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　　  族中好不容易出了一名太守，怎奈老天不佑，沒幾年就死在任上。剛見到封侯的可能，很快又被打回原型，吐血都吐不暢快。

　　  彭氏固然缺少領軍人物，不代表家族實力就弱。

　　  憑藉鹽礦積累的財富，以及家族在當地的聲望，足夠他們躋身高門。歷經秦、漢兩朝，家族始終盤踞漁陽，不是腦袋發昏犯下大罪，朝廷也不會輕易動他們。

　　  此次趙嘉途中遇伏，彭氏身上也有嫌疑。不過在查了幾日之後，嫌疑就被洗清。

　　  還是那句話，彭氏不傻。

　　  目前局勢已經十分明朗，漁陽公主身後站著景帝，而趙嘉儼然在天子面前掛了號。敢對他下手，還是在這個敏感時期，純屬於蹦高找不自在。作為一個經歷過戰火，仍能屹立不倒的家族，絕不會做這樣的蠢事。

　　  前有雲中太守魏尚，後有漁陽公主，旁邊還有個太子舍人公孫賀，他們是有多想不開，才會自己遞刀伸脖子，等著朝廷來砍。

　　  彭氏家主此次拜會，即為表明態度，進一步擺脫嫌疑，也為送上大禮。

　　  早在朝廷旨意發下之時，彭氏家主和族老就清楚，漁陽要變天。為保住家族，手中的鹽場能留就留，留不住就用來換命。  

　　  有舍才有得。

　　  能舍財才能保命。

　　  若是抱著不撒手，景帝絕不會心慈手軟。

　　  看看七國的下場，再看看梁王身後，彭氏要是不想滅族，就必須主動割肉，而且用剔骨的刀子，刮到天子滿意，然後伏請留下點肉渣，讓族人能夠存活下去。

　　  聞彭氏家主獻上三座鹽場，漁陽公主微微一笑。

　　  三座?

　　  還不夠。

　　  漁陽公主不說話，隔著屏風，彭氏家主逐漸感受到壓力。明白肉還得繼續割，乾脆牙一咬，割捨族中七成鹽場，連同鹽工打包獻上。

　　  至此，屏風後方才響起話聲。

　　  知曉過關，彭氏家主暗中長舒口氣。

　　  如果不是家中無爵，姻親多已擺明態度，割肉也割不到這般地步。只是事成定局，後悔純屬自尋煩惱。好歹保住三成鹽場，憑新鹽之利，所得不會少，損失尚能接受。

　　  彭氏識趣，長安自然會給予一定好處。

　　  彭氏家主前腳退出正室，後腳就被南宮侯追上，笑著詢問其家中有几子，可到傅籍之齡，騎射功夫如何。  

　　  “太子殿下好射獵，喜勇武之人。”

　　  和聰明人說話，無需說得太明白。

　　  聽出南宮侯弦外之意，彭氏家主心頭一動，不由得生出喜意。當下拱手致謝，離開時，腳步都變得輕快。在府外上馬，恨不能立即趕回家中，挑選出合適的子弟，盡數送往長安。

　　  這是難得的機會，必須抓住!

　　  幾座鹽場算什麼，送也就送了。能追隨儲君，家族必會再上一個台階。長此以往，終有一日能跳出舊時圈子，更接近頂級世家。

　　  五月初，漁陽鹽場走上正軌。

　　  趙嘉沒有半點藏私，將製鹽和管理鹽場要注意的細節整理成冊，盡數呈給漁陽公主。

　　  他不能長期留在漁陽，最遲下月就要離開。依照冊中記載，鹽場重新調派人員，基本不會出問題，很快就能上手。

　　  “趙大夫不多留些時日?”對於趙嘉，漁陽公主觀感極好。之前是奉皇命，如今則是真正惜才。甚至想上奏長安，把趙嘉調來漁陽做縣令。

　　  “諸事已畢，嘉不宜久留。且有軍務在身，需儘快返回，還請殿下見諒。”  

　　  “也罷。”

　　  知曉人留不住，漁陽公主沒有強求，依照趙嘉所請，將兩名大匠和十多名匠人都劃給他，並令宮人開庫房，取絹帛綺羅，外加一箱金，五塊美玉，盡數相贈。

　　  “趙大夫莫要推辭。”

　　  “謝殿下!”

　　  知曉這份賞賜不只代表漁陽公主，趙嘉自然沒有推卻的道理。行禮領賞，稟明鹽場之事很快能交接完畢，即起身退出正室。

　　  走過廊下，恰好遇到腳步匆匆的公孫賀。

　　  趙嘉正想打招呼，見公孫賀身後追著劉榮，立馬轉身，向相反的方向大步離去。

　　  “趙縣尉!”

　　  公孫賀的聲音從身後傳來，趙嘉全當沒聽見，步履加快，恨不能撒丫子跑。

　　  可惜公孫賀人高腿長，以更快的速度追上來，拉住趙嘉，表示要請教經濟事務。劉榮也在這時追上來，聽到公孫賀的話，眼前一亮，積極加入談話。

　　  既然被人拉住，趙嘉想走也走不了，只能認命，同往公孫賀的居處，就他提出的問題做詳盡回答。  

　　  這是他給自己挖的坑，數月之前就已經開挖，不跳都不成。

　　  “農為國本，農稅過重實則傷民。”

　　  關乎經濟，不涉及皇權，可以暢談己見，無需擔心因言獲罪。

　　  不過公孫賀代表太子，趙嘉說的每句話都會呈送到景帝和太子面前，謹慎起見，他還是要組織一下語言，儘量用事實舉例，做到有理有據。

　　  “農人需交糧稅，成丁每年需服力役，傅籍之後尚有兵役，遇戰事則被徵召，或為役夫，或上陣殺敵。”

　　  “口賦、算賦、更賦、戶賦，農人要繳賦錢，勢必要市谷。年豐谷賤，辛苦一年，家中亦少餘糧。遇災年，朝廷免稅則可，不免稅，為籌賦錢，賣田宅方能抵稅。”