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因演武結束，諸侯王將陸續啟程歸國。一同動身的，還有派至各王國的鐵官、鹽官，以及規模達到五百的護衛軍伍。
淮南王之前試探天子不成，反而落得滿身不是，不提劉徹的態度，在諸王之間，人緣也差到極點。
連續受挫之後，劉安不敢繼續懷抱僥倖，老實上表，請求返回封國。
劉陵身為王女，和王子不同，無嚴律規定她必須隨父歸國。
父女倆商量之後，認為短期之內，無法神不知鬼不覺埋下釘子。前腳埋下，後腳也會被朝廷設法解決。
既然知道結果，何必吃力不討好，不若換一種方式，讓劉陵暫居長安，既能刺探朝廷消息，及時送回淮南國，也能以重禮結交朝臣，以圖後日。
經過一場演武，見識過邊軍的戰鬥力，劉安吃到教訓，明白年輕的天子雄才大略，假以時日，文治武功必不亞於先帝，甚至有可能超越。
圖謀多年的心愿眼見落空，劉安的不甘可想而知。
既放不下，又成不了，懷抱這種矛盾的心理，劉安日漸消沉。唯有遇到不和的劉氏諸王，開啟嘴炮模式，彼此互嘲，才能短暫忘卻煩惱，振作起精神。
故而，在劉氏諸王之中，劉安的名聲和口碑如飛流直下，從一個飽學的王侯，直接成了四處尋人吵架、集嘴炮之大成者。
嘴炮不可怕，忍無可忍，拍飛就是。
但有權有勢，兼滿腹經綸，抬槓不重樣，又真心拍不飛的嘴炮才令人恐懼。
日復一日，淮南王成了“瘟神”的代名詞。
代王驚喜發現，自己的人緣再不是諸王中墊底。非是同樣懼怕這位的嘴炮，必定要登門致謝，感謝劉安的捨己為人，深明大義。
比起劉安的放飛自我，劉陵依舊鬥志滿滿。
沒有親眼見到演武，僅是從他人口中聽聞，沒有直面的震撼，劉陵不認為邊軍當真無敵。縱然戰力非凡，精銳歸國之後，召有才之將，取其長補己短，未必不能練成強軍。
劉陵不缺少野心，意志堅定更勝兄長。
被竇太后和陳皇后冷遇，依舊面不改色，敬獻玉刻的道家典籍。王太后和陽信公主，她同樣沒有冷落，照樣重禮獻上，尋不到半點差錯。
有玉璧黃金開道，王娡身為太后之尊，留一名王女在京，並非多大的難事。
知曉王太后的決定，竇太后什麼都沒說。陳嬌思量許久，在劉徹至椒房殿時提了兩句，話說得巧妙，將王太后摘出去，只道淮南王女狡。
見到劉徹的神情，陳嬌就知曉自己做對了。被丈夫攬進懷中時，粉面暈染麗色，長睫低垂，遮去眸中的一抹複雜。
趙嘉遇上劉陵，說巧也巧，說不巧也不巧。
劉陵早想見一見統領邊軍之人，奈何軍隊駐紮在林苑，始終尋不到機會。唯一能想的辦法，就是每日進宮請安，希冀能來一場巧遇。
功夫不負苦心人，劉陵從宮人口中探聽出，天子召趙嘉入宮。為達成目的，她刻意在長樂宮久留，出宮時，還繞道未央宮，果然遇見正主。
在趙嘉看向劉陵時，劉陵也在打量趙嘉。
以她探聽來的消息，這個出身邊陲的趙氏子，不到傅籍之齡就獻上利國之策，朝廷推廣的馴牛之法就是出自他手。
幾年時間內，多次立下戰功。
先帝給予厚賞，並授官封爵。
無論官職爵位，都算不上太高。放到長安之內，連個水花都濺不起來。但是，聯繫他的年齡，事情就變得不是那麼簡單。
據傳代國相罷官同他有不小的干係。雖說傳言未經證實，但空穴來風未必無因。思及他同雲中守的關係，劉陵不得不加以重視。
短短一瞬間，兩人腦中都閃過數個念頭，不同的是，劉陵有心結交，趙嘉卻是避之唯恐不及。
宦者輕咳一聲，提醒道：“趙大夫，天子召見，不可耽誤。”
趙嘉藉機向劉陵拱手，隨宦者向宣室行去。
目送趙嘉背影消失，劉陵笑得愈發嫵媚。轉身離開時，寬袖被風鼓起，在身側飛舞，猶如翩翩蝶翼。
宣室內，劉徹坐在屏風前，面前攤開幾冊竹簡，提筆又放下，突然間手一推，將竹簡全部揮到一旁，端起漆盞，三兩口飲盡。
韓嫣搖頭輕笑，彎腰將竹簡拾起，重新放回到几上。
這些都是諸侯王上表，也不知是不是私下裡商定，內容千篇一律，近乎是一模一樣。劉徹起初還興致勃勃，翻閱半晌，興奮感蕩然無存，剩下的只有煩躁。
“陛下，這些表書……”
韓嫣正說話時，宦者稟報，趙嘉奉召覲見。
“快，讓他進來!”
終於不用再看表書，劉徹心情大好，見趙嘉走進室內，更是眉眼帶笑，態度格外親切。
“願陛下千秋萬歲，長樂未央!”
劉徹態度親切，趙嘉卻不敢過於隨意，謹慎恭敬，端正行禮，不出半點差錯。
“起。”劉徹讓趙嘉起身，坐到自己身前。
“謝陛下!”
趙嘉正襟危坐，神情嚴肅。
“我聽阿賀說，汝幼名阿多?”
趙嘉愕然抬起頭。
面君之前，他做過多種設想，就是沒想到，天子開口不提國政軍事，也不提邊塞商貿，反而提起他的乳名。