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魚頭豆腐湯燉到火候，湯汁呈奶白色，盛在陶盂之中，熱氣從敞口擴散，舀一勺入口，甚是鮮美。
葷菜之外，庖人依照趙嘉的法子，以韭菜切段，配禽蛋快炒。麥粉以水、蛋液調和，撒上蔥粒，在平鍋中攤成圓餅。
乾菜浸水，加肉塊和蹲鴟燉煮，無需加太多調料，僅有鹽和少量高湯調味，就是一道佳肴。
新菜送上不久，婢僕端上帶著辛味的醬，並有醃製的葵菹和蘆菔。尤其是蘆菔，酸爽開胃，在宴上極受歡迎。
至於主食，趙嘉無意粟飯蒸餅，命庖人蒸稻飯，以簋盛裝，呈至天子面前。
佳肴齊備，美酒自不能缺。
經過後續加工，濁酒變得清冽，口感也更為甘醇。
換做以往，美酒當前，宴上早已推杯換盞。眼下卻是從天子到臣子，全部埋頭吃飯，美酒擺在手邊，壓根理也不理。
美食威力驚人。
劉徹吃完紅燒肉，瞅瞅碗底的湯汁，再看看簋中稻飯，不需要趙嘉提示，直接以匕舀飯，混合湯汁，吃得完全停不住。
菜餚種類雖多，菜量卻有所控制。待到餐畢，基本是盤碗清空，連湯汁都不剩半點。
席間，包括劉徹在內，最少添過兩次飯。
庖人本以為準備的稻飯夠多，哪料到甗中清空，家僮再次跑來傳話，言席上還要添飯。
現蒸來不及，庖人急中生智，借鑑酥餅和蛋餅的製法，和麵攤成薄餅，捲入油渣、蘆菔和少量醃菜，再刷上些醬料，碼在盤中，西漢版春餅新鮮出爐。
借春餅拖延時間，庖人抓緊洗米下甑，嫌火候不夠，專有一人在鬲旁添柴鼓風。
掌事的庖人經驗老道，家中三代侍奉平陽侯，經歷大宴小宴無數，還是頭一次這般手忙腳亂。從宴始到宴畢，廚下眾人都是腳打後腦勺，累得滿頭大汗，少有能停下喘口氣的時候。
稻飯送上許久，家僮方來傳話，言宴席已畢，命送上蜜水，庖人們終得以長舒口氣。
目送家僮提著食盒離開，眾人癱坐在屋內，一個看火的小僮沒留神，差點被火苗燎到眉毛，是身邊的庖人拉了一把，方才得以倖免。
坐下沒一會，門外又傳來腳步聲。
眾人本能繃緊神經，掌勺的庖人下意識拿起炒勺。
兩名家僮走到門前，見到這副架勢，先是一愣，隨後笑得前仰後合。
笑夠了，一名家僮道：“貴人命我等傳話，宴佳，廚下皆有賞賜。庖人賞布兩匹，錢兩千，僮布一匹，錢五百。”
聽聞此言，庖人們疲憊全消，同時現出喜色。
家僮對掌事的庖人道;“貴人吩咐，備酥餅蒸糕，煮甜湯送上。”
庖人點頭，正要轉身吩咐，又聽家僮道：“貴人另有言，廚下可取彘腿兩隻，羊半扇，粟五斗，麥、菽各兩斗。”
眾人沒有想到，錢、布之外，還會有額外賞賜，不由得喜出望外。
“謝貴人賞!”
家僮離開灶房，庖人們壓下激動，將粟飯澆上肉湯，就著蘆菔、葵菹填飽肚子，分出一部分人手整理食材，收拾不用的鍋灶，幾名手藝最好的庖廚抓緊和面，製作酥餅蒸糕。
前廳內，宴席撤下，劉徹坐在上首，面前一杯蜜水，不意外有些撐到。
曹時和李當戶意猶未盡，若是再有美食呈上，九成能舉筷再戰。韓嫣端起漆盞，飲一口蜜水，視線在趙嘉和魏悅之間來回移動，不知在想些什麼。
只要魏悅在旁，兒子總想親近叔父，魏儉心頭哇涼。宴後，見天子無其他吩咐，不想繼續讓自己心塞，主動起身告辭。
此舉被劉徹看在眼裡，喜魏氏家風，謂其俱是實幹不諂媚之人，遂生提拔重用之意。
魏儉父子離開後，劉徹消化得差不多，抓緊回宮前的一段時間，提出這些時日以來，始終困擾他的問題。
對於經濟問題，曹時一知半解，掌握的知識量還及不上在上郡創辦畜場的李當戶。在趙嘉開口之後，起初尚能跟上思路，隨著問題不斷延伸，逐漸開始雲山霧罩，雲裡霧裡。
劉徹一門心思豐實國庫，這段時間以來，除了和諸侯王鬥智鬥勇，沒少翻閱典籍，鑽研經濟策略。加上趙嘉所言諸事，早在上次奏對時就有提及，一番思索之後，頓生醍醐灌頂之感。
“陛下，當前穩為上。”
朝廷收回鹽場鐵礦，緊跟著要收回鑄幣權，從長遠來看，絕對是利國利民的好事。但其間涉及的利益面太廣，稍有不慎就可能崩盤。
歷史上，漢武朝經過六次幣值改革，才使得五銖錢通行全國。
以目前情況來看，收回鑄幣權的意圖固然好，想要一蹴而就，基本是不可能的事情。如劉陵之輩，勢必會藉機挑撥生事，對強敵未滅的漢朝來說，絕非是件好事。
“陛下，財者，人之大欲。”
“鹽場、鐵礦、鑄幣，掌於私人數十載，利益之大，損害之甚，無可計量。其關乎國本，必當收回中央。”
“利字當頭，鬼蜮、奸狡乃至搏命者無法斷絕。唯行善法，方能滅除禍患。”
“君可有法?”劉徹正色道。
“臣以為，逐利者，何妨以利驅之?”趙嘉緩聲道。
說白了，朝廷要分諸侯王的利益，挖對方錢袋，必須講究方法，不能一挖到底，總要讓對方喘口氣。