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　　  “媼，多蒸些!”趙嘉吃完整個包子，很是意猶未盡，“蒸好後留下半籠，我給阿姊送去。”

　　  “諾!”

　　  婦人們忙了一個多時辰，蒸出的包子摞成小山，照樣沒能填飽眾人的肚子。最後又蒸了兩鍋粟飯，搭配上葵菹，才終於能坐下歇歇。

　　  趙嘉不會做濫好人，但也不會心黑到不讓青壯和傭耕吃飽。

　　  體會到趙嘉的善心，眾人幹活更加賣力，五天就能幹完七八天的活。田中的活幹完，還會主動幫忙修補圍欄，驅趕野獸，著實幫了不少忙。

　　  熊伯同趙嘉商議，明歲還雇這些人。

　　  “秋收之後，郎君無妨多買些地。有新犁和耕牛，再多的田都能開出來。”

　　  漢初地廣人稀，尤其是邊郡，朝廷一直都在鼓勵開荒。

　　  之前畜場沒有出產，趙嘉手中余錢不多，能使用的資源全部繼承自趙功曹。如今有了天子賞賜，加上秋收後的富餘，刨去一應開銷，最少也能買上近百畝田。

　　  “就算是荒地也無妨，採用堆肥之法，種一茬菽，隔年再種粟，搭配郎君說的隴耕之法，收成應也不差。”  

　　  “待到秋收之後，仆帶人再修幾個新圈，還有畜場裡的木屋，都要擴建。”

　　  這些都是有用的建議，趙嘉在腦中過了一遍，很快就拍板敲定。

　　  時至四月底，草原鋪滿青綠，其間還點綴著色彩繽紛的野花，引來成群的黃羊，偶爾還能見到兩三匹野馬。

　　  由於羊群常和野馬呆在一起，給套馬的邊軍增添不少難度。好在派出的都是好手，但凡是被發現的野馬，有一匹算一匹，來了就別想走。

　　  田地中一派生機勃勃，無論粟還是麥，長得都是格外茂盛。熊伯和傭耕們守在田邊，看著田中的粟麥，幾乎能預期到粟粒和麥粒成串掛漿、壓彎莖稈的情形。

　　  “熊伯，能和郎君說一說，待到秋收之後，工錢之外再給一些粟?”一名傭耕問道。

　　  “禾仲，趙郎君待我等寬厚，明歲還要我等來做工，怎可如此貪心。”另一名傭耕皺眉道。

　　  “做工本就該給工錢。地里的穀子長得這麼好，全賴我等出力，多要些糧食又怎麼了?”禾仲不服氣道。

　　  “你說這是什麼話，你怕是忘了咱們能夠活命，是因趙郎君借了糧!”  

　　  他們中的大多數都是雪災後在趙家借糧，今歲用勞力相抵。

　　  趙嘉本可以不給工錢，提供一餐飯食即可。結果不只有工錢，每日還能兩餐吃飽，如此尚不滿足，還想多要一份糧食，任誰來評理都會覺得過分。

　　  在事情沒點破之前，明知是貪心之舉，還是有數名傭耕心動。聽到長者的話，對上熊伯的眼神，懷揣心思之人都是滿臉通紅，恨不能找個地縫鑽進去。

　　  熊伯盯著禾仲，臉上沒有一絲表情。直將對方看得低下頭，才深深吐出一口氣。

　　  “早知如此，我就不該起再雇你們的心思，更不該同郎君說。”

　　  “熊伯，這件事……”年長傭耕想要開口，卻被熊伯攔住。

　　  “什麼都不用說了，今天將事料理明白，明天給我一個交代。”

　　  留下這句話，熊伯站起身，帶著幾名青壯離開，不給傭耕們開口求情的機會。

　　  “禾仲，今日回去之後，你不要再來了。”年長的傭耕開口道。

　　  “我，我……長伯，你幫我求求情，我就是一時糊塗!我家中有妻兒，不能沒了這份工!”  

　　  “沒用。”長伯搖搖頭，沉聲道，“你太貪心，不曉得知足。留你在這裡，不知還會做出什麼事。大家都有妻兒，阿田還要奉養家中四位老人，都不容易，可誰像你一樣貪心?”

　　  “我說的他們也都想!”禾仲提高聲音，用手指著人群中的幾個漢子，“你、你、還有你!咱們可是商量過，都想要糧食!”

　　  “是真的嗎?”長伯看向被指出的三人。

　　  “……是。”三個漢子滿臉通紅，在禾仲破罐子破摔，說出時間、地點和幾人的對話之後，終究無可否認。

　　  “罷，你們也走吧。”長伯說道。

　　  “長伯，我們只是想想，真的!”一名漢子急道。

　　  “放心，你們終究沒做到禾仲這一步，我會向熊伯求情。如果實在不行，等到工錢發下來，大家會勻些給你們。”

　　  事情被禾仲揭開，就不可能遮掩。如果幫這三人隱瞞，其餘的傭耕都會被連累。  

　　  三個傭耕羞愧的點點頭，不再出聲。

　　  只有禾仲還在咬牙，見沒一個人願意幫自己，恨聲道：“我不過說了一句話，並未做惡事，竟要趕我走?我在這裡幹了近三月的活，不給我粟，就要給我三千錢!如果不給我工錢，我就去官寺上告!官寺不理，我就帶著一家人吊死在他家門前!”

　　  “誰說不給你工錢?”

　　  在傭耕們說話時，熊伯去而復返，同行還有中途遇到的趙嘉。

　　  趙嘉坐在馬背上，俯視臉色通紅的禾仲。換做一年前，他或許會失望甚至憤怒，但在見識過張通等人之後，禾仲的行為並不能激起他多少情緒。

　　  “季豹。”

　　  “仆在。”

　　  “回去找虎伯，取三千錢來。”