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　　  事情未成，田蚡不禁大怒。

　　  “好，甚好!”

　　  一腳踹翻伏在地上的家僕，田蚡在室內來回踱步，怒火越燒越旺。

　　  看不起他?

　　  輕視鄙薄，不屑相交?

　　  砰地一聲，矮几隨之翻倒。

　　  家僕大氣不敢出，趴在地上汗下如雨。

　　  田勝想勸沒法勸。

　　  他早料到會如此。蓋侯向來不待見他們兄弟，豈會輕易收下拜帖和禮物。可事情不能說破，真說破，難保田蚡不會對他撒氣。

　　  “總有一天，總有一天!”田蚡重複相同的話，神情愈發猙獰。

　　  田勝暗中撇撇嘴，基本能猜到田蚡話中未盡之意。只是在他看來，想扳倒王信絕非易事，別提天子，宮內的王太后第一個不答應。

　　  王信身為侯爵，又得天子信任，就地位和權柄而言，田家兄弟擰在一起都望塵莫及。

　　  蓋侯府上，打發走田蚡派來的家僕，王信左思右想，總覺得事情有古怪。思及之前聽到的傳聞，更覺悚然一驚。  

　　  “來人!”

　　  健仆候在門前，等待家主吩咐。

　　  “今後田家再派人來，我一概不見!”

　　  “諾!”

　　  不提田蚡如何惱怒，王信又是如何謹慎，門客將從田蚡處獲悉的情報轉述給劉陵，並呈上數冊竹簡之後，諸侯王即陸陸續續接到密報，馬邑之戰中，斬殺的匈奴數量屬實，沒有半點做假。

　　  對懷抱僥倖，始終不願交出鑄幣權的諸侯王來說，這樣的消息無疑是一記重擊。

　　  此外，不甘心放棄利益，有少數諸侯王一直在鹽場和鐵礦之事上拖拖拉拉，和朝廷派遣的鹽官鐵官扯皮。哪怕是竇、王、陳、張幾家聯合起來，都沒能讓他們有絲毫讓步。

　　  現如今，面對手握強軍的天子，諸王底氣頓時減少。

　　  回憶起之前演武，終於開始明白，迄今為止，天子不動手，不是不能，而是北有強敵，給“自己人”留有餘地。

　　  如果劉徹真下死手，除江都王劉非等少數人，試問誰能扛住朝廷大軍?就算是劉非，估計也只能撐得久點，最後照樣是被捶的命。  

　　  前車之鑑不遠。

　　  吳王能征善戰吧?

　　  七國聯合起來，兵力、財力都足夠強吧?

　　  結果如何，還不是敗在先帝手裡。

　　  自己是有多想不開，才會想要走上七國的老路。

　　  幾番思索之後，諸侯王陸續給長安上表，態度比之前軟化許多。

　　  繼長沙王和中山王之後，又有數人動身上京，準備借秋狩之機再朝天子，就鹽場、礦場和鑄幣之事，該交的交，該分割的分割，順便哭一哭親情，希望劉徹能看歷代先帝的份上，莫要真正火光，繼續放他們一馬。

　　  韓嫣加官侍從，時常出入未央宮。每次歸來，都會帶來朝廷最新的消息。

　　  這一次，韓嫣將趙嘉從訓練場拉出來，遞給他兩截三指粗細，切成半臂長短的紫皮甘蔗，言是上京的諸侯王獻給劉徹，宮內用來制柘漿。他見到實物，想起趙嘉偶然透出的隻言片語，直接從太官令手裡要來兩根。

　　  “阿多，此物能製糖?”韓嫣遞出甘蔗，開口問道。

　　  趙嘉點點頭，接過甘蔗，掂掂重量，道：“王孫還能尋來多少?”  

　　  “事情報於陛下，宮內的柘盡可取用。如能熬製出糖，阿多又立大功。”韓嫣笑道。

　　  在紅糖和白糖沒出現之前，無論長安貴人還是尋常百姓，食用的甜味多取自飴糖和蜂蜜。相比飴糖，蜂蜜取得不易，價格甚高。一般而言，僅貴人家才負擔得起。

　　  甘蔗古名為柘，早在先秦時期就被壓榨成汁，成為上層貴族喜好的飲品。

　　  如此物能用來熬糖，無疑又是一條生財之路。

　　  匈奴、月氏、雜胡，西域諸番邦乃至更西面的安息，都是潛在的買家。如大月氏貴族，幾乎是無甜不歡，西行商隊帶出的貨物，飴糖和絹帛同樣供不應求。

　　  不需要加工成白糖，只要熬製成紅糖，就能賺得盆滿缽盈。

　　  有條件種植柘的諸侯王，哪怕僅提供原料，也能賺上不少。如果獲得天子信任，如代王一般成為朝廷鐵桿，在王國內開起製糖作坊，基本能躺著數錢。

　　  想明白其中關竅，韓嫣的勁頭比趙嘉更高。隔日再次入宮，和劉徹稟明製糖之事，不顧太官令愕然的表情，言天子以柘漿犒賞四營，親自帶人動手，將宮內的柘運出大部分。

　　  之所以沒一次搬空，全因竇太后、王太后和陳嬌都喜食柘漿。身懷有孕的許良人，偶爾也能得一盞。  

　　  再者言，諸侯王陸續抵達長安，鬧出的動靜太大，消息肯定瞞不住。在糖熬製出來之前，事情最好保密。這是趙嘉的提議，韓嫣深以為然。

　　  林苑中，四營加碼操練，為即將到來的秋狩做準備。

　　  與此同時，趙嘉請魏悅和曹時幫忙，搜集老練的匠人，在林苑中打造工具，準備熬糖。

　　  事情既然上報天子，在苑中建臨時作坊作為合宜。

　　  既能避開眾多視線，不將事情提前泄露，又向天子完全敞開，方便獲得所需的支持，還能給匠人一定威懾，讓他們嚴守秘密，即使對家人也三緘其口，可謂是一舉數得。

　　  功夫不負苦心人。

　　  在上表的諸侯王全部抵京，秋狩即將開始時，紅糖終於熬製成功。積攢下一定數量，趙嘉命匠人製成木盒，將成品裝入盒內，準備送入宮中給天子過目。