忽然開口。“其實她未必愛你。”
身邊的人毫無反應，秦洛說出了埋藏多年的心語。“她是自殺，為了擺脫林公爵控制的一切。毀掉神之光才是她的目標，並不是為你而死，放棄毫無意義的愧疚吧。”
秦洛等待著暴怒、反駁、或又一次激動的揮拳，可什麼也沒發生。
“我知道。”修納淡淡道，波瀾不起的回答反而令秦洛錯愕。
“她太善良，即使不愛也不會讓我死在水牢里，委身與我或許是對公爵的叛逆，死對她而言是一種解脫。正因為如此，我更愛她。”修納出乎意料的平靜。“我愛她沉默又溫柔的性情，愛她高貴而壓抑的靈魂，愛她軟弱的眼淚，隱忍的堅韌，驕傲而固守的內心，愛她所有的一切。”
靜了許久才修納再度開口，清冷的聲音微微起伏。“可我從沒說過，從沒讓她知道……”
隱秘的愛情像柔軟的藤蘿，在心底無聲無息蔓生，最後卻化成尖銳的荊棘，深深刺入心臟，每一根利刺下都流淌著鮮血。
顯然修納比預想中更清醒，秦洛心頭一痛，再無法出聲。
無言的靜默中，墓園走道突然傳來腳步。
一個挽著籃子的女人走近，看到秦洛後突然停下，清秀的臉龐掠過一絲恐慌。
秦洛認出來人，搜尋著記憶。“你是……安姬？”
安姬聽說過當年的秦上校已經成了帝國位高權重的司法大臣，慘白著臉踉蹌後退。
威廉先一步制住了幾乎要逃跑的安姬，她是那樣害怕，恐懼得全身發抖。
跌落的籃子裡盛著鮮花和一盒香菸，秦洛把語氣放柔，安撫幾欲昏厥的女兵。“你來看望伊蘭？”
“我……不是……只是路過……”安姬語無倫次，唯恐被仇恨林氏的民眾以亂石砸死。
秦洛儘量顯得親切無害，示意威廉鬆開箝制。“真巧，我們也是。”
安姬掃過墓前的人，又望見大捧鮮花，終於想起秦洛曾是林伊蘭的未婚夫，或許念著幾分舊情。
“你退役了？目前在做什麼？”沒想到把安姬嚇成這樣，秦洛稍感愧疚。“你怎麼知道伊蘭埋在這。”
“……幾年前退役……開了一間雜貨店。”安姬餘悸未平，不敢不回答。“我向鍾斯中尉打聽……”
“你常來看她？”
“……偶爾。”看不出秦洛是否可信，安姬覺得這個答案比較安全。
“謝謝，難得你能記住她，我想伊蘭會很高興。”秦洛真誠的致謝。
安姬終於稍稍輕鬆了一點。“應該的，長官以前對我很好。”
很好？好到讓相處一年的部下寧願強忍恐懼，冒著被視為林氏餘黨的風險掃墓？
秦洛目光打了個轉，宛如閒話家常。“還有家人嗎？也在帝都？”
“不，入伍後我就和家人沒有來往，退役後自己一個人生活。”
“一個人經營店鋪會不會很辛苦？前一陣帝都很亂，希望不曾波及到你。”
安姬沒發現試探，“還好，只是幫手受了點輕傷，沒有大的損失。”
“哦？你是怎麼掙到足夠開店的錢？”秦洛疑惑更重，單憑底層士兵微薄的薪餉，無異於天方夜譚。
安姬再度緊張起來，眼神躲閃的游移。“我節省了一點積蓄。”
秦洛感慨。“能有一家請得起幫手的雜貨店，你的積蓄真不少。”
醒悟到失言，安姬臉色瞬間雪白。
“告訴我是怎麼攢下那些錢？”三兩下套出破綻，秦洛不打算放過。“是碰巧拾到了神賜的錢袋，還是藉助了別人的財物？那個倒霉的人是誰？你來拜祭究竟是因為念舊還是心虛？”
“沒有！”安姬驚慌失措的否認。“我沒有偷任何人的東西，真的！”
“或許該好好清查一下，也許到了法庭你會想起來。”秦洛輕描淡寫的又加了一層壓力。
司法大臣的威脅壓垮了意志，安姬哭泣著坦白。“不，請相信我，錢是長官給我的，我沒有偷。”
果然與伊蘭有關，秦洛眼神一暗，聲調冷下來。“你最好說實話。假如伊蘭出事前給你，不可能逃過基地失火後的全面調查。”
“我當時什麼也不知道……長官只是給了我一縷頭髮，托我放在隔壁墓穴的石板下。”安姬嘴唇發顫，努力替自己辯白。“退役後我到了帝都，打開石板才發現有一個盒子，裡面裝著一袋金幣和一張字條，說是送給我的！”
給安姬
我已經用不上這些金幣，但願能對你有所幫助，祝一切安好。
林伊蘭
字條很簡潔，纖細優雅的字體微傾，與一簇束起的短髮一起，成為伊蘭留下的最後一點痕跡，柔軟的秀髮上還帶著光澤，仿佛仍殘留著主人的芬芳，修納凝視許久，靈魂似乎已去了遠方。
秦洛暗自嘆了一口氣，丟過威廉送上的急件。“看看這東西。”
帝國執政官回過神，拆開密信掠了一眼。“利茲果然派出了間諜。”
秦洛接過信箋掃視。“看來對方可能偷到了部分晶石樣品，不過他們註定失望，帝國六十年的研究成果沒那麼容易解構。”
“那個利茲間諜太心急了，既然之前無人懷疑，為什麼不繼續潛伏，如此倉惶的逃走，以後再有間諜想混進來必然困難重重。”修納覺得事情有點怪異。
“或許利茲派了個生手，略有所得就急不可待。”秦洛嘲笑。
修納沉思了一刻，“間諜的事先放在一邊，現在要處理的是維肯與索倫。”
秦洛聳聳肩。“你打算先對誰下手？我建議維肯公爵暫緩，畢竟政變的時候他資助了你大筆金錢，下手太早容易惹起詬病。”
修納十指交疊，仰望著天花板上的壁畫緘默不語。
“我知道你想殺了他。”秦洛揉了揉額角，頭疼的說服。“但現在時機不對，蘇菲亞在執政府中又有一定的影響力，逼得太緊讓維肯和索倫聯手就麻煩了。畢竟現在局面才剛剛穩定，還有許多蠢蠢欲動的垃圾沒清理乾淨。”
思考良久，修納終於妥協。“好吧，從索倫開始，先讓他吐出伊頓城這塊肥肉。”
第63章 暗殺
拔開矮籬，現出一張孩子的睡臉，奧薇輕輕搖晃。“醒醒，芙蕾娜小姐。”
小女孩揉了揉眼睛醒來，還帶著迷糊的睡意，由著她抱起，一邊好奇的嘟噥。“奧薇，為什麼你總能找到我？”
“大概是因為我小時候也喜歡躲在一些稀奇古怪的地方。”見懷裡的孩子不高興的扁嘴，奧薇道。“芙蕾娜心情不好？”
芙蕾娜眨了下眼，悶悶的嗯了一聲，依賴的環住了侍女的脖子。
“今天我去找父親，想讓他看看我的畫，可侍從不讓進。”
奧薇溫和的安撫。“爵爺一定很忙。”
“我知道很忙，可我已經半個月沒見過他了。”芙蕾娜氣惱的抱怨。“他每天都在會見客人。”
奧薇勸哄。“等爵爺忙完會來看你，他也一樣想芙蕾娜。”
“我不確定。”芙蕾娜皺著細眉，“我想他現在比較喜歡肯公爵。”
“肯公爵？”
“我在門外聽見的，父親在和叔叔們會談，他們聲音很大，總是在提這個人。”
奧薇想了一會，微蹙起眉。“維肯公爵？”
“好像是這個名字，奧薇你真聰明。”芙蕾娜高興的輕叫。
客人是維肯公爵的密使？奧薇的心情漸漸沉重。
維肯與索倫派使者私下往來，究竟是想掀起動盪顛覆執政府，還是覺察出某些威脅意圖自保？
新型能源晶石才剛開始推行，時局尚未穩定，執政府應該不會在短期內使用武力。不過並非絕對，她曾聽聞帝國執政官以軍事政變上台，風格凌厲強悍，假如他無法容忍索倫和維肯長期各踞領地，很可能趁敵人羽翼未豐時下手。
不論是哪一種可能，都意味伊頓城已不再安全。
奧薇抑下思緒，望向臂彎中的孩子，略略生出了不舍。
儘管是做侍女，數月相處卻十分愉快，難測的遠景讓她忍不住憂慮芙蕾娜的未來。但奧薇心底也很清醒，不管將來事情如何變化，都不是她所能更改，唯一能做的或許是離開伊頓，在動亂來臨之前遠避。
“爵爺，您找我？”
索倫公爵審視垂眸的少女，語調冷淡。“你要辭工？”
沒想到這件事會驚動公爵，奧薇儘量顯得謙卑。“是，請爵爺允許。”
“對薪酬不滿？”
“大人非常慷慨，只是我母親近期身體不佳，需要人照料。”
“如果你不能勝任，應該一開始就予以說明，我不希望芙蕾娜不停的適應新女僕。”公爵苛刻的指責。
“我很抱歉，請爵爺原諒。”
“抱歉？”索倫嘲諷的冷道。“我可沒發現你有絲毫愧疚。”
奧薇怔了一下，一時不明所以，保持了緘默。
門外傳來輕叩，管家揚聲通報。“爵爺，您約的客人已經在會客廳等候。”
“我馬上就去。”一句話打發了管家，索倫恢復了常態。“我給你加一倍的薪資，這應該足夠請一個看護婦照顧你母親，好好陪伴芙蕾娜，別再提什麼辭工。”