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山谷外，百餘木桿被立起，懂胡語的書佐站在高處，公布臨時制定的獎懲。
“舉發者賞，隱匿者罰，誣告者同罪!”
話音落下，軍伍提上大鍋肉湯。
簡單燉煮，沒加多少調料，僅撒了些鹽，對數日來僅能以生肉果腹的胡騎來說，仍是抵擋不住的誘惑。
當下就有胡騎舉發，兩名匈奴身藏銳器，意圖不軌。
“抓起來!”
被搜出削尖的馬骨，匈奴人發狠掙扎，險些傷到一名軍伍。書佐二話不說，命人將他們吊上木桿。舉發的胡騎得到一碗肉湯，當著眾人的面，一口接一口喝了起來。
戰俘“安排”妥當，大軍開始休整，等待李廣、魏尚和郅都等人的消息。
李息在帳中撰寫戰報，趙嘉和魏悅巡視傷兵營，突然有軍伍來報，在附近巡邏警戒時，攔住數輛馬車。
“馬車?”
馬車被帶到大軍營前，車上走下的不是普通邊民，也不是過路的商人，而是五名穿著祭衣，頭戴木冠和羽冠的巫士。
他們未得徵召，俱是獲悉戰事，主動從附近縣鄉趕來，見到出營的趙嘉，各自上前見禮，由為首的老者道出此行目的，為戰死的英靈祭魂!
第兩百章
匈奴十四萬大軍寇邊，來時鼓角齊鳴, 浩浩蕩蕩, 接連摧毀漢邊要塞, 士氣高漲，軍威不可一世。
未料兵至馬邑, 一腳踩進漢軍埋伏，大軍陷入包圍，被殺得丟盔棄甲, 損兵折將。
軍臣單于身先士卒, 匈奴精銳以命換命, 總算在包圍圈打開缺口。奈何漢軍反應迅速，更是不惜性命, 缺口很快被合攏。
超過六萬胡騎被困在山谷, 衝出去的不足八萬。
大單于和王庭四角率領的敗軍, 同樣沒能順利返回草原。
先於武州塞遭遇郅都, 又在草原遇上魏尚李廣，留下上萬具屍體, 逃散數千名胡騎, 最終逃回草原腹地的, 算上王庭精銳在內, 不過五萬出頭。
這樣的慘敗, 足以令匈奴元氣大傷。
唯一能算作安慰的是，軍臣單于和王庭四角都活著回到草原。
在本部貴種看來，即使王庭四角各個帶傷, 短期無法恢復，更無法帶兵，只要大單于保持睿智，能夠凝聚人心，部落早晚能恢復強盛，南下報仇雪恨。
匈奴人大敗北逃，消息不脛而走，道路傳聞。
巫士們聽聞消息，接連動身趕往馬邑，只為給戰死的將士祭魂。
由於戰場尚未清理完畢，祭台無法搭建，先到的五人索性守在山腳下，每日為英魂念誦祭詞。夜間輪換休息，山谷中的聲音一直延續，始終沒有停頓。
經過短暫休整，邊軍開始加速清理戰場。
同袍的屍身被搬運出谷，妥善進行安放。代郡主簿帶著百餘名書佐文吏，依照軍中名冊，核對戰死的將士，匯總到簡牘之上，準備同戰報一併送往長安。
活著的匈奴戰馬多被收攏，由役夫進行看管。死去的戰馬全部送至西側營盤，千餘名伙夫分工合作，熟練拆卸馬肉，或是燉煮或是烤炙，用來補充軍糧。
死去胡騎的頭顱被砍下，陸續硝制保存。待長安來人查驗，確認無誤，方能如數記做戰功。抓獲的戰俘將如何安排，同樣要由長安決斷。
單論戰場斬獲，主將李息當能封侯，麾下也能高官厚祿。然而，斬殺的匈奴雖多，漢軍付出的代價同樣慘重。
看過主簿統計的數據，勝利的喜悅蕩然無存。
眾將攥緊木牘，無不咬牙切齒，恨不能立即拿起武器，跨上戰馬，直襲草原腹地，就此將匈奴斷根絕種。
慈不掌兵，但人心總歸是肉長的。
參戰諸將無不是親歷慘烈的廝殺，從屍山血海中走出。於他們而言，落於簡牘之上的絕非一個個簡單的人名，一個個冰冷的數字，而是曾並肩作戰的同袍，守疆衛民的漢家兒郎!
“匈奴，匈奴!”
看過文吏送來的竹簡，李當戶不顧肩膀傷口，攥緊拳頭，用力砸在几上。曹時拍了拍李當戶未受傷的左肩，嘆息一聲，再不見北上時的意氣風發。
親身經歷戰事的慘烈，曹時終於明白，他因即將對陣匈奴而興奮時，趙嘉臉上為何會浮現那般複雜的表情。
韓嫣放下擦拭到一半的牛角弓，起身走出帳篷，片刻後折返，手中抓著兩隻木瓶和沸水煮過的細布，瓶中是從醫匠處取來的傷藥。
“醫匠言你傷勢不輕，需得多加注意。”將傷藥和細布放到李當戶面前，韓嫣沉聲道。
“王孫費心。”李當戶沒有拒絕韓嫣的好意，自行解開肩上的布條，打開木瓶，將藥粉灑在傷口上。
“阿多還在傷兵營?”放下藥瓶，李當戶重新包紮傷口。咬住布條一端，仍有些不方便，胳膊肘捅捅曹時，“阿時，幫忙。”
“我左臂不能動!”曹時揉著肋骨，怒視李當戶，“找王孫幫忙。”
“右手不是還好?”韓嫣拿起牛角弓繼續擦拭，說話時頭也不抬。
曹時倏地轉頭，滿臉不可置信。
“王孫?”
真心的交友不慎!
李當戶哈哈大笑，笑中扯動傷口，登時一陣冷嘶。
“王孫是明白人!”
明白人?
曹時徹底怒了，狠狠磨兩下後槽牙，二話不說，握緊拳頭就朝李當戶撲了上去。