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臨到出發前幾日，一切安排妥當，趙嘉終於能停下喘口氣。
大概是終於良心發現，魏悅和李當戶不再帶兵出營，主動接下趙嘉的工作，竟也做得有聲有色。
趙嘉感慨半晌，突然臉色一變，雙眼微眯，看著兩人的眼神很是不善。
原來不是不能幹，是都想甩鍋?
被趙嘉盯了半晌，李當戶頭皮發緊，當下找了個藉口腳底抹油。
魏悅依舊鎮定，再次握住趙嘉的手，手指似不經意擦過趙嘉的掌心，笑容如春風和煦。
“這些時日，辛苦阿多了。”
看看被握住的手，再看看表面濟濟彬彬，內里黑賽墨汁的魏三公子，趙嘉腦門鼓起青筋，按下，再鼓;繼續按，繼續鼓。
魏悅半點不受影響，甚至傾身向前，額頭抵住趙嘉，黑色的眸子，清晰映出趙嘉的影子，唇角彎起，聲音愈發柔和。
“阿多這樣性情，甚是招人喜歡。”
一聲輕語，彷如輕風拂過。
平靜的水面盪開水紋，漾起層層漣漪。
建元元年五月，趙嘉、魏悅和李當戶奉天子召，率所部兵卒離開邊塞，出發前往長安。
與此同時，遠在長安的平陽侯府內，家僮居住的排屋中，傳出一陣嬰兒的啼哭。
屋門推開，衛媼抬著一盆血水走出，很快被門前的衛長子接過。
衛媼返回屋內，繞過屏風，看向躺在榻上的二女，雙眼微紅，恨鐵不成鋼道：“少兒，你糊塗!”
衛少兒哼了一聲，強撐起身體，解開衣襟，將嬰兒抱在身前。
“阿母不也如此，何來說我?先前我帶回蒸餅、炙肉，阿母不也吃了?得來的細布，阿母還給長兄和阿妹做了衣裳。”
衛媼氣得直捶胸口，衛子夫走上前，扶住衛媼，看向抱著嬰兒，面色蒼白，笑容卻帶著慈愛的衛少兒，貝齒咬住紅唇，眸中閃過一抹堅定。
她絕不會如阿母和阿姊，絕不!
第一百五十九章
衛少兒生子滿月，孩子的生父托人送來兩匹細布, 一斗粟, 一冊木牘。
衛媼及諸子女皆不識字, 看不懂木牘所載，還是衛長子想出辦法, 尋到平陽侯府的一名老僕，奉上半匹細布，方知其中內容。
“許我子姓霍?”
聽完衛長子轉述, 衛少兒抱著嬰兒, 將木牘緊緊抓在手裡。
“阿妹, ”衛長子眉心緊擰，沉聲道, “親父不願養, 何不隨母姓衛?”
“不。”衛少兒搖頭道, “冒母姓就一樣為僮。他父為縣中吏, 縱不願養，憑此信, 他日也能為庶人!”
“不如將他送走。”衛長子繼續勸道, “送去其父家中, 到底是親生骨血, 還能棄子不成?”
衛少兒仍是搖頭。
“我養。”
“少兒!”衛媼聽了半晌, 出聲道，“留下他，你可知要過什麼日子?”
“我知道。”衛少兒抱緊嬰兒, 輕輕晃動兩下，語氣愈發堅定，“我生的，我自會養大。他父總歸有些良心，許我子有姓。看在這份上，既不願養，我就一字不提!”
衛少兒說著，親了一下嬰兒的小臉。
心知勸說無望，衛長子留下半罐米漿，轉身離開室內。
衛媼看著女兒，想起被送到鄭家的次子，到嘴邊的話終究咽了回去。搖頭嘆息一聲，將陶罐帶去灶下，米漿溫熱之後，倒進碗裡，遞到女兒面前。
兩個幼子湊過來，被衛媼攔住。
“這是你姊的。”
衛少兒接過碗，飲下兩口，單臂抱著孩子，另一隻手空出來，將還有大半的米漿遞給兩個弟弟。
“阿步，阿廣，來。”
兩個孩童先是抬頭看向衛媼，見後者沒有阻攔，才捧起碗，你一口我一口將米漿飲完。
衛媼收起碗，身形似乎傴僂許多。
衛少兒靠在榻上，正要開口說話，屋門再次開啟，衛孺和衛子夫先後走進來。衛孺提著一隻藤籃，掀開蓋布，裡面是從宴上撤下的蒸餅和糖餅。
衛子夫捧著一隻陶豆，裡面滿盛著肉醬。
“如何得來?”衛媼接過藤籃和陶豆，看向兩個女兒。
“今日府內設宴，我為謳者，因唱得好，得了賞賜。”衛子夫聲音輕柔，略微帶著沙啞，大致是用多嗓子，有些傷到。
“賞賜?”
“本是布和一枚釵，我尋上王媼，請她幫忙說話，將布換成蒸餅和醬。”衛子夫一邊說，一邊取出仔細包裹的銀釵，遞到衛媼面前，“阿母讓阿兄換粟和鹽吧。”
聽到女兒解釋，衛媼鬆了口氣。
她擔心三女走上自己和二女的老路，心中時常惴惴。然而，以奴婢之身，又能有什麼更好的出路?
等衛媼接過銀釵，衛子夫走到榻邊，靠著衛少兒坐下，道：“阿姊今日還好?甥也好?”
“好。”衛少兒點頭，看向衛子夫，眼神頗為複雜，許久才低聲道，“阿妹，我知你聰慧，也知你的心氣，但你我終究為家僮，這是命，不是說改就能改的。”
“我知。”衛子夫頷首，長睫低垂，“阿姊放心，我有分寸，不會給阿母招禍的。”
衛少兒本想再說，衛孺卻在這時走過來，放下裝著蒸餅的木盤，俯身接過她懷裡的嬰兒。