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　　  僕婦滿臉欣喜，連聲道謝。

　　  “不過我也醜話說在前頭，這法子是郎君所授，非得郎君許可，不可道與他人。郎君心善，我已半截身子入土，沒有諸多忌諱。誰敢吃裡扒外，我定不容其性命!”

　　  僕婦臉色微白，喜色漸消。

　　  “你無話同我說?”

　　  “我……”僕婦咬咬牙，終於道出其繼舅登門，話里話外打探畜場和家中之事。她覺得不對，全都含糊過去。但也將事情隱瞞下來，沒有告知他人。

　　  “確實如此，無半句虛言?”

　　  “奴絕不敢!”僕婦臉色更白。

　　  “如再有此類事，不可隱瞞!”

　　  僕婦連連應聲，背後出了一層冷汗，卻知曉前事已經揭過，提到嗓子眼的心終於放了回去。至於繼舅那裡，她已經無心去管。想到對方可能牽累自己一家，一股怒意從胸中騰起，如果對方再敢登門，絕對會讓良人大棒子打出去!又非她親母兄弟，斷了關係也好!  

　　  虎伯滿意點頭，令僕婦仔細照管豆芽，自己往前院製作木牘。

　　  趙嘉有意讓鄉人以工換糧，口頭約定總不穩妥，仔細定下章程，記錄到木牘上，屆時依木牘換取粟菽，自是一目了然。

　　  新任沙陵縣令來者不善，趙嘉不想節外生枝，麻煩能免則免，省得給人抓住小辮子。

　　  虎伯和僕婦在家中忙碌時，趙嘉已策馬來到畜場。

　　  趙功曹殺敵有功，得賞不更爵位，並有田畝四頃。趙嘉經過實際考察，劃出一多半用來飼養牛羊，剩下的分成三塊，分別種植粟米、大豆和小麥。

　　  漢朝的一大畝約在四百六十平方米左右，一頃地一百畝，四頃地就有十八萬多平方米，相當於二十五六個足球場。

　　  數字落在紙上，未必有太大感覺，真正策馬沿著邊界跑上一圈，趙嘉才赫然發現，不大不小，自己也能排入地主行列。

　　  不過土地多歸多，出產卻實在一般。

　　  哪怕是經驗豐富的農人，在現有的條件下，勞心勞力整年，粟米畝產也僅有兩到三石，年景不好，甚至連兩石都達不到。以後世的計量方法，平均下來根本達不到三百斤。

　　  趙嘉再不關注農業，也知道後世的雜交水稻畝產可以達到一千五百多斤，哪怕是小米，畝產也有七八百斤，最高甚至接近千斤。  

　　  這樣巨大的差距，讓趙嘉牙酸的同時，也徹底明白了古代的農人有多艱苦。同樣的，沒有改進農具和耕種方式之前，想要大規模提高畝產量無疑是天方夜譚。

　　  相對而言，以雲中郡的氣候和環境，發展畜牧業要強上不少。

　　  在統計過親爹留下的土地，從虎伯處了解過自己可以動用的資源之後，趙嘉果斷放棄種田，選擇養牛養羊。

　　  幸運的是，他有忠僕擅長畜牧，更對牲畜患病有一定了解。在趙嘉創建畜場的過程中，這名叫熊伯的老人發揮出不小的作用。

　　  耗費四年時間，終於等到牛羊出欄，趙嘉以為自己有了本錢，如改造農具、採用牛耕、擴大養殖等計劃可以陸續提上日程，哪裡想到，事情剛剛有了起色，就有人迫不及待的跳出來摘果子。

　　  對趙嘉而言，簡直就是一口氣憋在喉嚨里，上不去下不來，別提多難受了。

　　  畜場外建有圍欄，趙嘉抵達時，熊伯和看管畜場的村人已經守在圍欄入口。在他們身後，大批的牛羊被驅趕到一起，隨時可以放出圍欄，驅趕著送往雲中城。

　　  “郎君!”

　　  數名青壯舉起火把，五六名健婦手持弓箭。另有三四名健壯的老者站在一旁，見到趙嘉，一同行禮。  

　　  趙嘉翻身下馬，走到熊伯身前。

　　  後者已經年過半百，頭髮鬍鬚都是一片花白，身形卻依舊健碩。肩膀寬厚，脖頸極粗，手臂和胸膛上的腱子肉足以羨煞年輕人。往趙嘉跟前一站，活脫脫一座人形鐵塔。

　　  “日前有生面孔在畜場附近出沒，郎君可收到消息?”熊伯問道。

　　  趙嘉點點頭，目光四下里掃過，問道：“對其意圖可有眉目?”

　　  熊伯咧嘴一笑，現出鋒利的犬牙，更像是一頭凶獸。

　　  “正想告知郎君，那些歹人被我抓了，就關在羊圈裡。剛抽了一頓鞭子，還沒來得及問，郎君就來了。”

　　  “抓了?”趙嘉愕然。

　　  “抓了。”熊伯點頭。

　　  “他們很可能是縣令所遣。”

　　  “郎君是說新來的沙陵縣令?”

　　  趙嘉頷首。

　　  “既如此，問完話之後，我會料理乾淨，必不讓人發現首尾。”熊伯笑道。觀其情態話語，半點不將張縣令放在眼裡。  

　　  趙嘉斟酌片刻，默許了熊伯的做法。

　　  在張縣令眼裡，他不過是區區螻蟻，隨時都能一腳踩死。他要做的是設法保全自己，不被剝皮拆肉敲骨吸髓，哪還有閒心去可憐旁人。人家準備給他下刀，他還猶猶豫豫，分明是想要找死!

　　  想明白之後，趙嘉跟著熊伯走入圍欄，來到捆綁賊人的地方。

　　  天寒地凍，呼出的氣都能凍成冰渣，兩個身材中等、相貌不甚起眼的漢子被扒掉外衣，綁在栓牛羊的柱子上。

　　  兩人的前胸後背都有數道鞭痕，鼓起青紫色的檁子。大概是時間還不長，雖然凍得發抖，精神頭卻相當不錯，看到趙嘉出現，眼底都射出凶光。